Аукционный дом Sotheby's продал детеныша динозавра за 30,5 миллиона долларов

Аукционный дом Sotherby's в рамках своей «Недели гика » выставил на торги десятки предметов, связанных с наукой и технологиями. Детали пультов управления старых космических кораблей «Союз», продукты питания, доставленные на Луну астронавтами «Аполлона», рог трицератопса и зуб мегалодона – всё это можно было приобрести на этой неделе по начальной цене 2000 долларов (1700 евро). Однако жемчужиной коллекции стал скелет детёныша динозавра Ceratosaurus nasicornis, единственный в своём роде, проданный за 30,5 миллиона долларов (26,30 миллиона евро), а также самый большой марсианский метеорит, когда-либо найденный на Земле, за который была продана ставка в 5,3 миллиона долларов (4,32 миллиона евро).

Окаменелость цератозавра, обнаруженная в 1996 году в историческом карьере Боун-Кэбин в Вайоминге, является настоящей научной жемчужиной. Возраст окаменелости составляет около 154 миллионов лет, и это единственный известный экземпляр молодой особи этого вида плотоядных динозавров юрского периода. На сегодняшний день найдено всего четыре полных скелета цератозавра, и этот — единственный, соответствующий молодой особи.

Длина скелета составляет 3,2 метра, а высота — 1,9 метра. В нём сохранилось 139 оригинальных элементов скелета, включая целый череп с характерным роговидным носом и рядом костных пластин, тянущихся вдоль спины и хвоста. Кассандра Хаттон, вице-президент по науке и естественной истории аукционного дома Sotheby's, назвала его «чудом доисторической сохранности».

По оценкам аукционного дома, окаменелость может быть продана за сумму от 4 до 6 миллионов долларов. Однако после «напряженной шестиминутной войны ставок», как следует из заявления аукционного дома, цена достигла 30,5 миллиона долларов, став третьей по величине ценой на динозавра на аукционе.

«Цератозавр теперь присоединяется к пантеону необычных динозавров, проданных на Sotheby's, следуя по стопам « Апекса », самой дорогой окаменелости, когда-либо проданной на аукционе, которая была продана за 44,6 миллиона долларов в 2024 году и теперь находится в Американском музее естественной истории; горгозавра в 2022 году, который был продан за 6,1 миллиона долларов; и «Сью», тираннозавра, первого динозавра, когда-либо проданного на аукционе, который был продан за 8,4 миллиона долларов на Sotheby's в 1997 году и сейчас находится в Музее Филда в Чикаго», — говорят они. Покупатель цератозавра намерен передать его учреждению, «как и подобает образцу такой редкости и важности», — говорится в сообщении Sotheby's.

Но не всё на аукционе было с Земли. Наряду с динозавром, Sotheby's также предлагал самый большой фрагмент Марса, когда-либо найденный на нашей планете: метеорит NWA 16788. Этот космический камень весом 24,67 кг, обнаруженный в 2023 году в пустыне Агадес в Нигере, составляет 6,5% от всей известной массы марсианского материала, упавшего на Землю.

Его насыщенный красноватый цвет, колоссальные размеры и наличие ударного стекла свидетельствовали о его бурном происхождении: он был выброшен в космос мощным астероидом, упавшим с поверхности Марса. После бесчисленных лет космического путешествия он приземлился в Сахаре. Камень был сертифицирован Метеоритным обществом и выставлялся в таких местах, как Итальянское космическое агентство. Sotheby's оценил его аукционную цену в 2–4 миллиона долларов, но в конечном итоге, после 15-минутных торгов, цена достигла 5,3 миллиона долларов.

Хотя может показаться удивительным, что окаменелости и метеориты попадают на частные аукционы, Sotheby's уже много лет занимается продажей подобных объектов. Продажа тираннозавра рекса «Сью» в 1997 году стала поворотным моментом. Совсем недавно, в 2024 году, окаменелость «Апекса» была продана за 45 миллионов долларов, установив мировой рекорд.

Недостатка в критике не было, особенно со стороны научных кругов, обеспокоенных потенциальной потерей доступа к уникальным образцам. Однако, как отмечает аукционный дом, «многие из этих предметов попадают в музеи или коллекции, открытые для публики, благодаря пожертвованиям или займам».