Estudo mostra que chimpanzés tamborilam em ritmo regular quando batem em troncos de árvores

Um novo estudo mostra que os chimpanzés tamborilam com ritmo regular quando batem nos troncos das árvores

Um novo estudo mostra que os chimpanzés tamborilam em ritmo regular quando batem nos troncos das árvores.

Chimpanzés e humanos compartilharam um ancestral comum pela última vez há cerca de 6 milhões de anos. Cientistas suspeitam que esse ancestral antigo deve ter sido um baterista — usando batidas para se comunicar.

"Nossa capacidade de produzir ritmo — e usá-lo em nossos mundos sociais — parece ser algo que antecede a existência humana", disse a coautora do estudo, Cat Hobaiter, primatologista da Universidade de St. Andrews.

Pesquisas anteriores mostraram que os chimpanzés têm seu próprio estilo característico de percussão. Uma nova análise de 371 sessões de percussão de chimpanzés demonstra que os chimpanzés "claramente tocam seus instrumentos — os troncos das árvores — com ritmos regulares", disse Henkjan Honing, pesquisador de cognição musical da Universidade de Amsterdã, que não participou do estudo.

Ao atravessar a selva, os chimpanzés costumam agarrar-se às raízes altas e resistentes das árvores da floresta tropical. Às vezes, batem nelas várias vezes para criar sons de baixa frequência que podem ser ouvidos a um quilômetro ou mais de distância na floresta.

Cientistas acreditam que o tamborilar é uma forma de comunicação de longa distância, talvez para alertar outros chimpanzés sobre onde um deles está esperando ou a direção em que ele está viajando.

“É uma forma de verificar socialmente”, disse Hobaiter, acrescentando que cada chimpanzé tem sua própria “assinatura individual — um padrão de batidas que permite reconhecer quem está produzindo aquele som de tambor”.

O novo trabalho mostrou que chimpanzés de diferentes regiões da África tocam tambores com ritmos distintamente distintos, com os chimpanzés ocidentais preferindo uma batida mais uniforme, enquanto os chimpanzés orientais usavam intervalos curtos e longos variados entre as batidas. A pesquisa foi publicada na sexta-feira na revista Current Biology .

É sabido que os chimpanzés usam ferramentas como pedras para quebrar nozes e gravetos para "pescar" cupins de seus ninhos. Raízes de árvores também podem ser ferramentas, dizem os pesquisadores.

Os chimpanzés são seletivos quanto às raízes que batem, disse a coautora Catherine Crockford, primatologista do Instituto de Ciências Cognitivas do CNRS, na França. Certas formas e variedades de madeira produzem sons que se propagam bem pela selva densa.

Os tambores são provavelmente "uma forma muito importante de fazer contato", disse ela.

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