Bilim insanları, uzayda hızla ilerleyen yıldızlararası cismin beklenenden daha büyük olduğunu söylüyor.

Uzay bilimcileri , Güneş Sistemimizden hızla geçen gizemli "yıldızlararası cisim" hakkında rahatsız edici bir güncelleme yayınladılar. Vera C. Rubin Gözlemevi'nden alınan verileri kullanarak, 3I/ATLAS adı verilen cismin gerçekte ne kadar büyük olduğunu ortaya çıkardılar.

Analizlerine göre, kayanın çapı yaklaşık 11 kilometre, yani Everest Dağı'ndan daha büyük. Bu da Kuyrukluyıldız 3I/ATLAS'ı şimdiye kadar tespit edilen en büyük yıldızlararası nesne yapıyor. Bu nedenle, sosyal medyada nesnenin bir uzay aracı olabileceğine dair çeşitli teoriler dolaşıyor.

Ancak Oxford Üniversitesi'nden gökbilimci Chris Lintott, Live Science dergisine yaptığı açıklamada, "Bunun yapay olduğu yönündeki her türlü iddia tamamen saçmalıktır." dedi ve bu tür teorilerin "bu nesneyi anlamak için yapılan heyecan verici çalışmalara bir hakaret" olduğunu ekledi.

Kuyruklu yıldızın görüntüleri, resmi keşfinden önce Vera C. Rubin Gözlemevi tarafından çekilmişti. Ancak 1 Temmuz'da tespit edilmesinden bu yana, bilim insanları bu gizemli nesne hakkında daha fazla bilgi edinmek için önceki verileri incelediler.

Yakın zamanda yayınlanan bir çalışmada, 200'den fazla araştırmacı, kuyruklu yıldızın çekirdeği olarak bilinen ana gövdesinin tahmini boyutunu doğruladı: yaklaşık 5,6 km yarıçapında, yani yaklaşık 11,2 km çapında. Bu da 3I/ATLAS'ı, Güneş Sistemi dışından bugüne kadar keşfedilen üç nesnenin en büyüğü yapıyor.

Karşılaştırma yapmak gerekirse, 2017'de keşfedilen Oumuamua'nın yaklaşık 400 metre genişliğinde olduğu tahmin edilirken, 2019'da keşfedilen Borisov Kuyrukluyıldızı yaklaşık bir kilometre genişliğindeydi. Uzmanlar, boyutunun yanı sıra, 3I/ATLAS'ı çevreleyen buz, toz ve gaz bulutu hakkında da ayrıntılar belirleyebildiler.

Gökbilimciler, yörüngesinin hiperbolik şekli, yani Güneş etrafında kapalı bir yörüngede dönmemesi nedeniyle onu yıldızlararası bir cisim olarak sınıflandırdılar . Zaman içindeki yörüngesinin analizi, kökeninin Güneş Sistemi sınırlarının ötesinde olduğunu ortaya koyuyor.

Kuyrukluyıldızlar genellikle keşiflerinden sorumlu kişi veya grubun adını alır; bu durumda, ATLAS gözlem ekibiydi. Adındaki "I", yıldızlararası olduğunu, yani dış uzaydan geldiğini gösterir . "3" rakamı ise bugüne kadar tespit edilen üçüncü kuyrukluyıldız olduğunu gösterir.

Bilim insanlarına göre, Dünya'ya çarpma riski yok. 3I/ATLAS kuyruklu yıldızının yörüngesi Güneş Sistemi'nin içlerine doğru ilerlese de, gezegenimize tehlikeli bir şekilde yaklaşmayacak. Dünya'dan minimum uzaklığı yaklaşık 1,6 astronomik birim (yaklaşık 240 milyon kilometre) olacak ve bu da herhangi bir çarpışma tehdidini ortadan kaldırıyor.

NASA resmi web sitesinde yaptığı açıklamada, "Kuyruklu yıldızın yörüngesine ilişkin gözlemler, Güneş'in yerçekimi tarafından kısıtlanamayacak kadar hızlı hareket ettiğini ve hiperbolik bir yörünge izlediğini gösteriyor. Başka bir deyişle, yörüngesi Güneş etrafında kapalı bir yol izlemiyor. Sadece güneş sistemimizden geçiyor ve bir daha asla görülmemek üzere yıldızlararası uzaya doğru yolculuğuna devam edecek," dedi.