MLB e sindicato podem permitir jogadores nas Olimpíadas de 2028 durante o intervalo prolongado do All-Star Game

O comissário de beisebol Rob Manfred e o chefe do sindicato dos jogadores, Tony Clark, dizem que os planos estão avançando, explorando a possibilidade de usar jogadores da liga principal nas Olimpíadas de Los Angeles de 2028, um torneio que pode ser disputado durante um intervalo prolongado do All-Star Game.

"Acho que é uma oportunidade de divulgar o jogo em um cenário realmente global", disse Manfred à Associação de Escritores de Beisebol da América na terça-feira. "Obviamente, os clubes vão ter que apoiar isso. Quer dizer, é algo muito importante."

A MLB se reuniu com os organizadores de Los Angeles na segunda-feira em Atlanta antes do jogo das estrelas às 20h (horário do leste dos EUA) e Manfred disse que os oficiais olímpicos estavam se reunindo com a Associação de Jogadores da Major League Baseball.

"Ainda há muito trabalho a ser feito", disse Clark à BBWAA em uma sessão separada. "Sabemos que os jogadores estão interessados em jogar, seja pela Seleção dos EUA ou por qualquer outra seleção ao redor do mundo. … Há muita conversa que precisa ser travada o mais rápido possível para vermos a viabilidade disso, mas estamos esperançosos de que possamos resolver isso em benefício do esporte."

A Confederação Mundial de Beisebol e Softbol anunciou na segunda-feira que o torneio de beisebol será disputado de 15 a 20 de julho no Estádio Dodger. A MLB está considerando a possibilidade de interromper a temporada de 2028 para permitir a participação de times da liga principal, o que poderia exigir mudanças nos contratos de transmissão nacional do esporte.

"Eles divulgaram um cronograma. Eles dizem que não vai mudar. Vamos ver se há alguma mudança nisso", disse Manfred. "É possível aceitar, jogar o All-Star Game em seu horário normal, ter uma única pausa que seria mais longa, obviamente, mas ainda assim jogar 162 jogos sem sangrar até meados de novembro. Isso é possível, certo? Exigiria adaptações significativas, mas é possível."

A MLB não permitiu que jogadores com listas de 40 jogadores participassem das Olimpíadas de Tóquio de 2021, quando a Nippon Professional Baseball interrompeu sua temporada e o Japão derrotou os EUA por 2 a 0 na disputa pela medalha de ouro.

"Caso jogadores da liga principal joguem, o que isso significa e como será?", perguntou Clark. "E, talvez tão importante quanto, o que isso significa para os jogadores que não estão participando?"

Que tipo de ajustes de agendamento precisam ser feitos? Que tipo de considerações de viagem e suporte precisam ser considerados? O que isso significa em relação ao seguro?