Оттава призывает Верховный суд установить ограничения на то, как провинции могут отменять Хартию

Федеральное правительство просит Верховный суд Канады установить ограничения на то, как провинциальные правительства могут игнорировать Хартию прав и свобод.

Оттава подала запрос в форме фактума — письменного юридического документа, в котором излагаются факты и правовые аргументы по делу.

Иск был подан в суд в среду в рамках знаменательного дела по закону Квебека о секуляризме, известному как Законопроект 21.

Квебек применил в своем законодательстве положение Хартии об отступлении.

Это положение может использоваться провинциями для защиты законодательства от конституционных оспариваний, но в своем иске федеральное правительство настоятельно призвало суд установить ограничения на то, как может применяться это положение об отступлении.

В нем утверждалось, что повторное использование этого положения равносильно «косвенному изменению Конституции» и что суд должен иметь возможность вынести решение о том, может ли это привести к «непоправимому ущемлению» прав канадцев.

«Длительная невозможность осуществления права или свободы на практике была бы равносильна отрицанию самого их существования», — предупредили юристы в представленном в среду заключении.

Онтарио и Альберта поддержали использование положения об отмене, заявив, что оно является неотъемлемой частью Конституции Канады и не должно нарушаться высшим судом страны.

В аргументах, поданных в среду в рамках знаменательного дела в Верховном суде Канады, обе провинции защищали преимущественное применение Квебеком положения об отмене при принятии им в 2019 году закона о секуляризме.

Закон запрещает работникам государственного сектора, занимающим руководящие должности, включая учителей и судей, носить религиозные символы на работе.

Онтарио «не поддерживает» закон о секуляризме

Генеральный прокурор провинции написал в 34-страничном документе, в котором говорится, что Онтарио «не поддерживает решение Квебека требовать от граждан снятия религиозных символов для совершения общественных действий или получения государственных услуг».

«Но это решение должны принять сами Национальная ассамблея и, в конечном итоге, избиратели Квебека».

Обе провинции заявляют, что положение об отмене, раздел 33 Канадской хартии прав и свобод, имело основополагающее значение для разработки Конституции 1982 года и сохраняет суверенитет законодательных органов провинций. Это положение позволяет правительствам отменять некоторые положения Хартии и защищать законодательство от конституционных оспариваний.

«Раздел 33 был... результатом упорной борьбы и с трудом достигнутого компромисса», — говорится в документе Альберты. «Проще говоря, без него не было бы никакой Хартии».

Верховный суд согласился рассмотреть иск против законопроекта 21, поданный несколькими группами, выступающими против этого закона, хотя дата слушания пока не назначена. Некоторые апеллянты или стороны просят суд ограничить преимущественное применение положения об отмене или признать, что суды по-прежнему могут высказывать свое мнение о конституционности закона, который сохраняет силу при применении этого положения.

Однако в Онтарио утверждают, что эти запросы представляют собой «попытки внести поправки в Конституцию тайным путем».

Провинция утверждает, что запрет на преимущественное использование положения об отмене будет означать, что законодательство «будет находиться в подвешенном состоянии — возможно, в течение многих лет — с момента его отмены... и принятия нового законодательства, которое будет ссылаться на раздел 33».

Применение раздела 33 в Канаде

Альберта утверждает, что суд, выносящий не имеющее обязательной силы заявление по закону, принятому с использованием положения об отступлении, «фактически станет группой интересов, борющейся за внимание избирателей на политическом форуме».

В деле, рассматриваемом Верховным судом, участвуют десятки сторон, в том числе несколько провинций.

После принятия законопроекта 21 другие провинции стали чаще использовать раздел 33. В 2023 году правительство Саскачевана воспользовалось этим положением, чтобы принять закон, требующий согласия родителей для учащихся младше 16 лет на использование предпочитаемых ими имен или местоимений в школе.

Квебек также воспользовался разделом 33 для принятия других законов, включая пересмотр закона провинции о языке.

В прошлом месяце Апелляционный суд Саскачевана постановил, что суды могут выносить заявления о нарушениях прав в законодательстве, которое содержит положение об отмене. Квебек выступил против таких заявлений в своих аргументах, поданных в Верховный суд в августе.

Премьер-министр Марк Карни заявил, что он выступает против превентивного применения раздела 33.

В среду лидер Блока Квебека Ив-Франсуа Бланше обвинил Карни в использовании положения об отмене в качестве предлога для нападок на подход Квебека к секуляризму.

«Если вы хотите напасть на основополагающие ценности Квебека и национальный язык Квебека, скажите об этом и сделайте это открыто», — сказал он.