Alcaraz conquista o segundo título consecutivo do Aberto da França masculino em emocionante partida de 5 sets sobre o líder do ranking Sinner

Inícios ruins em finais de Grand Slam não são novidade para Carlos Alcaraz, e todas as vezes que isso aconteceu ele venceu o torneio de qualquer maneira.

Mas não de forma tão dramática quanto a final do Aberto da França no domingo, quando o espanhol reagiu após estar dois sets atrás e salvou três match points para vencer o líder do ranking Jannik Sinner por 4-6, 6-7 (4), 6-4, 7-6 (3), 7-6 (10-2) e conquistar seu quinto título importante em tantas finais.

Foi o segundo título consecutivo de Roland Garros de Alcaraz com uma virada, depois de perder por 2 a 1 em sets para Alexander Zverev na final do ano passado, e um terceiro título importante depois de sua vitória em cinco sets contra Novak Djokovic na final de Wimbledon de 2023.

"Quando as situações estão contra você, você tem que continuar lutando. É uma final de Grand Slam, não é hora de se cansar, não é hora de desistir", disse Alcaraz. "Se eu gosto disso? Os verdadeiros campeões nascem nessas situações."

Ao produzir uma das maiores reviravoltas da história do torneio de saibro no domingo, ele imitou o feito de Djokovic na final de 2021 em Roland-Garros — quando o agora 24 vezes vencedor de Grand Slam reagiu após perder dois sets para vencer Stefanos Tsitsipas.

"Hoje foi tudo uma questão de acreditar em mim mesmo", disse Alcaraz.

Ele se tornou apenas o nono jogador a recuperar de dois sets a menos e vencer uma final de Grand Slam na Era Aberta, que começou em 1968. O primeiro foi Bjorn Borg em 1974 contra Manuel Orantes no Aberto da França, onde Ivan Lendl e Andre Agassi alcançaram o mesmo feito. Rafael Nadal também o fez, no Aberto da Austrália, e Sinner também.

Foi a primeira vez que Sinner perdeu uma final de Grand Slam, mas agora é a quinta vez consecutiva que ele perde para Alcaraz, que conquistou o 20º título de sua carreira aos 22 anos.

Foi também a final mais longa de Roland Garros — 5 horas e 29 minutos — na Era Aberta. Foi tão disputada que Sinner conquistou 193 pontos, Alcaraz 192.

Talvez não tenha chegado nem perto desses números.

Após 3 horas e 43 minutos, Sinner marcou seu primeiro match point. Mas, com pouco mais de cinco horas de jogo, Alcaraz sacou para o título, com 5 a 4 de vantagem.

O drama ainda não havia terminado.

Quando Sinner venceu o game e fez 5 a 5, foi a vez dele de arrancar os aplausos, e ele ficou a dois pontos da vitória no 12º game, com Alcaraz no saque, 15 a 30 e em empate.

Mas Alcaraz fez um backhand cruzado surpreendente para fazer 6-6 e forçar o desempate, com a multidão enlouquecida quando o vencedor cruzado de Alcaraz fez 4-0.

"É simplesmente incrível o apoio que vocês me deram hoje", disse Alcaraz. "Durante todo o torneio."

Alcaraz venceu a partida com um passe de forehand excelente na linha, caiu de costas para comemorar e então correu para dançar e abraçar os membros da equipe em sua área.

"Estou muito feliz por você, e você merece, então parabéns", disse Sinner, de 23 anos, a Alcaraz. "É um troféu incrível, então não vou dormir muito bem esta noite, mas está tudo bem."

Sinner pode ter pesadelos sobre o nono game do quarto set.

Sacando para continuar na partida perdendo por 5 a 3, o Alcaraz perdia por 0 a 40, dando ao Sinner três match points.

No segundo match point, e com Alcaraz no segundo saque, ele acertou um backhand apressado que saiu por pouco. Em seguida, acertou um forehand na rede, cometendo outro erro não forçado, resultando em empate.

A multidão gritou "Carlos, Carlos" e vibrou quando Alcaraz acertou um ace, depois o aplaudiu de pé quando seu forehand audacioso na linha entrou — e venceu o game — e novamente quando ele quebrou o saque de Sinner para empatar em 5-5.

Apesar de ter perdido a chance de ganhar outro major, Sinner mostrou grande espírito esportivo e deu ao Alcaraz o ponto para uma vantagem de 30 a 0 no 11º jogo.

O forehand de Alcaraz caiu no fundo da quadra e, quando o juiz de cadeira se preparava para descer e inspecionar a marca, Sinner disse a ela para voltar porque ele viu que a bola estava dentro.

A essa altura, os fãs já tinham o que queriam — uma reação de Alcaraz — e demonstraram sua alegria desenfreada quando ele conquistou pontos com drop shots surpreendentes de longa distância ou saltou para acertar forehands vencedores na quadra.

Alcaraz marcou 70 gols vencedores, contra 53 de Sinner, que pode ter sentido como se fosse um caso de déjà vu.

Alcaraz venceu Sinner nas semifinais do Aberto da França no ano passado, recuperando-se de uma desvantagem de 2 a 1 em sets. Ele venceu Sinner no mês passado na final do Aberto da Itália — torneio em que Sinner retornou após sua suspensão por doping.

Alcaraz agora possui um recorde de 22-1 no saibro este ano.

Em um dia quente com uma brisa leve acariciando a Court Philippe-Chatrier, grandes nomes compareceram.

Dustin Hoffman e Natalie Portman, o diretor de cinema Spike Lee, o cantor Pharrell Williams, o piloto de Fórmula 1 George Russell e a estrela mundial do rúgbi Antoine Dupont assistiram ao que prometia ser uma disputa acirrada.

Sinner parecia a caminho da vitória, mas Alcaraz, número 2 do ranking, reagiu. Após fechar o terceiro set com um voleio na rede, ele ficou no meio da quadra, comemorando com o punho cerrado.

Uma das maiores finais da história do Aberto da França estava apenas começando.