Ebedi eleme heyecanı: Futbol, Şampiyonlar Ligi rekorunu kırdı

Hamrun Spartans ve Zalgiris Vilnius hiçbir zaman uluslararası şampiyonluklarda oynamayacaklar, ancak her iki futbol cücesi de heyecan verici bir şekilde Şampiyonlar Ligi tarih kitaplarında yerlerini sağlamlaştırdılar.

Malta şampiyonu Hamrun Spartans, Şampiyonlar Ligi'nin ilk eleme turunda futbol tarihine ilginç bir sayfa açtı. Kulüp, Litvanya temsilcisi Zalgiris Vilnius'u 28 penaltı atışı ile rekor kıran bir mücadelenin ardından mağlup etti. Maçın skoru 11-10 olurken, Karadağlı Jovan Cadjenovic, Hamrun'un son penaltısını gole çevirdi. Uzatmalarda skor 2-0 oldu ve Spartans, ilk maçta aldığı 2-0'lık yenilginin intikamını aldı.

Her iki takımda da ilk beş penaltı atıcısından biri penaltıyı kaçırdı ve altıncı denemeden sonra her şey bitebilirdi - ancak hem Zalgiris'ten Luka Dumancic hem de Hamrun'dan Saliou Thiune penaltıları kaçırdı. On ikinci penaltı atıcısı da penaltılarını aynı anda kaçırarak rekoru mümkün kıldı.

Şampiyonlar Ligi eleme maçlarında kazananı belirlemek için hiç bu kadar çok penaltıya ihtiyaç duyulmamıştı. 2010/11 sezonunun ikinci turunda, Lech Poznan'ın FK Keshla'yı 9-8 yendiği maçta 22 penaltı atışı, 1993/94 sezonunun ilk turunda ise NK Olimpija ile Skonto Riga (10-11) arasında oynanan maçta ise 24 penaltı atışı vardı. UEFA müsabakalarındaki rekor, Ağustos 2024'te oynanan Avrupa Ligi üçüncü eleme turunda Ajax Amsterdam ile Panathinaikos (13-12) arasında oynanan maçta kazananı belirlemek için 34 penaltı atışı gerekmesiydi.

Kalecisi Vilnius gibi penaltıdan gol atan Hamrun Spartans, tekrar tekrar suç işleyen bir takım: Geçen sezon da ilk tur penaltı atışlarında galip gelmişlerdi, ancak bu sefer Cebelitarık'tan Lincoln Red Imps'e karşı sadece on denemede (5-4) galip gelmişlerdi. Hamrun Spartans'ı bir sonraki turda daha da büyük bir mücadele bekliyor: On bir kez Malta şampiyonu olan takım, Ukrayna şampiyonu Dinamo Kiev ile karşılaşacak.