4.000 yıl önce, gizemli bir salgın dünyanın yarısına yayıldı: artık bunun ne olduğunu ve nasıl olduğunu biliyoruz.

Yakın zamanda yapılan bir arkeolojik keşif, tarih boyunca çok sayıda ölüme neden olan bakterinin Tunç Çağı'nda evcil hayvanları enfekte ettiğini ortaya koydu. Rusya'da yapılan bu keşif, koyunların bu hastalığın Avrasya genelinde yayılmasında kilit bir rol oynamış olabileceğini gösteriyor.

Uluslararası bir uzman ekibi, insan olmayan bir konakçıdan ilk kez antik bir Yersinia pestis genomu elde etti. Örnek, yaklaşık 4.000 yıl önce yaşamış ve Arkaim bölgesinde bulunan evcil bir koyunun dişinden geliyor. Cell dergisinde yayınlanan çalışma, pire bulaşması bilinmeden önce vebanın nasıl yayıldığına dair eşi benzeri görülmemiş veriler sunuyor.

Hastalığın yayılmasında hayvanların rolü

Şimdiye kadar, bu bakteriden elde edilen yaklaşık 200 antik genom yalnızca insan kalıntılarından elde edilmişti . Max Planck Enstitüsü'nde araştırmacı olan Ian Light-Maka'ya göre, bu yaklaşım o tarihsel dönemdeki gerçek bulaşma yolu hakkında "birçok soru ve çok az cevap" bıraktı. Yeni kanıtlar , insanlar ve evcil hayvanlar arasındaki temasın hayati önem taşıdığını gösteriyor.

Uzmanlar, koyunların kirli su veya yiyeceklerden enfekte olmuş olabileceğini ve ardından et tüketimi veya doğrudan temas yoluyla hastalığı topluluklara bulaştırmış olabileceğini öne sürüyor. O dönemde, Sintashta-Petrovka kültürü, hayvancılık ve hayvancılık yönetimindeki yenilikleriyle dikkat çekiyordu ve bu durum, bakterinin yayılmasını kolaylaştırmış olabilir.

Nüfus ve coğrafi genişleme üzerindeki etkisi

Arkeolojik kazılar, Avrasya bozkırlarının bazı bölgelerindeki mezarların %20'ye varan kısmının bu vebanın kurbanlarına ait olduğunu ortaya koymaktadır. Geç Neolitik-Tunç Çağı olarak adlandırılan tespit edilen soy, Avrupa'dan Moğolistan'a yayılarak tarih öncesi çağlarda bilinen en büyük salgınlardan birini oluşturmuştur.

Bu tür artık mevcut olmasa da, Yersinia pestis Afrika, Asya ve Amerika kıtalarının bazı bölgelerinde yılda 1.000 ila 2.000 vakayla hâlâ mevcuttur . Profesör Taylor Hermes'e göre bu keşif, "evcil hayvanların zoonotik hastalıkların evrimini ve bulaşmasını nasıl etkilediğini araştırmak için yeni yollar açıyor."

Araştırmacılar , insanlar, yaban hayatı ve çiftlik hayvanları arasındaki etkileşimin insan sağlık tarihini şekillendirdiğine dikkat çekiyor. Light-Maka, "Hastalıklar dünyasında insanlar yalnız değil. Hayvanlarla ilişkilerimiz sağlık tarihimizi şekillendirdi," diye vurguluyor. Günümüz için de geçerli bir uyarı.