Крикетный завод в Лондоне, Онтарио, объявлен в конкурсное управление в связи с долговыми обязательствами в размере 41 млн долларов

Спустя несколько месяцев после того, как компания Aspire Food Group, занимающаяся разведением насекомых и использующая их в качестве источника белка, объявила о сокращениях, затронувших две трети ее сотрудников, суд провинции Онтарио вынес решение о начале процедуры банкротства.

На прошлой неделе Верховный суд Онтарио постановил назначить FTI Consulting получателем Aspire и связанных с ней компаний, а также всех «активов, предприятий и имущества», приобретенных или используемых фирмой на ее предприятии Innovation Drive, вместе с ее доходами.

Распоряжение было вынесено после подачи в феврале заявления компанией Farm Credit Canada (FCC) о назначении FTI Consulting получателем и управляющим, в котором говорилось, что Aspire задолжала ей почти 41,5 млн долларов США по измененному кредитному соглашению, достигнутому в предыдущем году.

Aspire открыла завод в 2022 году с целью производить до 13 миллионов килограммов насекомых в год для использования в качестве альтернативного источника потребляемого белка, сказал тогда его соучредитель CBC News. Подавляющее большинство продукции завода предназначалось для индустрии кормов для домашних животных.

Завод был открыт при помощи федерального финансирования в размере около 25 миллионов долларов США через NGen в рамках Инициативы Оттавы по развитию инновационных суперкластеров, а также Министерства сельского хозяйства и агропродовольствия Канады .

В ноябре компания Aspire объявила, что уволит 100 из 150 своих работников на заводе в целях модернизации производственной системы и планирует вновь нанять работников этим летом.

В своей заявке FCC указывает, что Aspire построила лондонский объект на основе «запатентованной методики выращивания и сбора урожая сверчков», разработанной в научно-исследовательском центре в Остине, штат Техас.

В заявке FCC говорится, что с момента открытия в Лондоне компания не смогла воспроизвести методологию, а также не смогла коммерциализировать и масштабировать свою деятельность.

«В результате фундаментальных операционных проблем, с которыми сталкивается предприятие, Aspire Group не смогла обеспечить положительный денежный поток/прибыль, и производство было полностью остановлено, чтобы Aspire Group могла сосредоточиться на исследованиях и разработках».

В нем также говорится, что FTI была привлечена в качестве консультанта для мониторинга ежемесячных отчетов и операционных показателей Aspire. FCC также потребовала от Aspire поддерживать минимальный остаток денежных средств в размере 1 миллиона долларов.

«Несмотря на эти поправки, Aspire Group не смогла возобновить производство, а ее оборотный капитал стремительно истощается», — говорится в заявлении FCC, в котором добавляется, что Aspire не выполнила соглашение, поскольку не смогла поддерживать необходимый остаток денежных средств.

CBC News обратились за комментариями к генеральному директору Aspire Дэвиду Розенбергу, соучредителю Мохаммеду Ашуру и юрисконсульту Farm Credit Canada и FTI Consulting. Эта история будет обновлена, когда они ответят.

Постоянные финансовые проблемы

В документе, поданном Федеральной комиссией по связи в конце февраля, указаны некоторые причины продолжающихся финансовых трудностей Aspire.

Среди них — прекращение государственных субсидий и программ возмещения расходов, на которые страна ранее полагалась, а также «текущая экономическая неопределенность и волатильность рынка» из-за угрозы введения пошлин США на товары, импортируемые из Канады.

В дополнительном заявлении, поданном 1 мая, FCC заявила, что предоставила Aspire множество возможностей для решения своих проблем, включая возможности получения экстренной ликвидности для выполнения обязательств по выплате заработной платы и дополнительное время для завершения выплат.

«Несмотря на эти договоренности, Aspire Group не удалось формализовать ни одну транзакцию по погашению, которая позволила бы погасить задолженность в краткосрочной или долгосрочной перспективе», — говорится в документе.

«На данном этапе FCC стало ясно, что вероятность завершения сделки по погашению кредита Aspire Borrowers в ближайшем будущем и на условиях, удовлетворяющих FCC, ничтожно мала».

С момента открытия лондонский завод стал объектом странных теорий заговора о том, что он является частью тайного правительственного заговора, цель которого — заставить людей есть насекомых.

В 2022 году компания Aspire подписала меморандум о взаимопонимании с корейской компанией по дистрибуции продуктов питания с целью определения рынков сбыта своей продукции в Азии и Европе.

Эта история будет обновляться.