Mundial de Clubes, próxima edição em 2029. Opção do Catar no ar.

A próxima edição do Mundial de Clubes será realizada no verão de 2029. A FIFA teria comunicado isso às confederações continentais. Essa decisão efetivamente anularia a candidatura do Catar . Isso foi revelado em uma reportagem exclusiva do Guardian , segundo a qual a organização está considerando expandir o torneio para além dos 32 clubes que competem nos Estados Unidos este ano . Os playoffs preliminares , que poderiam gerar novas receitas, estão em discussão, enquanto o debate sobre direitos de TV, bem-estar dos jogadores e o futuro calendário internacional, já criticado por atletas, treinadores e especialistas da indústria por sua superlotação, continua em andamento.

A decisão de realizar o torneio no verão pode prejudicar a candidatura do Catar de sediar a competição no inverno. Segundo o jornal inglês, as negociações entre as autoridades de Doha e a FIFA foram realizadas em Miami em junho passado, mas o anúncio da data reduz drasticamente as chances de sucesso. A medida também visa melhorar as relações com as ligas europeias, que se opõem a uma nova mudança no calendário .

O Mundial de Clubes de 2025, nos Estados Unidos, contou com 32 seleções, com o campeão Chelsea levando para casa £ 85 milhões de um prêmio total de £ 750 milhões. Após o torneio, a pressão de clubes e investidores se intensificou por uma expansão para 48 seleções . A FIFA, segundo o Guardian , considera uma expansão provável para 2029, mas é incerto se o formato de 48 seleções será adotado imediatamente , semelhante à Copa do Mundo de seleções, que adotará esse formato já em 2026.

Um teste foi o playoff único entre Los Angeles FC e Club América para decidir a última vaga na Concacaf, que aconteceu após o León ser excluído por violações de timeshare envolvendo o outro clube participante, o Pachuca. A experiência, considerada um sucesso, poderia se tornar um formato estável: uma série de playoffs eliminatórios imediatamente antes do início do torneio . Isso garantiria entretenimento e novos direitos de TV, já avaliados em £ 750 milhões na última edição, graças à DAZN e ao apoio do Surj Sports Investment , um fundo saudita.

Uma expansão total de 32 para 48 clubes significaria uma redução de 64 para 104 partidas , com impactos significativos nas programações e na saúde dos jogadores. Por esse motivo, a FIFA considera os playoffs como uma solução de compromisso. No entanto, as disputas permanecem: o grupo das Ligas Europeias e o sindicato global de jogadores, FIFPro, já entraram com uma ação judicial, enquanto a Comissão Europeia considera uma investigação formal .