Университет штата Огайо и университет Вирджинии соглашаются на игру вне конференции, усиливая позитивную тенденцию громких матчей в феврале

В течение десятилетий расписание студенческого баскетбола в январе и феврале было испещрено примечательными играми между соперниками из разных конференций, что добавляло остроты и конкурентной интриги в расписание перед мартовским постсезоном. Из-за перераспределения конференций, сложностей с телевизионными правами и сопротивления со стороны офисов лиги, большая часть этого духа и намерения была высосана из игры за последние 15 с лишним лет.

Но теперь это возвращается.

Источники сообщили CBS Sports, что Ohio State и Virginia — два предполагаемых состава на турнире NCAA 2026 года — любезно согласились провести неконференционное мероприятие в День святого Валентина в следующем сезоне. Игру организует Intersport, а нейтральное место проведения вскоре будет определено. Цель состоит в том, чтобы провести разовую игру на арене, которая будет удобна для болельщиков OSU и UVa. Источники добавили, что Нэшвилл рассматривается в качестве места назначения.

Игра должна быть плюсом в расписании к моменту ее проведения 14 февраля 2026 года. Университет штата Огайо возвращает старшего Брюса Торнтона , кандидата на звание All-America перед началом сезона. Несколько месяцев назад Вирджиния наняла Райана Одома, чтобы он занял его место в эпоху после Тони Беннетта. Buckeyes и Cavaliers оба хорошо проявили себя в портальном цикле и, по всей видимости, будут в числе претендентов на участие в турнире NCAA в следующем сезоне. Есть большая вероятность, что этот матч будет на уровне Quad 1.

Получить такой тип игры за месяц до турнира NCAA было невозможно еще три или четыре года назад. Сейчас? Февральский матч-конференция non-con снова в моде.

Buckeyes и Wahoos — третья значимая игра вне конференции в следующем сезоне между программами Power Five, которая присоединится к Baylor против Louisville (также 14 февраля в Форт-Уэрте, Техас) и Duke против Michigan (21 февраля в Вашингтоне, округ Колумбия). Источники сообщили, что Ohio State и Louisville ранее обсуждали возможность проведения игры в феврале, прежде чем Louisville изменили расписание, чтобы провести Baylor. Odom и Virginia слишком стремились извлечь выгоду и попасть в большую игру за пределами ACC в преддверии марта, поэтому они связались с Ohio State.

Растущая тенденция проистекает из двух гламурных февральских игр вне лиги за последние два сезона: Гонзага в Кентукки в 2024 году и Дьюк против Иллинойса в прошлом сезоне в Мэдисон Сквер Гарден. Выездная победа Гонзаги оказалась решающей для поворота ГУ к очередному забегу Sweet 16 в 2024 году. В конечном итоге Дьюк проиграл Иллинойсу в прошлом сезоне, но игра была в центре внимания и получила аплодисменты за ее освежающий подход к смене темпа после почти двух месяцев конференц-игры по всему виду спорта.

«Он имитирует игру турнира NCAA», — сказал тренер Дьюка Джон Шайер в прошлом сезоне.

Тренер Иллинойса Брэд Андервуд сказал CBS Sports в феврале: «Я всегда смотрю на это как на атмосферу турнира NCAA, вдали от монотонности игры лиги, другого отношения, другого соперника... Нам нужны такие игры в течение всего года».

С шестью высококвалифицированными специалистами на борту в следующем сезоне, это может стать началом многообещающей гобеленовой картины неконференционного планирования во второй половине десятилетия. Ожидается, что эта тенденция расцветет еще больше в сезоне 2026-27, поскольку расписание студенческого баскетбола увеличится до 32 игр , что предоставит больше инвентаря и возможностей для команд запланировать февральский неконференционный матч. Если он будет расти, как некоторые надеются, то, по словам источников, может быть специально создан специальный февральский уик-энд, чтобы выделить длинный список неконференционных игр на телеканалах, чтобы подготовить национальную спортивную аудиторию к концу сезона НФЛ .