На протяжении всей истории своих войн Россия часто прославляла себя как «освободительную державу». «Освобожденные» государства видели вещи по-другому

Является ли Россия агрессивной страной? За четыре дня до нападения России на Украину пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков, не моргнув глазом, заявил, что Россия «никогда ни на кого не нападала за всю свою историю». А после того, как реальность уже доказала ошибочность заверений Пескова, в мае 2022 года Патриарх Кирилл проповедовал: «Мы не хотим ни с кем воевать. Россия никогда ни на кого не нападала. Удивительно, когда большая и могущественная страна никогда ни на кого не нападает, а только защищает свои границы».

Заявления Пескова и Кирилла можно было бы расценить как дешевую пропагандистскую ложь. Однако две путинские марионетки служат стереотипу, широко распространенному в российском обществе. Корни мифа о «России как миротворческой силе» уходят далеко в советскую эпоху. Поэт Евгений Евтушенко, собиравший в 1960-х годах целые футбольные стадионы, написал стихотворение под названием «Хотят ли русские войны?» голос широкой убежденности, когда он писал: «Спросите мертвых солдат, лежащих под березами, и их сыновья скажут, хотят ли русские войны».

Советские учебники истории оправдывали пакт Гитлера-Сталина парадоксальной формулой «борьба за мир»: Зимняя война против Финляндии служила советской самообороне. Оккупация независимых государств Восточной Европы в межвоенный период праздновалась как «освобождение от нацистов».

Те же самые повествования, с небольшими изменениями акцентов, можно найти в официальном учебнике истории 2024 года. В связи с постепенной реабилитацией Сталина в путинской России текст ссылается исключительно на пакт Молотова-Риббентропа, который, кстати, является всего лишь продолжением более ранних пактов Германии о ненападении с Польшей, Англией или Францией. Советский Союз был «вынужден» напасть на Финляндию. Хотя отношения между социалистическими странами и Москвой после войны «не всегда были оптимальными», «в целом» они образовали «единый фронт на международной арене».

Тем временем Кремль работает над еще двумя историческими мифами: «англосаксонским фашизмом» и «геноцидом советского народа». Самым ярым пропагандистом «англосаксонского фашизма» является бывший президент Дмитрий Медведев, который год назад в тексте на сайте Совета безопасности России пытался убедить своих читателей в том, что Великобритания и США культивировали, финансировали и в конечном итоге реабилитировали германский национал-социализм, чтобы навредить Советскому Союзу.

Среди доказательств Медведева — предполагаемая реклама Coca-Cola на Олимпийских играх 1936 года в Берлине: «Один народ, одна империя, один напиток (sic!) — это Coca-Cola». На самом деле это художественный проект 2004 года – этот факт ускользнул от внимания историка-любителя Медведева. «Геноцид советского народа» был предметом многочисленных судебных разбирательств в России с 2020 года, а также был упомянут Путиным в своей речи в 2023 году. В этой аргументации действительно большое число жертв войны среди гражданского населения Советского Союза интерпретируется как геноцид, что в конечном итоге релятивизирует Холокост.

Вопреки заверениям представителя Кремля Пескова и Патриарха Кирилла, список агрессивных войн России велик и уходит далеко в прошлое. Можно проследить ряд закономерностей, которые также характерны для вторжения России в Украину: лица, принимающие решения, окружили себя тесным кругом националистических идеологов, они были воодушевлены имперским экспансионистским стремлением, вооруженный конфликт был религиозно легитимизирован, их собственная сила на международной арене была переоценена, а негативная реакция населения на завоеванных территориях стала неожиданностью.

Со времен правления Екатерины Великой и до Первой мировой войны завоевание Константинополя (Царьграда) было одной из важнейших идеологических целей России. Писатель Достоевский также был убежден, что «Золотой Рог однажды падет перед нами». Российский контроль над Дарданеллами по-прежнему был движущей силой последнего царского правительства, и даже в апреле 1917 года, после отречения Николая II, Павел Милюков, незадачливый министр иностранных дел Временного правительства, подтвердил эту цель войны. Катарина разработала «греческий проект». Она хотела создать на Босфоре византийское буферное государство, зависимое от Руси, и сделать так, чтобы там правил ее внук — с этой целью он был крещен с греческим именем Константин.

Присоединение Крыма Екатериной в 1783 году уже было частью «греческого проекта» — два важнейших города Крыма до сих пор носят греческие названия Севастополь и Симферополь. Во время Крымской войны (1853–1856) царь Николай I пытался осуществить имперскую мечту своей бабушки военным путем. Он говорил о «больном человеке Боспора» и верил, что христианские монархии предоставят ему свободу действий в войне против турок. Однако Великобритания и Франция считали, что их собственные интересы настолько ущемлены угрозой российского господства на Черном море, что они даже объединились против России, будучи историческими заклятыми врагами.

Ход войны оказался катастрофическим для русской армии. Австрийский император Франц Иосиф, которому Николай помог подавить венгерское восстание пятью годами ранее, заставил царя отступить с Балкан. Война переместилась в Крым, где даже Севастополю пришлось признать поражение. Война закончилась поражением России. Роковая кампания унесла жизни более полумиллиона человек в России.

После убийства австрийского наследника престола Франца Фердинанда в Сараеве в 1914 году Николай II долго колебался, прежде чем принять решение о войне. Однако в конце концов он уступил националистическим настроениям общественности, которая ни при каких обстоятельствах не хотела отдавать братский православный народ сербов своему сопернику Австрии. Из-за сложного механизма союза Германская империя и Российская империя стали злейшими врагами, хотя два родственных монарха обращались друг к другу «Ники» и «Вилли».

Вскоре после начала войны Дума сплотилась вокруг царя и выступила с заявлением о «священной войне против врага славянства». Однако русская кампания в австрийской Галиции обернулась для националистов политическим фиаско.

Российские оккупанты считали украинцев «малороссами», которых необходимо вернуть в лоно великорусской нации. Русский язык в качестве языка обучения в местных школах был заменен украинским. Украинские активисты в Галиции сформировали добровольческий отряд из 2500 «Sicher Schützen» (сечевых стрельцов), которые сражались на стороне своего «отца» Франца Иосифа против русских. В XIX веке украинская культура сталкивалась в Габсбургской монархии с меньшими препятствиями, чем в царской империи. Первая мировая война привела не только к краху самодержавия, но и к потере обширных территорий на Западе, где возникли новые государства Финляндия, Польша, Эстония, Латвия и Литва.

В 1979 году Красная Армия вторглась в Афганистан. Таким образом, Советский Союз поддержал коммунистических правителей в Кабуле, захвативших власть годом ранее. Первоначально кремлевское руководство предполагало, что вторжение будет кратковременным, как в Чехословакии в 1968 году. Однако моджахеды яростно сражались с советскими оккупантами. Усама бен Ладен был среди боевиков, финансируемых США в то время. В Афганистане Советский Союз пережил свой Вьетнам. Только во время перестройки Красная Армия вывела свои войска из Афганистана. Число жертв среди мирного населения, вероятно, превысило один миллион человек, а Советский Союз потерял 115 000 солдат.

Россия была и остается экспансионистской державой, не чурающейся использования военных средств. Владимир Путин видит себя исполнителем исторической миссии по возвращению всех российских земель под контроль Москвы. Речь идет не только о горячем завоевании Украины, но и о холодном захвате Беларуси и тайном контроле над Грузией и Молдовой.