Новое исследование показывает: многоязычие замедляет старение и защищает от деменции

Люди, регулярно говорящие на нескольких языках, в среднем стареют медленнее. К такому выводу пришло исследование, в котором были задействованы данные более 86 000 взрослых из 27 европейских стран. Многоязычие ассоциировалось с замедлением старения, даже когда исследовательская группа принимала во внимание другие защитные факторы, такие как образование, физическая активность и социальное влияние.

В исследовании, опубликованном в журнале «Nature Aging», международная группа под руководством Агустина Ибаньеса из Тринити-колледжа в Дублине сопоставляла возраст участников с биологическими данными и поведенческими характеристиками, такими как здоровье, физическая форма, образ жизни и социальная активность. Это позволило им определить, был ли человек биологически моложе или старше своего хронологического возраста. Возраст участников варьировался от 50 до 90 лет.

У людей, владеющих несколькими языками, вероятность ускоренного старения была значительно ниже, чем у людей, говорящих только на одном языке. Каждый дополнительный язык усиливал защитный эффект. Исследователи описывают это как дозозависимый эффект.

По мнению Петера Берлита, исследование также указывает на защитный эффект от деменции. «Это исследование подтверждает результаты небольших наблюдательных исследований, которые показали, что многоязычие, несомненно, является защитным фактором от деменции», — заявил генеральный секретарь Немецкого общества неврологии (DGN). Хотя в исследовании не участвовали люди с деменцией, Берлит видит важные подсказки относительно механизмов, которые могут снизить риск снижения когнитивных способностей в пожилом возрасте. «Устойчивость к снижению когнитивных способностей действительно повышается при использовании нескольких языков».

Исследователи связывают этот эффект с так называемым когнитивным резервом. «Многоязычие, по-видимому, действует как буфер в мозге», — пояснил Берлит, не принимавший участия в исследовании. «У тех, кто говорит на нескольких языках, в пожилом возрасте память лучше, и они могут ею воспользоваться».

«Эффект чётко задокументирован, и теперь задача состоит в том, чтобы понять его механизмы и перевести их в стратегии здорового старения», — пишут нейробиологи Джейсон Ротман и Федерико Галло из Ланкастерского университета (Великобритания) в комментарии к исследованию. Многоязычие — это экономически эффективный инструмент для общественного здравоохранения, который может быть столь же важен, как программы, пропагандирующие физические упражнения или отказ от курения.

Генеральный секретарь DGN Берлит также рассказал об эффективном средстве профилактики: «Изучение нового языка — простая и очень эффективная рекомендация для профилактики деменции. Это мера общественного здравоохранения, которую может реализовать каждый».

Теперь исследователи хотят выяснить, оказывает ли изучение новых языков в более позднем возрасте такой же защитный эффект, как многоязычие на протяжении всей жизни. «В будущих исследованиях необходимо различать языки, изученные в детстве, и языки, изученные в пожилом возрасте. Я считаю, что оба варианта имеют эффект, но это ещё нужно доказать», — сказал Берлит.

RND/dpa