Ao observar quase acidentes em cruzamento perto de sua casa, londrina usa IA para coletar dados

Durante anos, a londrina Carrie Mitchell e seus vizinhos observavam com horror os carros que passavam em alta velocidade pela Duchess Avenue, em Old South, muitas vezes quase perdendo veículos que paravam na Edward Street e seguiam em frente, presumindo que estavam em uma parada obrigatória.

Os moradores têm implorado à cidade para instalar um sistema de parada de quatro vias para evitar os quase acidentes que eles veem diariamente, já que os motoristas são forçados a frear bruscamente e buzinar.

Como seus apelos não levaram a lugar nenhum, Mitchell, professora do departamento de planejamento da Universidade de Waterloo, resolveu resolver o problema por conta própria, instalando câmeras e software de inteligência artificial que conta o número de carros e pedestres que usam o cruzamento, bem como a velocidade dos veículos que trafegam pela Edward Street.

"O que vemos são carros correndo pela rodovia que é a nossa rua", disse Mitchell à CBC News. "Todas as ruas transversais da Edward têm cruzamentos de quatro vias, mas a Duchess não."

"Há muita confusão. As pessoas aceleram bastante entre as paradas de quatro vias e não sei por que a cidade não instalou uma. Estamos trabalhando nisso há algum tempo."

Agora, ela está munida de dados que mostram que o cruzamento atende aos critérios da cidade para medidas de moderação de tráfego. Os contadores de tráfego contínuos que ela usa coletam dados de velocidade e volume na Edward Street e na Duchess Avenue, incluindo o registro da velocidade e direção do deslocamento, bem como os meios de transporte — sejam pedestres, ciclistas, carros ou caminhões.

"É uma maquininha que parece um baralho de cartas. Ela conta em tempo real quem está passando pela câmera, dia e noite. Temos semanas e meses de dados 24 horas por dia, 7 dias por semana, das nossas ruas", disse Mitchell. "Ela não armazena os dados em nenhum servidor, então não há problemas de privacidade."

Coletando dados próprios

Os dados são mais precisos do que os de humanos que contam carros, acrescentou ela. "Foi validado com uma precisão de 90% a 95% para contagem de carros", disse ela. "Provavelmente é melhor do que contagens manuais, porque estas são suscetíveis a erros humanos."

A velocidade média nas ruas é de 52 km/h, embora alguém tenha sido flagrado a 113 km/h. Cerca de 12% dos motoristas excedem 55 km/h, disse Mitchell.

Mitchell compartilhou os dados com o departamento de transportes da cidade, o mais recente de uma batalha de anos para instalar uma placa de pare de quatro vias no cruzamento. A luta dura pelo menos desde 1998, quando uma criança quase morreu quando um carro bateu em outro e capotou em um menino que brincava nas proximidades.

Um estudo de tráfego da cidade feito em julho de 2022 — quando as aulas estavam suspensas devido ao verão — descobriu que o cruzamento estava abaixo do limite para exigir moderação de tráfego, embora, usando os mesmos critérios e os dados de Mitchell, o cruzamento agora excede o limite.

"A diferença sugere que o estudo de 2022 subestimou os riscos ou que o monitoramento contínuo é mais preciso. Suspeito que seja provavelmente uma combinação de ambos", disse ela. Outro estudo foi realizado em 2023, disse um porta-voz da cidade.

Quase 3.000 carros passam pelo cruzamento por dia, e há muitos acidentes por pouco, mostram os dados. Crianças de duas escolas usam o cruzamento.

Ainda assim, a cidade não parece estar se mexendo. Em uma declaração enviada à CBC News, Sarah Grady, gerente do departamento de planejamento e design de transportes, disse que, embora a equipe aprecie o "interesse e a contribuição contínuos" dos moradores, o cruzamento não atende aos critérios estabelecidos no Manual de Trânsito de Ontário para paradas de quatro vias.

"Embora as paradas em todas as direções pareçam melhorar a segurança, quando instaladas em locais indevidos, elas geralmente levam à baixa adesão e aumentam os riscos para pedestres, especialmente crianças e idosos, que podem presumir que os motoristas vão parar", disse Grady.

"A cidade está comprometida com a segurança no trânsito por meio de sua estratégia Visão Zero e está conduzindo análises mais aprofundadas deste cruzamento para avaliar possíveis modificações, evitando consequências indesejadas."

Um dos critérios do Manual de Trânsito de Ontário para uma abordagem em todas as direções é de três colisões por ano ao longo de três anos. Isso viola a política Visão Zero da cidade, que visa eliminar todos os ferimentos e mortes no trânsito, disse Mitchell.