Бывший консерватор о Найджеле Фарадже в Уэльсе: «Это было просто чудо»

Революция происходит на наших глазах, считает бывший министр кабинета министров от Консервативной партии, который теперь работает над прорывом в рамках движения Reform UK. Дэвид Джонс занимал пост министра по вопросам Brexit и министра по делам Уэльса, но был потрясён действиями собственного правительства в последние дни правления тори.

В мае Реформе предстоит одно из самых серьёзных электоральных испытаний, когда ей предстоит превратить сегодняшнюю поддержку, полученную в ходе опросов, в успех на выборах в парламент Уэльса . Лейбористская партия более века становилась крупнейшей партией на всех выборах в Вестминстер и Сенат. Прерывание этой победной серии укрепит надежды Реформ на победу на выборах в Великобритании, которые должны состояться до конца десятилетия.

Сможет ли г-н Фарадж привлечь на свою сторону валлийский электорат и не дать избирателям, разочаровавшимся в лейбористах и ​​консерваторах, перейти к валлийским националистам из партии «Плайд Камри»? Г-н Джонс уверен, что сможет.

«Я был с Найджелом Фараджем на Королевском валлийском шоу и был поражён приёмом, который он мне оказал, — говорит он. — Это было просто чудо, правда».

По его словам, валлийские избиратели знают, что «Plaid Cymru по сути является левой социалистической партией в зеленых одеждах», и он предсказывает «полный крах голосов консерваторов».

Он понимает, как некогда ярые консерваторы теряют веру в партию Кеми Баденоха, потому что он сам прошел этот путь.

Г-н Джонс некоторое время проработал в Сенате, прежде чем в 2005 году выиграл выборы в округе Клуйд-Уэст по Северному Уэльсу. Он был министром по делам Уэльса у Дэвида Кэмерона и министром по вопросам Brexit у Терезы Мэй, но три ключевых разочарования в консерваторах вынудили его покинуть партию.

Он считает Виндзорское рамочное соглашение Риши Сунака с ЕС, призванное избежать необходимости жесткой границы между Северной Ирландией и Республикой, «абсолютно разрушительным».

«Сейчас мы пришли к ситуации, когда Северная Ирландия практически отделена от остальной части Великобритании, — говорит он. — Это оказало крайне негативное влияние на целостность Великобритании».

Г-н Джонс также считал, что законопроект, направленный на отправку нелегальных иммигрантов в Руанду, «не будет работать» — и предупредил г-на Сунака и тогдашнего министра внутренних дел сэра Джеймса Клеверли .

«Я подозреваю, что одной из причин, по которой правительство так рано обратилось в страну, было то, что они знали о ее недостатках и не хотели, чтобы дела передавались в Высокий суд и Верховный суд», — говорит он.

И он был глубоко разочарован тем, что консерваторы не пошли дальше в исключении европейских законов из свода законов.

Он помнит, как подумал: «Если эти люди — консерваторы , то совершенно очевидно, что мне не место в этой партии».

У ветерана-юриста было время поразмыслить после ухода из парламента в июле прошлого года. В октябре он написал председателю партии, что не будет продлевать своё членство в январе.

«Я не получил от него ответа, — говорит он. — Я подумал, что они, очевидно, не будут сильно по мне скучать, поэтому фактически ушёл ещё в январе».

Он работал вместе с заместителем лидера партии «Реформы Великобритании» Ричардом Тайсом в пробрекситовской группе «Выход означает выход». И его поражает, как много бывших консерваторов с тех пор говорили ему, что он «поступил абсолютно правильно».

«Существует стойкое ощущение, что страна приходит в упадок, а Консервативная и Лейбористская партии практически неотличимы друг от друга, — говорит он. — Люди хотят перемен».

В манифесте Дэвида Кэмерона, победившего на выборах в 2010 году, содержалось обещание сократить чистую миграцию до «десятков тысяч» в год. Однако за 12 месяцев, до июня 2023 года, эта цифра резко возросла до 906 000 человек и осталась на уровне сотен тысяч.

Г-н Джонс заявил, что считает неспособность взять под контроль иммиграцию «непостижимой», добавив: «По сути, это был провал политики и ее реализации со стороны консервативного правительства, и это еще одна причина, по которой я больше не считаю себя консерватором — по крайней мере, не с большой буквы «К»».

Он является убежденным сторонником выхода Великобритании из Европейской конвенции о правах человека, называя это «главной причиной, по которой мы не можем избавиться от многих нелегальных иммигрантов».

«Честно говоря, — говорит он, — я никогда не считал это неотъемлемой частью нашей правовой системы. Можно сказать, что права человека были изобретены в Великобритании — английская правовая система всегда защищала и признавала их».

Он добавляет: «Если люди действительно ищут убежища, они будут защищены общим правом. В этом нет никаких сомнений».

В свои 73 года он на шесть лет моложе Дональда Трампа . Не хочет ли он вернуться на передовую политику?

«Нет, — говорит он. — Ни в коем случае... Я помогаю партии «Реформ» разрабатывать политику в преддверии следующих выборов в Уэльсе в следующем году.

«Я очень рад это сделать и очень рад дать им совет, но я не хочу делать ничего большего».

Будучи министром по делам Уэльса, он регулярно конфликтовал с лейбористским правительством Уэльса в Кардиффе. Он убеждён, что в таких ключевых областях, как здравоохранение и образование, лейбористы подвели валлийских избирателей.

«Здравоохранение в Уэльсе становится всё хуже и хуже, — говорит муж бывшей медсестры. — Это происходит не из-за некомпетентности или отсутствия усердия врачей и медсестёр.

«Это просто потому, что правительство Уэльса плохо всё организовало. Совершенно неправильно, что жители Уэльса, которые платят налоги точно так же, как и все остальные, получают настолько некачественный набор государственных услуг, и это необходимо изменить».

Он утверждает, что «самое важное для Reform — это донести свое послание до людей [и] убедиться, что есть надежда на реальные перемены».

Борис Джонсон завоевал доверие многих традиционных лейбористских территорий Англии на выборах 2019 года, но не смог завоевать долины Южного Уэльса. Примет ли г-н Фарадж валлийский электорат?

« Найджел Фарадж — человек, который нравится всем, — настаивает мистер Джонс. — Не только англичанам».

Он подозревает, что бывшие избиратели Лейбористской партии «будут настолько потрясены» партией сэра Кира Стармера «как на уровне Великобритании, так и Уэльса, что они либо проголосуют за реформы, либо останутся дома в отвращении».

Описывая масштаб перемен, которые, по его мнению, ожидают Великобританию, он говорит: «Я думаю, что то, что мы наблюдаем сейчас, не только в Уэльсе, но и по всей Великобритании, — это революция».

В отличие от Шотландии и Северной Ирландии, Уэльс проголосовал за выход из ЕС на референдуме 2016 года. Г-н Джонс сожалеет о реакции тори на результат референдума.

« Брекзит был возможностью, которой следовало воспользоваться с большим энтузиазмом», — говорит он. «В Консервативной партии существовала сильная тенденция противостоять ему, и, конечно, это было заметно по череде значимых голосований и восстаний против Бориса».

По его словам, в ходе мучительных переговоров Великобритания «никогда не проявляла достаточной жесткости в отношениях с Европейским союзом », поскольку премьер-министры-тори стремились «умиротворить еврофильские элементы внутри Консервативной партии, которые все еще там присутствуют».

Как и многие сторонники Brexit, он считает, что задача по возвращению суверенитета еще не завершена.

«Люди проголосовали за Brexit , потому что хотели, чтобы Соединённое Королевство самостоятельно решало свои проблемы», — говорит он. «Первое, что нам нужно сделать, — это выйти из Европейской конвенции о правах человека, поскольку она серьёзно препятствует нашему суверенитету, поэтому её придётся отменить. Мы никогда не станем суверенным государством, пока являемся участниками этой конвенции».

Несмотря на перемены, которые ждут Великобританию, он остается оптимистом в отношении этой «очень, очень замечательной страны».

«Сейчас у нас временные проблемы, — говорит он. — У нас совершенно ужасное правительство — худшее, что я могу вспомнить в своей жизни».

«Если мы от них избавимся, это будет огромным началом и сразу же вызовет огромный оптимизм в стране».

Он добавляет: «Я думаю, что люди будут готовы сделать все возможное, чтобы эта страна возродилась и снова стала успешной.

«Сейчас у нас, без сомнения, довольно плохая ситуация, но всё может стать лучше, и я уверен, что так и будет, если правительство станет лучше, а дух народа изменится».