A fome persistente garante que Cork nunca irá relaxar

por Daragh Ó Conchúir

“Você nunca toma isso como garantido.”

É o que diz Laura Treacy, veterana de 11 anos como jogadora titular do time de camogie de Cork, buscando a sétima medalha sênior Glen Dimplex All-Ireland contra Galway hoje (17h15, ao vivo na RTÉ2) e uma das principais zagueiras da era.

Méabh Cahalane tem uma Cruz Celta a menos, tendo surgido em 2015 e sido outra constante em ambas as linhas defensivas. Ela é capitã nesta temporada e ecoa o sentimento de que o valor de cada ano que se retorna nunca se dissipa.

Você não saberia disso, já que ela se reintegrou perfeitamente ao time na final do ano passado, mas a estrela de St Finbarr perdeu boa parte do campeonato com uma lesão no tendão e, no evento para a imprensa anterior à final, ela estava em uma dieta de corridas de vaivém.

Naquela mesma noite, o caçula dos três irmãos Cahalane no painel — Orlaith é o centroavante nomeado hoje — Gráinne sofreu uma lesão devastadora no tendão de Aquiles. Foi um lembrete das dificuldades do esporte.

Doze meses depois, Méabh não precisa mais trabalhar, enquanto sua irmã mais nova está no caminho da recuperação.

“Sim, eu estava tentando aumentar a quilometragem, mas felizmente este ano não precisei fazer tanto”, relata Méabh.

Era só uma questão de testar para ver se estaria tudo bem e pronto para ir... É tanto mental quanto físico. Acho que você só espera que o momento seja o certo e que consiga se recuperar completamente. E imagino que você esteja sempre em uma espécie de corrida contra o tempo quando chega essa época do ano. Mas no final valeu a pena.

Gráinne (se machucou) na mesma noite. E acho que é isso, você está a apenas uma sessão de treino de se lesionar. Isso te lembra de aproveitar um pouco mais os jogos e os treinos. Vimos ela se machucar na semana anterior à final, isso nos lembrou que não tomamos nada como garantido.

"Ela voltou a treinar e a jogar pelo clube, e está indo muito bem. Então, olha, espero que ela volte ao elenco em breve."

Não é algo garantido, mas, em geral, há uma maior sensação de calma ao saber o que vai acontecer na final do All-Ireland, e essa dupla tem 19 vitórias entre eles antes de hoje.

"Acho que este é o meu 11º título All-Ireland", diz Treacy. "É o que você sonha. Quando você é criança, até mesmo vestir a camisa do Cork, sem falar em representar o condado e ganhar seis títulos All-Ireland, e possivelmente este sendo o sétimo, eu, mais jovem, teria sonhado com isso."

Então, estou realmente ansioso por isso. Não sei, você os valoriza um pouquinho mais sabendo que sua carreira provavelmente chegará ao fim em breve? Vai ser mais um grande dia e mais uma grande batalha contra Galway.

No começo de cada ano, acabo refletindo sobre o ano que tive. Será que consigo oferecer mais? Será que consigo me tornar um jogador melhor? Porque, a menos que eu consiga fazer isso, ficarei muito frustrado comigo mesmo. Sou uma pessoa muito competitiva e motivada. E se eu não conseguir me aprimorar em nenhum aspecto, bem, então esse é certamente o momento em que preciso dar um passo para trás.

Treacy também gosta de ajudar os novatos a se adaptarem ao time, algo que Cahalane também menciona.

"É engraçado como os anos passam. Provavelmente sou um dos mais velhos do painel agora", reconhece o capitão.

Mas, sabe, é só aquela transição em que jogamos com tantas jogadoras, e entrar no elenco com tantas modelos para seguir, Gemma O'Connor, Briege Corkery, Rena Buckley. E até ter a Gemma envolvida conosco agora. É legal ouvir as experiências dela.

“Agora, sendo uma das jogadoras mais velhas ou mais experientes do painel, você gostaria de ter essa influência sobre as meninas mais novas que estão chegando. Então, acho que este painel é bom para isso. Sabe, tentamos trazer as meninas mais novas todos os anos e deixá-las definir os padrões e conduzi-los.”

A mensagem que emana dessa dupla é que, qualquer que seja a pressão, é um privilégio fazer parte de um grupo de elite, operando constantemente em um nível com o qual a maioria só pode sonhar. Às vezes, isso leva a uma amarga decepção. Às vezes, termina em euforia.

"Não damos a chance de chegar à final como garantida", insiste Cahalane. "Tínhamos um objetivo no local do ano, que era voltar ao Croke Park."

"Quanto maiores os jogos, mais parecidos", é o mantra de Treacy. "Você meio que os saboreia e vai curtir. No Croke Park, não há desculpa para superfícies ou algo assim, sabe? Os dois melhores times deste ano se enfrentam com jogadores fenomenais dos dois lados. Então, deve ser um jogo incrível, mas espero que estejamos saindo do lado certo."