Texas lidera a pré-temporada de futebol universitário no AP Top 25, seguido por Penn State e Ohio State; UFC chegando ao Paramount+

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O NÚMERO 1 DO TEXAS LONGHORNS E O RESTO DA PRÉ-TEMPORADA AP TOP 25

Os olhos do Texas — e dos eleitores da pesquisa da AP — estão sobre eles: o Texas Longhorns está em primeiro lugar no AP Top 25 pela primeira vez, uma grande honra antes de uma grande temporada para Arch Manning, Steve Sarkisian e o programa como um todo.

Por um lado, apenas um número 1 da pré-temporada nas últimas duas décadas conquistou o título. Por outro lado, como discutimos depois que o Texas ficou em primeiro lugar na Pesquisa de Treinadores na semana passada, o Texas terminou em seu ranking da AP na pré-temporada ou acima dele por três anos consecutivos. Os Longhorns terão um teste imediato, visitando o número 3 Ohio State na Semana 1.

O Texas pode liderar ambas as pesquisas, mas as diferenças começam logo depois. Aqui estão os cinco primeiros na mente dos eleitores da AP, com os votos para o primeiro lugar entre parênteses:

1. Texas (25)
2. Estado da Pensilvânia (23)
3. Estado de Ohio (11)
4. Clemson (4)
5. Geórgia (1)

O número 7 do Oregon recebeu a última votação para o primeiro lugar.

Will Backus considerou Clemson subestimada quando ficou em sexto lugar na pesquisa dos treinadores, e Brad Crawford acha que o grupo de Dabo Swinney ainda não é alto o suficiente, de acordo com sua lista de superestimados e subestimados .

Crawford também considera Oklahoma um dos seus times superestimados, e um calendário brutal não ajuda. Os Sooners enfrentam sete times entre os 25 melhores da pré-temporada, empatados em primeiro lugar no país com os times da SEC, Florida, LSU e Mississippi State .

No geral, a Big Ten e a SEC foram responsáveis por 16 dos 25 melhores times, mas com seis times diferentes — representando três conferências diferentes — recebendo pelo menos um voto de primeiro lugar, ainda há muita paridade , observa Tom Fornelli.

• Fornelli: "O Texas terminou em sexto lugar em duas votações, enquanto Penn State ficou apenas nessa posição em uma. A diferença entre os dois se deve basicamente aos dois votos de primeiro lugar, e ao fato de o Texas ter recebido mais dois votos de segundo lugar. ... A diferença entre o Texas, em primeiro lugar, e o Oregon, em sétimo — a sexta colocada, Notre Dame, não recebeu um voto de primeiro lugar, mas terminou à frente do Oregon mesmo assim — é de 316 pontos. No ano passado, Ole Miss terminou 343 pontos atrás da primeira colocada, Georgia, e os Rebels estavam em sexto. A sétima colocada, Notre Dame, estava 410 pontos atrás."

😃 Menções honrosas 🏈 E não foi uma manhã tão boa para...

CAMERON HEYWARD, MATTHEW STAFFORD E LANDON DICKERSON

Há duas coisas que todo time da NFL quer evitar mais do que qualquer outra coisa na pré-temporada: lesões e drama. Na segunda-feira, Steelers, Rams e Eagles , todos com esperanças legítimas de chegar aos playoffs, foram os últimos times a ganhar as manchetes pelos motivos errados.

Vamos começar em Pittsburgh, onde o veterano Cameron Heyward abordou sua indecisão, insinuando que pode ficar de fora da temporada regular se um novo acordo não for fechado.

• Heyward, de 36 anos, manteve o contrato no ano passado e conseguiu um novo. Ele tem US$ 29 milhões restantes em seu contrato, empatando em 22º lugar entre os jogadores de linha defensiva interna em salário médio anual.
• Embora tenha reconhecido que conseguiu um novo contrato no ano passado, Heyward disse que havia dito à equipe para esperar uma renegociação se ele tivesse um ano forte.
• E que ano ele teve! Em sua 14ª temporada na NFL, Heyward foi selecionado para o primeiro time All Pro pela primeira vez desde 2021 e terminou em 13º lugar na votação para Jogador Defensivo do Ano, a primeira vez que recebeu votos para o prêmio.

Como observa Bryan DeArdo, Heyward só assinou um novo contrato em setembro do ano passado, o que pode ser parte do motivo pelo qual Mike Tomlin minimizou a situação. Ainda assim, está longe de ser o ideal.

Também não é nada bom que Matthew Stafford não tenha treinado na segunda-feira, pois continua lidando com um problema nas costas. Sean McVay havia dito que esperava que Stafford treinasse – seria seu primeiro treino neste training camp – mas o disco lesionado nas costas de Stafford disse o contrário. Stafford teve uma sessão de arremessos no fim de semana, então a falta de resposta das costas a isso não é bom. Nem o fato de seu provável left tackle não ter treinado .

Enquanto isso, os Eagles receberam boas (mas não ótimas) notícias, considerando tudo, sobre Landon Dickerson . O armador do Pro Bowl passará por uma pequena cirurgia no menisco , e um retorno para um confronto da Semana 1 contra os Cowboys ainda está em jogo. Se ele não estiver pronto até lá, é aqui que os Eagles podem recorrer.

😕 Menções não tão honrosas 🥊 UFC e Paramount+ anunciam acordo histórico de direitos de mídia de sete anos

O UFC está chegando ao Paramount+. A TKO Group Holdings e a Paramount, uma empresa da Skydance Corporation, anunciaram um acordo de direitos de transmissão de sete anos na segunda-feira, o que significa que todos os eventos numerados do UFC e as Fight Nights serão transmitidos no Paramount+.

Como parte do acordo, eventos selecionados e lutas importantes também poderiam ser transmitidos simultaneamente pela CBS, e o CEO do UFC, Dana White, provocou um possível especial na Casa Branca .

• A mudança "irá liberar maior acessibilidade e capacidade de descoberta para fãs de esportes e fornecer um catalisador importante para impulsionar o engajamento e o crescimento de assinantes do Paramount+", de acordo com um comunicado anunciando o acordo.
• "Eu não poderia estar mais animado em unir forças com Dana, Ari [Emanuel] e Mark [Shapiro]. Raramente surgem oportunidades de parceria exclusiva com uma potência esportiva global como o UFC — uma organização com extraordinário reconhecimento global, escala e impacto cultural", disse David Ellison , presidente e CEO da Paramount, em sua declaração.
• O acordo exclusivo de TV do UFC com a ESPN, assinado em 2018, deve expirar no final deste ano.
• O UFC tem aproximadamente 100 milhões de fãs nos Estados Unidos e produz mais de três dúzias de eventos ao vivo por ano.

🏈 Reações exageradas e conclusões da pré-temporada da semana 1

Já passamos da primeira semana da pré-temporada da NFL, e a Semana 2, que começa na sexta-feira, não pode chegar logo.

Shedeur Sanders jogou bem em sua estreia na NFL, preparando o terreno para mais um aguardado jogo de pré-temporada dos Browns contra os Eagles no sábado. Mesmo após dois passes para touchdown e vários outros momentos impressionantes contra os Panthers , Sanders permanece em quarto lugar na lista não oficial de quarterbacks de Cleveland . Matt Zenitz explica o porquê.

• Zenitz: "Aqui está a realidade, após conversas com fontes: embora tenha havido muitos pontos positivos naquele início contra o Carolina (por exemplo, que ele foi decisivo e lançou bem a bola), ainda há muitas coisas que precisam ser corrigidas", inclusive em termos de presença no pocket e de lidar com a pressão. Também foi enfatizado que é importante que as pessoas não se precipitem com base no primeiro jogo de pré-temporada de um time. O feedback antes do jogo foi de que Sanders teve altos e baixos durante o início da offseason e do training camp."

A outra realidade é que o também novato de Sanders, Dillon Gabriel, está retornando de uma lesão no tendão, e Cleveland vai querer ver o que ele pode fazer; Kevin Stefanski não escalou um titular para o jogo de sábado.

Sanders continua sendo uma aposta remota para ser o titular da Semana 1 — Joe Flacco e Kenny Pickett têm chances melhores do que ele — mas em suas melhores apostas na batalha pelo título de quarterback , Jordan Dajani diz que vale a pena investir algum dinheiro em Sanders.

Sanders tem sido o calouro de quinta rodada mais comentado de todos os tempos, tanto que mal falamos sobre a primeira escolha geral. Cameron Ward teve alguns bons momentos, e enquanto Brian Callahan ainda vê muito espaço para melhorias (como deveria), Cody Benjamin usou "talentoso" para descrever a estreia (não oficial) de Ward nos Titans .

Passando da primeira escolha da primeira rodada para a última, Josh Simmons pode ser a resposta para os problemas de left tackle dos Chiefs, escreve Jeff Kerr em suas reações exageradas e choques de realidade .

📺 O que estamos assistindo na terça-feira

⚾ Cubs x Blue Jays , 19h07 na TBS 🏀 Wings x Fever , 19h30 na ESPN 🏀 Liberty x Sparks , 22h na NBA TV