«В Лабораторию снов» Мишель Карр: можно ли вылечить свои кошмары?

Учёная Мишель Карр решила стать учёным-исследователем снов после беспокойного сна в 2008 году. Она открыла глаза, села и увидела, что остальное её тело всё ещё лежит спящим. Она поняла, что видит сон, и позже удивилась, как её спящий мозг смог создать столь пугающе реальный опыт.

С тех пор Карр провела сотни ночей в лабораториях по всему миру, наблюдая за спящими людьми и часто будя их в нужный момент, чтобы мягко спросить, что им снилось. Поразительно, пишет она в своей увлекательной новой книге, насколько похожи наши сны, откуда бы мы ни родились.

До 70% людей сообщают, что сталкивались с типичными темами снов, такими как преследование или падение, обнаженность или неподходящая одежда, обнаружение тайных ходов или комнат в доме. У большинства из нас бывают повторяющиеся сны, которые могут сохраняться на протяжении всей жизни: например, в подростковом возрасте вам может присниться, что вы пропустили экзамен, а затем этот сон может повторяться в последующие десятилетия.

Карр пишет, что многое ещё неизвестно о том, как и почему мы видим сны, но, похоже, они помогают нам несколькими способами. Используя наши аватары во сне, мы отрабатываем навыки, полезные в реальной жизни: например, спортсмены и музыканты видят сны о том, как занимаются своим видом спорта или играют на музыкальном инструменте. В одном исследовании испытуемым предлагалось пройти виртуальный лабиринт до и после дневного сна. Сон повысил производительность всех испытуемых, но те, кому снилось это задание, показали результаты в десять раз выше, чем те, кому оно не снилось.

Конечно, наши сны часто отражают только что прожитый день – они несут в себе следы того, что Фрейд называл «дневным остатком». Но, что интересно, после того, как материал, накопленный за день, проявился во сне этой ночью, он часто исчезает, чтобы вновь появиться через пять-семь дней – явление, известное как «задержка сновидений». «Белые сны», в свою очередь, означают, что вы просыпаетесь с явным ощущением, что видели сон, но не можете вспомнить ничего конкретного. Возможно, пишет Карр, таким снам не хватает перцептивных деталей, необходимых для их запоминания.

Одна из положительных функций снов заключается в том, что они как бы «разбавляют» стрессовые воспоминания, смешивая их с другими материалами: счастливыми детскими воспоминаниями, полётами фантазии, такими как прыжки между кувшинками (один из моих любимых снов). Может показаться несправедливым, когда нам снится именно то, что нас тревожит, но это может быть полезно. Исследование, посвящённое разведённым женщинам, показало, что те, кому изначально снились негативные сны с участием бывшего, через год испытывали меньшую депрессию, чем те, кому он не снился.

Мы склонны думать о сновидениях как об умственной деятельности, но на самом деле это еще и удивительно физическая деятельность. Сны, заканчивающиеся оргазмом, соответствуют настоящему физиологическому оргазму, пишет Карр, и наш спящий разум часто встраивает детали из окружающего мира (шумы, давление на наши конечности и так далее) в наш сон, связывая все это в связное целое. Если вы спите и рядом раздается глухой стук, ваш мозг может даже отложить восприятие звука, пока не превратит его в соответствующий сон с хлопанием дверью. Хотя мы обычно предполагаем, что подергивания конечностей ночью вызваны сновидениями, исследования показывают, что сны выстраиваются вокруг таких подергиваний — как будто пытаясь осмыслить их. «Гипнический рывок» — это когда ваши ноги или тело внезапно подергиваются, когда вы засыпаете. Это часто сочетается с ментальным образом, например, падением с лестницы.

Одно из удовольствий сновидений — это ощущение свободы от физических ограничений: в одном сне, который мне очень нравился в детстве, я въезжал в море и видел, как вокруг моей большой стеклянной машины мелькают рыбы. Более трети снов параплегиков, пишет Карр, связаны с произвольными движениями ног: они могут ходить, плавать или даже кататься на лыжах.

Конечно, часто наши сны перестают быть полезными и интригующими, превращаясь в мучения. Целых 80% пациентов с наркотической зависимостью сообщают о сновидениях, связанных с наркотиками, в первые несколько месяцев после отказа от них. Кошмары тесно связаны с риском самоубийства, отмечает Карр, — даже больше, чем бессонница, депрессия и тревожность. Страдающие бессонницей, кстати, часто видят во сне, что они бодрствуют и думают, из-за чего у них складывается впечатление, что они вообще не спали.

Те, кто пережил в детстве невзгоды, что неудивительно, чаще видят кошмары; но то же самое можно сказать и о людях с повышенной чувствительностью. Наиболее распространённым методом лечения кошмаров, пишет Карр, является терапия с использованием образов-репетиций, при которой страдающий описывает свой кошмар наяву, а затем работает над его «переписыванием» — придумывает версию, которая причинит ему меньше страданий. В одном из примеров женщина, страдающая от кошмара, в котором она застряла в комнате с пятью бешеными тиграми, представила себя на самом деле одним из тигров. Она сразу же почувствовала панику тигров от того, что оказалась в ловушке в таком маленьком пространстве, и поняла, что они не пытались ей угрожать.

Интересно, что переписать кошмар гораздо сложнее, если не веришь в это. Но, как обнаружила Карр в своём исследовании, сны гораздо более податливы, чем мы склонны считать, и успешное избавление от кошмаров может изменить жизнь.

К счастью, Карр подтверждает, что мы действительно хуже спим, когда оказываемся в новом месте. Это «эффект первой ночи», и считается, что мозг более внимательно следит за окружающей средой — явление, которое некоторые учёные также называют «ночным дежурством».

Многим из нас снятся умершие друзья и члены семьи. Это может быть очень тяжело: например, в исследовании, посвящённом пережившим геноцид Пол Пота, сновидцы, которым ночью являлись мертвецы, испытывали стресс, поскольку считали, что это означает, что умерший ещё не возродился. Другие же находят сны о горе успокаивающими и имеющими непреходящее значение. Одна женщина вспоминает сон, в котором её покойный муж сидел рядом с ней и сказал: «Я побывал на краю света и вернулся, и знаешь что? Я всё ещё люблю тебя».