Дэвид Кваммен: Жизнь и болезнь понятны только благодаря Дарвину

«Наша Леди Эволюция». Так называется лекция Дэвида Кваммена на Фестивале приветствия. Мероприятие состоится 9 октября в 10:25 в Аула Магна (главном зале университета). Американский научный обозреватель, известный своим талантом популяризатора и рассказчика, идеально введёт читателя в тему мероприятия Gedi Group: исследования и проекты, болезни и методы лечения, анализ и сценарии.

Он сделает это, распутав общую нить, периодически всплывающую в его книгах, – эволюционизм: законы биологического метаморфоза и адаптации организмов связывают всё – от вирусов до человека, от живых существ до среды обитания. И, что неслучайно, Кваммен вспомнит Чарльза Дарвина, которому он посвятил эссе «Неохотный эволюционист», недавно опубликованное в Италии Раффаэлло Кортиной. В Падуе он подчеркнёт, что без идей Дарвина мы бы ничего не поняли о планете Земля и жизни, которую она поддерживает, не говоря уже о том, кем мы являемся, сапиенсы, в болезни и в здоровье.

Битва с вирусами

Когда несколько недель назад я прямо спросил автора бестселлера «Spillover», что он думает о возможности будущей пандемии, он не колебался. «Это может быть другой коронавирус, но он может проявиться и вирусом гриппа. В частности, подтипом птичьего гриппа, вирусом H5N1: вот с чего всё может начаться. Это всегда, — продолжил он, — одноцепочечные РНК-вирусы. Вместо двойной спирали ДНК они используют молекулу РНК, которая менее стабильна, и поэтому реплицируется быстрее и с большим количеством ошибок. Больше мутаций также означает большее генетическое разнообразие и, следовательно, большую способность к эволюции. Эти вирусы, как правило, переходят от животных к человеку, адаптируются к нашему организму и затем широко распространяются». Вывод: «Это бесконечная битва».

Животные и люди, с одной стороны, и микроорганизмы, с другой. Битва неизбежно продолжается, между внезапными вспышками и моментами затишья, создавая нам иллюзию контроля над процессами и циклами, о которых мы на самом деле знаем недостаточно и чьи проявления мы едва ли можем сдержать, так и не научившись по-настоящему управлять ими. Память о COVID-19 уже померкла в общественном мнении, и многие правительства переключают своё внимание на другие проблемы. Первые месяцы президентства Трампа также нанесли ряд жестоких ударов по биомедицинским исследованиям и профилактическим программам, как в США, так и во всём мире. Таким образом, в настоящее время битва, похоже, снова смещается в пользу вирусов.

«Мы не готовы»

«Боюсь, сегодня мы совершенно не готовы. Менее готовы, чем в январе 2020 года, когда был выявлен COVID-19. Причина? Всё дело во враждебном отношении к науке», — с горечью говорит Кваммен. В Соединённых Штатах такие учреждения, как CDC (Центры по контролю и профилактике заболеваний) и NIH (Национальные институты здравоохранения), ликвидируются. Программы эпидемиологического надзора и реагирования на эпидемии закрываются. Это ужасная ошибка. Мы сами себя ослепляем. И эти решения касаются не только Соединённых Штатов: то, что происходит там, неизбежно будет иметь последствия по всему миру. NIH, по сути, финансирует медицинские исследования на международном уровне. Я считаю, что нам придётся достичь дна пропасти, прежде чем мы сможем начать подниматься на поверхность. Хорошая новость, пожалуй, заключается в том, что сегодня в нашем распоряжении есть мощная технология: мРНК-вакцины. Эта технология будет иметь решающее значение в борьбе с новыми вирусами, и я надеюсь, что многие ученые от Европы до Африки возьмут на себя ту же миссию, которую только что передали американцы.

Дарвин под атакой

Сам Дарвин уже давно подвергается нападкам: креационисты и религиозные экстремисты хотят вычеркнуть его из библиотек и исключить из школ. Враждебность к отцу эволюции (осторожному в своих выводах и скрупулезному в своих исследованиях, а потому и «неохотному») – тревожный сигнал более широкого антинаучного отношения, и, по словам Кваммена, переосмысление его истории (и его мучений, как внутренних, так и публичных) – это далеко не просто интеллектуальное упражнение. Это моральный долг, имеющий огромную ценность. «Образец мужественного учёного, который противостоит господствующему мнению и истеблишменту и продолжает свою работу, несмотря на осознание её опасности, очень важен. Сегодня как никогда», – размышляет он. «Я рад, что Рафаэлло Кортина опубликовал мою книгу в Италии, потому что считаю, что она содержит не просто историю человека, жившего 150 лет назад. Дарвин был честным человеком и хотел убедиться, что его «опасная идея» обоснована и заслуживает доверия, чтобы люди убедились в её истинности: вне всяких разумных сомнений!»

Вне всякого сомнения, сейчас, в 2025 году, речь идёт не только о достоверности эволюции. Речь идёт о необходимости поддержки исследований, особенно биомедицинских. Это одна из причин, по которой Кваммен пишет и организует публичные мероприятия, сплетая воедино захватывающие истории. «Своей работой я хочу изменить то, как люди думают и относятся к миру природы, превращая научную информацию в истории, без паникерства и с точностью». Ещё одна мастерская работа ждёт нас на Фестивале приветствия.

Дэвид Куаммен выступит 9 октября в 10:25 в Аула Магна (Aula Magna) университета. Вход свободный, но необходима предварительная запись по этой ссылке.