Ужасающая реальность, стоящая за ростом числа смертей на популярном гавайском острове

Число смертей в одном из самых популярных туристических направлений мира резко возросло в 2023 году, и ученые наконец выяснили, почему.

В августе 2023 года на острове Мауи ( Гавайи ), включая курортный город Лахайна, произошло шесть лесных пожаров, в результате которых погибло 102 человека, было разрушено почти 3000 зданий и уничтожено более 2000 акров земли.

Исследователи из Нью-Йоркского университета Гроссман подсчитали избыточное количество смертей в результате пожаров, или насколько больше людей погибло на Мауи, чем ожидалось при обычных обстоятельствах, сравнив пятилетнее среднее количество смертей в августе с числом, зарегистрированным в том же месяце 2023 года.

В целом, по их словам, в этом месяце наблюдался всплеск избыточной смертности на 67 процентов, или на 86 смертельных случаев больше, чем ожидалось: было зарегистрировано 205 смертей против ожидаемых 123.

За неделю 19 августа они обнаружили, что число смертей выросло на 367 процентов, при этом число смертей превысило ожидаемое на 67.

Исследователи заявили, что рост числа случаев, скорее всего, связан с ожогами и удушьем в результате пожаров, но также объяснили рост перегрузкой экстренных служб и заблокированными дорогами, что привело к проблемам с доступом к пациентам.

Они добавили, что во время пожаров могло наблюдаться снижение числа смертей по другим причинам, например, в автокатастрофах. Кроме того, их исследование рассматривало только один месяц, тогда как официальное число погибших могло включать в себя и погибших, произошедших позже.

Мишель Накацука, студентка-медик, возглавлявшая исследование, сказала: «Лесные пожары могут вызвать измеримый рост смертности среди всего населения, выходящий за рамки официальных подсчетов».

«Это говорит о том, что истинные потери от лесного пожара в Лахайне были даже больше, чем предполагалось ранее».

Она добавила: «Это также указывает на необходимость превентивных стратегий, выходящих за рамки мер по борьбе с лесными пожарами. Будучи коренными гавайцами, соавторы особенно надеются, что стратегии смягчения последствий лесных пожаров станут основой для обсуждения, включая восстановление традиционных агроэкологических систем».

Лесные пожары на острове Лахайна могли возникнуть из-за упавших линий электропередач, а затем усилиться из-за засухи на острове.

Их также подогревал сильный ветер, который распространял пламя и повреждал телефонные линии, подрывая усилия по предупреждению людей о распространяющемся пламени.

Исследователи также обнаружили, что доля смертей в немедицинских учреждениях, таких как дома и общественные места, выросла до 80 процентов в августе 2023 года по сравнению со средним показателем в 68 процентов, что означает, что больше людей, чем обычно, умирают вне больниц.

Из 205 случаев смерти 140, или 70 процентов, произошли среди людей в возрасте 65 лет и старше, а 125, или 62,5 процента, — среди мужчин.

Анализ основывался на данных CDC Wonder, который собирает данные о сообщениях о смерти из каждого штата.

Исследователи пишут в своем исследовании: «Примечательно, что этот уровень смертности в результате пожаров является беспрецедентным в новейшей истории».

«Ежегодное число погибших в результате пожаров во все остальные годы с 2018 по 2024 год было сдержанным, что свидетельствует о количестве погибших ниже 10 и подчеркивает исключительное количество жертв лесных пожаров.

Читать далее

«Хотя официальные данные отражают подтвержденные случаи гибели людей в результате пожаров, наша оценка, основанная на модели, учитывает более широкое влияние смертности за тот же период, включая потенциально неклассифицированные или косвенно связанные случаи смерти».

CDC Wonder не фиксирует причины смертей, поэтому исследователи не могут сказать, какая часть смертельных случаев была вызвана непосредственно пожарами.

По данным местного совета по туризму, до пожаров Мауи ежегодно посещали около трех миллионов туристов, причем эта отрасль приносила восемь из каждых десяти долларов, зарабатываемых на острове.

Гавайи — один из самых посещаемых штатов США, славящийся своими потрясающими пляжами и теплым климатом.

Ущерб от лесных пожаров выходит за рамки гибели людей в непосредственной близости: дым, образующийся при пожарах, может навредить людям в сотнях и даже тысячах километров от них.

Вдыхание дыма от лесных пожаров может вызвать раздражение дыхательных путей и затруднение дыхания у многих людей, особенно у тех, у кого есть хронические заболевания дыхательных путей.

В серьезных случаях это может также повысить уровень воспаления в крови и вызвать образование тромбов, которые могут закупорить кровеносный сосуд и вызвать инсульт или сердечный приступ.

Лесные пожары также могут иметь серьезные последствия для психического здоровья , поскольку люди, живущие вблизи пожаров, испытывают негативные психологические последствия, теряя свои дома, близких или источники средств к существованию.