'Uma Jane Austen moderna': a melhor ficção literária disponível atualmente - O Imperador da Alegria, de Ocean Vuong, Líquido, de Mariam Rahmani, Um Novo Eu, de Helen Oyeyemi

Não há muita alegria óbvia no segundo romance do aclamado jovem autor Ocean Vuong, que aborda a promessa traiçoeira do sonho americano através das lentes frequentemente confusas de seus muitos personagens devastados por drogas e álcool na Connecticut pós-industrial.

Grande parte do filme se concentra na estranha amizade de casal entre Hai, um jovem de 19 anos que pode ser vítima de suicídio, e Grazina, de 82 anos, que o convenceu a não pular e cuja cuidadora Hai se tornou enquanto tentava ganhar um emprego em um restaurante local.

Vuong, que também é poeta, evoca o mundo miserável dos operários negligenciados dos Estados Unidos com uma beleza que contrasta com sua privação, e há algumas passagens marcantes envolvendo as experiências angustiantes de Grazina durante a Segunda Guerra Mundial . No entanto, ou você gosta do sentimentalismo lírico sincero de Vuong, ou não. Pessoalmente, achei este livro um tanto enjoativo.

"Case-se com um rico", aconselha um amigo, o narrador iraniano/indiano pós-doutorado, gay e completamente desiludido, anônimo, dessa comédia romântica hilária e que só quer a segurança do casamento para poder se dedicar aos estudos.

Então, ela cria uma planilha do Excel e estabelece uma meta de 100 encontros e um noivado até o início do semestre de outono, motivada também pela determinação de evitar o casamento com seu primo que seu pai arranjou para ela em Teerã.

Mas é em Teerã, para onde ela viaja depois que seu pai sofre um ataque cardíaco, que essa cínica romântica contemporânea começa a mudar sua visão de mundo.

Rahmani brinca com os tropos do gênero história de amor, mas no final não consegue evitar sucumbir a eles. No entanto, sua prosa é enfeitada com comentários sarcásticos sobre namoro, raça e classe, de maneiras que evocam uma Jane Austen moderna.

A romancista nigeriana britânica Helen Oyeyemi deveria ser muito mais conhecida. Seu romance mais recente, no entanto, grita "surto comercial": é a história de Kinga, que

assume uma personalidade e descrição de trabalho diferentes dependendo do dia da semana.

Kinga B (terças-feiras) é cínica; Kinga C (quintas-feiras) é calma e funcional; Kinga D (sextas-feiras) é quase alcoólatra. No entanto, a harmonia discutível em que esses vários eus coexistem é totalmente destruída quando Kinga A descobre um homem amarrado em seu apartamento, e nenhuma das Kingas parece saber quem ele é.

Um romance audacioso, incisivo e muito engraçado sobre autoconhecimento na era atual mediada pela tecnologia.