В Лондоне расширяется банк халяльной еды, чтобы удовлетворить «экспоненциальный» спрос и помочь обустроиться приезжим

Банк халяльной еды в Лондоне расширил свое присутствие, чтобы лучше обслуживать растущее число людей, нуждающихся в еде, предметах первой необходимости и поддержке в трудоустройстве.

С 2019 года Halal Food Bank Canada помогает обеспечивать лондонцев халяльными ингредиентами и продуктами длительного хранения, но в последние годы значительно вырос спрос на услуги, выходящие за рамки просто продуктов питания, заявила президент и основатель Амна Салим.

«Сейчас число клиентов составляет около 1200. Это примерно 400 семей», — сказала она. «В основном, это арендная плата, из-за которой многим семьям становится ужасно и трудно выживать».

Мы также предлагаем множество других услуг семьям, недавно прибывшим в город, например, одежду и предметы первой необходимости, чтобы они могли встать на ноги. Мы хотим организовать мастерские, где они могли бы пройти обучение и продолжить строительство, поэтому нам нужно было гораздо больше места.

Продовольственный банк переехал из своего бывшего здания на Уандерленд-роуд в торговый центр Oxbury Mall на востоке Лондона. Хотя халяльные продукты в первую очередь предназначены для мусульман, Салим подчеркнул, что продовольственный банк открыт для всех.

«Голод не знает религиозных границ, но есть семьи, которые особенно зависят от халяльной пищи, поэтому мы хотели убедиться, что они получают пищу, соответствующую их культуре, и не беспокоятся об этом», — добавила она.

За шесть лет работы Салим заметила резкий рост числа обращений в продовольственные банки, особенно после пандемии COVID. В среднем, ежедневно в качестве клиентов банка регистрируются три-четыре семьи, а в списке ожидания не менее 300 семей, по её словам.

Директор по работе с общественностью продовольственного банка д-р Мунир Эль-Касем отметил, что, поскольку население Лондона растет на фоне жилищного кризиса и кризиса доступности жилья, необходимо больше подобных услуг, чтобы удовлетворить растущие потребности.

«Я живу в Канаде уже 49 лет. Когда я впервые приехал, население Лондона составляло 170 000 человек, а сейчас — почти полмиллиона. И с ростом числа нуждающихся семей экспоненциальный рост достиг уровня, которому нам действительно необходимо соответствовать», — сказал он.

Благотворительная организация принимает зарегистрированных клиентов сроком на один год, предоставляя им помощь в трудоустройстве и другую поддержку для иммигрантов в Канаде. Процесс приёма включает в себя тщательное собеседование, чтобы узнать больше об их семье, работе и финансовом положении, а также анализ таких документов, как расчетные листки и квоты на аренду, чтобы лучше понять, в какой помощи они нуждаются.

По словам Эль-Кассема, бывшего стоматолога-хирурга и имама Исламского центра Юго-Западного Онтарио, цель состоит в том, чтобы отучить людей от услуг банка халяльной еды и принять больше семей в лист ожидания.

23-летняя Кай Мелош начала пользоваться услугами халяльного продовольственного банка в начале этого года, когда была безработной, и теперь является одним из его волонтёров. По её словам, это очень помогло ей в период финансовых трудностей.

«Для меня это стало большой переменой, так как я смогла лучше планировать свой бюджет. Стоимость жизни и продуктов питания сейчас — настоящая проблема для многих семей, поэтому это действительно отличный сервис, к которому можно обратиться в случае необходимости», — сказала Мелош.

«Я живу одна, в отличие от многих других, которые живут с родственниками или пользуются дополнительными услугами. Многие приезжают [в Канаду] одни, будь то студенты или семьи, так что тут определённо сложно обосноваться».

Днем она упаковывает такие продукты, как рис, нут, чечевица и другие, в сумки для клиентов и корректирует количество еды в соответствии с количеством человек в семье.

И Мелош, и Салем своими глазами увидели, как банк халяльной еды помог людям справиться со стрессом.

«Это принесло некоторым семьям психологическое облегчение, потому что, если им не нужно беспокоиться о еде, они могут лучше искать работу и сосредоточиться на самореализации», — сказал Салем.