Исследование показало, что загрязнение воздуха во время беременности задерживает развитие мозга у новорожденных.

Загрязнение воздуха влияет не только на лёгкие и сердце : оно может также нарушить развитие мозга у детей ещё до их рождения. Новое исследование, опубликованное в журнале Environment International, показывает, что воздействие твёрдых частиц на организм матери во время беременности связано с замедлением развития мозга у новорождённых .

Исследование, являющееся результатом сотрудничества больницы Hospital del Mar, Барселонского института глобального здравоохранения (ISGlobal) — центра, поддерживаемого фондом «la Caixa», — и Центра эпидемиологии и общественного здравоохранения CIBER (CIBERESP), впервые проанализировало миелинизацию мозга в течение первого месяца жизни с помощью магнитно-резонансной томографии (МРТ).

Миелинизация — основополагающий процесс созревания мозга: она включает в себя образование жировой оболочки — миелина, которая покрывает нейронные связи и улучшает передачу информации . Согласно исследованию, у новорожденных, чьи матери подвергались воздействию повышенного уровня мелкодисперсных частиц (PM2,5) во время беременности, наблюдалось замедленное развитие этого процесса.

«Наше исследование показывает, что миелинизация — прогрессивный показатель созревания мозга — происходит медленнее у младенцев, которые подвергались большему воздействию PM2,5 во время беременности», — пояснил Жерар Мартинес-Вилавелья, исследователь из отделения магнитно-резонансной томографии в больнице Дель Мар.

Эти частицы, примерно в тридцать раз тоньше человеческого волоса, образуются преимущественно в результате процессов горения и содержат как токсичные соединения, так и необходимые для мозга элементы, такие как железо, медь и цинк. Поэтому учёные подчёркивают необходимость дальнейших исследований влияния каждого компонента на раннее неврологическое развитие .

Для проведения исследования учёные отобрали беременных женщин, проходивших лечение в больницах Hospital Clínic, Hospital de la Santa Creu i Sant Pau и Hospital Sant Joan de Déu в Барселоне. Во время беременности контролировалось воздействие загрязняющих веществ в воздухе, а после родов 132 новорождённых были отобраны для прохождения МРТ до первого месяца жизни .

Результаты оказались убедительными: у детей, чьи матери подвергались большему воздействию PM2,5, наблюдалась более слабая миелинизация мозга. «Загрязнение воздуха, особенно мелкодисперсными частицами, связано с изменениями в процессе миелинизации — ключевом механизме созревания мозга. Поэтому крайне важно продолжать мониторинг уровня загрязнения и изучать, как это замедление может повлиять на дальнейшее развитие детей», — добавила Мартинес-Вилавелья.

Исследование также определило, что эффект обусловлен не одним элементом, а комбинацией различных компонентов частиц.

Со своей стороны, Хесус Пухоль, заведующий отделением магнитно-резонансной томографии больницы «Дель Мар», подчеркнул, что первые месяцы жизни — это период «серьёзных и сложных» изменений в мозге. «Как чрезмерное замедление, так и преждевременное ускорение могут быть вредны для ребёнка. Это исследование открывает новое направление исследований для определения оптимальной скорости созревания мозга во время беременности», — отметил он.

Хотя пока неизвестно, будут ли наблюдаемые эффекты иметь последствия для будущего когнитивного развития детей , эксперты настаивают на необходимости поддержания и усиления политики по снижению загрязнения городов.

Исследователь ISGlobal Жорди Суньер предупредил: «Результаты исследований новорожденных, родившихся в Барселоне после первого этапа создания зоны с низким уровнем выбросов, напоминают нам, что мы не можем ослаблять усилия по очистке воздуха в наших городах. Для соответствия новым стандартам качества воздуха по-прежнему необходимы важные шаги».

Это исследование, новаторское в своём подходе, открывает путь к будущим исследованиям влияния пренатальной среды на развитие нервной системы. Это ещё одно доказательство того, что воздух, которым мы дышим, ещё до рождения, может определять состояние здоровья нашего мозга.