Как присутствие микропластика в организме человека может повлиять на наше здоровье?

Пластиковые частицы были обнаружены в мозге, артериях, плаценте, пуповине, печени, почках, лёгких и яичках человека. Также есть данные, что они циркулируют в нашей крови. С каждым новым научным исследованием повсеместное распространение этих отходов становится всё более тревожным: если раньше пластик считался в первую очередь экологической проблемой, скапливаясь на пляжах или плавучих островах в океанах, то теперь он находится внутри нас и может также наносить вред нашему здоровью.

Исследование , опубликованное в 2024 году в журнале New England Journal of Medicine, обнаружило наличие пластика в атеросклеротических бляшках, удалённых из сонных артерий. Присутствие этих частиц было связано с более высоким риском инфаркта, инсульта или смерти в течение 34 месяцев по сравнению с пациентами, у которых бляшки были свободны от пластика.

Исследование, опубликованное в феврале в журнале Nature Medicine, подтвердило наличие микропластика в мозге, почках и печени трупов. Частицы были обнаружены во всех исследованных образцах мозговой ткани, причём преобладали частицы полиэтилена, пластиковых пакетов и упаковки пищевых продуктов.

«Ситуация достигла критической точки, поскольку она перестала быть внешним загрязнением, пластиком, разбросанным повсюду, особенно в океанах. Теперь это также то, что находится внутри каждого из нас», — резюмирует медсестра Лис Леан, старший научный сотрудник Учебно-исследовательского центра имени Альберта Эйнштейна при больнице Эйнштейна в Израиле и редактор книги «Природа, климат и общественное здравоохранение» (2024).

Предупреждение исходит и от Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ): признавая, что данные о рисках пока ограничены, организация классифицирует микропластик как новый загрязнитель и рекомендует проводить дальнейшие исследования, а также принимать меры по снижению его воздействия. В 2022 году ВОЗ подчеркнула необходимость постоянного мониторинга и предупредила, что даже без прямых доказательств вреда для здоровья сам факт обнаружения этих частиц в органах человека является достаточным поводом для беспокойства.

Патолог Таис Мауад, профессор Университета Сан-Паулу (USP), разделяет эту обеспокоенность и говорит, что, по её мнению, не существует человека, в организме которого не циркулировал бы пластик. «Я считаю, что все жители городов, кто контактирует с продуктами питания, кто покупает их в супермаркетах, едят пластик», — утверждает она.

Мауад — соавтор исследования, опубликованного в сентябре 2024 года в журнале JAMA Network Open , в котором микропластик был обнаружен в обонятельной луковице — отделе мозга, отвечающем за восприятие запахов, — у трупов людей, проживших в Сан-Паулу не менее пяти лет. В каждом проанализированном фрагменте ткани было обнаружено от одной до четырёх частиц пластика размером от 5,5 до 26,4 мкм.

Три пути воздействия

Воздействие микро- и нанопластика происходит разными путями, и его частота трудноизбежна. По словам Мауада, существует три основных пути: через пищу, дыхание и, возможно, через кожу. «Мы знаем, что вода загрязнена, что все продукты питания загрязнены, особенно морепродукты, которые содержатся в пластике», — объясняет патолог. «Когда люди наносят кремы, содержащие микропластик, или эксфолианты, также существует риск его всасывания».

Частицы также летают в воздухе, образуясь, например, в результате износа шин, промышленных выбросов или повторного попадания отходов в почву. «Мы вдыхаем микропластик», — резюмирует Таис Мауад. Попадая в организм, эти полимеры могут достичь любого органа. Другое исследование Университета Нью-Мексико, опубликованное в журнале Toxicological Sciences , обнаружило микропластик во всех проанализированных образцах яичек человека, в среднем 328 микрограммов на грамм ткани — значения даже выше, чем в плаценте и некоторых областях мозга. «В каждой ткани, где был обнаружен микропластик, он был обнаружен», — резюмирует профессор Университета Сан-Франциско.

Потенциально токсический эффект

Список пластиков, уже обнаруженных в тканях человека, включает полиэтилен, ПВХ, полистирол, полиуретан и ПЭТ. Помимо того, что они действуют как инородные тела, способные вызывать воспаление и клеточные изменения, они содержат потенциально токсичные добавки, такие как пластификаторы, пигменты и антипирены, воздействие которых на организм всё ещё изучается.

«Хотя у нас есть предварительные данные, мы знаем, что микропластик может вызывать хроническое воспаление, гормональные изменения и оказывать токсическое воздействие на нервную и иммунную системы», — говорит Лис Леан. «Они также содержат химические соединения, которые могут нарушать наши биологические процессы».

Лабораторные исследования и исследования на животных указывают на возможное негативное воздействие на здоровье. Исследования, опубликованные в журналах «Particle and Fibre Toxicology» и «Environment International», показали, что микропластик может влиять на метаболизм печени и повышать риск развития инсулинорезистентности. Другое исследование предполагает воздействие на репродуктивную систему , причём имеются первые доказательства наличия частиц в фолликулярной жидкости человека.

«Эти исследования совсем недавние, поэтому у нас мало информации. Поэтому распространение и распространение этих знаний пока недостаточны для того, чтобы люди и общество в целом могли их понять», — говорит Леан, координатор исследовательского направления eNatureza в Университете Эйнштейна, которое занимается сбором знаний о взаимосвязи здоровья человека и окружающей среды, а также разработкой образовательных материалов и бесплатных курсов.

Она подчеркивает, что науке необходимо продвинуться вперед в стандартизации методов анализа тканей человека и в разработке чувствительных биомаркеров, способных измерять последствия воздействия с течением времени.

Риск, натурализованный современной жизнью

Отсутствие информации помогает объяснить, почему, несмотря на накопленные научные данные о наличии микропластика в организме человека и его потенциальном риске для здоровья, реакция общества остаётся робкой. Отчасти эта инертность обусловлена и тем, как прочно пластик вошёл в современную жизнь: он символизирует удобство, доступность и скорость. «Если пластик — часть нашей жизни и он повсюду, общество всё ещё не воспринимает его как реальную угрозу», — отмечает Леан.

К этому следует добавить невидимость загрязнения. Микропластик (менее 5 миллиметров) и нанопластик (менее 1 микрометра) по определению не видны невооруженным глазом, что затрудняет адекватное восприятие угрозы.

Это отражается в отсутствии более активной политической и нормативной мобилизации. В то время как некоторые страны продвигают ограничительную политику, Бразилия, например, ещё не подписала глобальные обязательства, такие как Глобальный договор о пластике, переговоры по которому ведутся в Организации Объединённых Наций (ООН) с 2022 года.

На Конференции ООН по океану, состоявшейся во Франции в июне 2025 года, представители нескольких стран предупредили, что загрязнение пластиком представляет растущую угрозу для здоровья человека и морской жизни. «Бразилия отказалась подписать договор, призывающий к сокращению производства. Страна совершила ошибку, не подписав его», — считает патологоанатом из USP.

Эксперт по Эйнштейну указывает на ещё одно структурное препятствие: экономические интересы. «Мы знаем, что существует огромное давление, и это в конечном итоге, как и во всех других областях, препятствует связи между наукой, государственной политикой и общественным восприятием», — говорит Лис Леан. «Нам необходимо больше усилий по повышению осведомлённости и распространению знаний, чтобы обеспечить более эффективную реакцию общества на то, как контролировать и позиционировать себя в отношении использования пластика в нашей жизни».

Одноразовая культура

Учитывая повсеместное распространение этих частиц в организме человека, учёные начинают изучать возможные методы их удаления. Исследование, опубликованное в журнале Brain Medicine под руководством исследователей из Технического университета Дрездена (Германия), предполагает, что терапевтический аферез — метод фильтрации крови, используемый при некоторых аутоиммунных заболеваниях — может быть перспективным подходом.

Процедура была применена к пациентам с миалгическим энцефаломиелитом, а отходы, выделяемые оборудованием, были проанализированы с помощью спектроскопии. Анализ выявил соединения, схожие по характеристикам с полиамидом и полиуретаном, двумя широко используемыми пластиками.

Ещё один способ смягчить последствия — сократить использование одноразового пластика и заменить его биоразлагаемыми или многоразовыми материалами. «Нам нужно положить конец культуре одноразового использования. Большая часть пластика в природе образуется из вещей, которые мы используем всего минуту, а затем выбрасываем, например, открывая бутылку с водой», — говорит Мауад.

Помимо индивидуального выбора, исследователь Эйнштейна выступает за более широкие преобразования, основанные, прежде всего, на экологическом образовании. «Оно должно начинаться с детства и продолжаться на протяжении всей жизни. Экологическое образование может пробудить более критическое мышление, лучше связать индивидуальные решения людей и коллективно использовать это для продвижения более структурных изменений», — говорит Леан.

В этом сценарии необходимо также включить отрасль в повестку дня расширенной ответственности производителя — принципа, который передает ответственность за жизненный цикл своей продукции, от начала до конца, производителям, — который уже применяется в таких секторах, как электроника.

«Нам необходимо пересмотреть модель производства и потребления. Нам необходимо привлечь промышленность к ответственности, поскольку сегодня утилизация — это обязанность каждого потребителя. А те, кто производит, упаковывает и распространяет пластик, похоже, не несут ответственности за весь тот объём пластика, который утилизируется, зачастую ненадлежащим образом», — критикует Леан.

Бразилия добилась прогресса в этом направлении. Наиболее ярким примером является Национальная политика в области обращения с твёрдыми отходами, регулируемая Декретом № 11.413/2023, в рамках которой компаниям выдаются два типа сертификатов: CCRLR (Сертификат обратной логистики), подтверждающий экологическую компенсацию за переработку отходов, и CERE (Сертификат структурирования и переработки упаковки), ориентированный на финансирование и структурирование систем сбора.

Оба инструмента направлены на повышение прослеживаемости и прозрачности в управлении отходами, а также на стимулирование компаний к прямым инвестициям в решения по переработке и снижению воздействия на окружающую среду, тем самым снижая ответственность отдельных лиц и правительств за сокращение пластиковых отходов. «Сложные проблемы требуют более тесного межсекторального сотрудничества и большей осведомлённости обо всех звеньях цепочки производства и потребления пластика», — резюмирует Леан. «Но многое ещё предстоит адаптировать и перестроить в нашем обществе в отношении использования пластика».