O que a história do Papa Leão XIV pode nos dizer sobre seu papado

O Papa Leão XIV, anteriormente conhecido como Robert Prevost, é o primeiro pontífice americano .

Ele foi eleito na quinta-feira, menos de três semanas após a morte do Papa Francisco, e sua ascensão imediatamente fez história. Leo cresceu em Chicago, formou-se em matemática na Universidade Villanova e passou décadas servindo à Igreja Católica no Peru.

Significativamente, o Papa Leão também é o primeiro pontífice oriundo da ordem agostiniana, que foi fundada em 1244.

Os Agostinianos são uma ordem mendicante , o que significa que dependem amplamente de doações de caridade para suas necessidades. Eles priorizam o trabalho comunitário e missionário, com ênfase especial em servir aos pobres e fracos.

Essas crenças podem ter influenciado a decisão de Leo, enquanto ele ainda era cardeal, de compartilhar críticas ao governo Trump online, particularmente em questões de imigração — o que o coloca em desacordo com outro importante católico americano: o vice-presidente JD Vance.

Em uma entrevista à Fox News em janeiro , Vance usou sua fé como justificativa para a agenda "América em Primeiro Lugar" do governo Trump. "Você ama sua família, depois ama seu próximo, depois ama sua comunidade, depois ama seus concidadãos em seu próprio país e, depois disso, pode se concentrar e priorizar o resto do mundo", disse Vance.

Pouco depois da entrevista, Leo compartilhou um link para um artigo do National Catholic Reporter intitulado “JD Vance está errado: Jesus não nos pede para classificar nosso amor pelos outros”.

Hoje, o Explained queria conhecer este novo papa e entender melhor por que o conclave o escolheu. Então, ligamos para Terence Sweeney. Ele é professor assistente no departamento de humanidades e no programa de honras da Universidade Villanova — não apenas a alma mater do papa (turma de 77), mas também a única universidade agostiniana nos Estados Unidos.

A conversa dele com Noel King, editada para maior clareza e duração, está abaixo. Há muito mais no podcast completo, então ouça o Today, Explained onde quer que você ouça podcasts, incluindo Apple Podcasts e Spotify .

Quão surpreso você ficou [com a escolha do Papa Leão]?

Fiquei surpreso e não surpreso. Tenho conversado sobre ele com amigos e alunos nas últimas semanas. Ontem de manhã, fui ao escritório do Padre Allen, um agostiniano do campus, e perguntei: "Vamos ter um papa agostiniano?". E ele disse que achava que não.

De fato, algumas horas depois, recebi uma mensagem de texto do meu amigo que disse: "Você acertou".

Mas, ao mesmo tempo, fiquei muito surpreso. Eu estava esperançoso por ele, mas ele é americano e, tradicionalmente, isso é visto como: "Ah, isso não vai acontecer". Então, eu meio que anunciei e fiquei totalmente chocado.

Então diga-nos quem ele é. Quem é Robert Prevost, ou o Papa Leão XIV?

Prevost é um garoto que cresceu em Chicago e estudou na Universidade Villanova. Ele conheceu os agostinianos quando jovem e ingressou na ordem logo após a faculdade. Talvez o mais notável seja que ele passou a maior parte da vida como padre e depois bispo nas missões no Peru. Ele poderia ter sido designado para uma boa paróquia em uma região mais rica dos Estados Unidos, mas, em vez disso, foi para o Peru para estar com os pobres, para trabalhar lá, para exercer o ministério lá, e acho que isso é, em muitos aspectos, a essência de quem ele é.

Você pode pensar assim: eu tenho um lugar bem aconchegante em Villanova. Tenho uma casa. É confortável. Mudar de repente para uma cultura totalmente nova, aprendendo o idioma completamente em um lugar que talvez não tenha tantas vantagens quanto uma paróquia suburbana americana, acho que é um sinal real de querer estar com aqueles que estão à margem do poder e da economia globais.

Acho que não tivemos um papa em séculos que tivesse essa experiência de trabalhar em missões. Tivemos papas pastores, papas acadêmicos, papas diplomatas. Mas um papa que passou a maior parte da vida em uma parte pobre de um país fazendo trabalho missionário — nem sei se já tivemos um.

Quando o Papa Francisco morreu, houve uma grande discussão sobre se a Igreja escolheria alguém mais tradicional ou mais progressista, como o Papa Francisco. Que tipo de escolha é o Papa Leão XIV? Onde ele se encaixa nesse espectro?

De certa forma, assim como o Papa Francisco, ele nos tira um pouco desses espectros.

Ele adotou o nome Leão, que é um nome papal bastante tradicional. Ele é o 14º, certo? Ele não é o primeiro. Ele se identifica intimamente com o primeiro Papa Leão, o Papa São Leão Magno, e com o Papa Leão XIII, que são parte integrante da tradição. Leão XIII é notável por seu trabalho sobre algo chamado pensamento social católico : o que a Igreja traz para as questões de economia, justiça e política. E isso tende a ser algo em que os chamados católicos progressistas realmente se concentram.

Acho também notável que a linguagem do seu primeiro discurso ao povo na Praça de São Pedro estivesse profundamente ligada à do Papa Francisco: ele falou sobre a construção de pontes e sobre a paz estar com todos vocês. E acho que há alguns sinais de que ele quer dar continuidade a muito do que o Papa Francisco fez, mas talvez estabelecer mais conexões, digamos assim, entre o lado Papa Francisco da Igreja e o lado Papa Bento XVI.

Você mencionou várias vezes que ele é agostiniano. O que é um agostiniano, exatamente?

Os agostinianos são um grupo de frades. Eles foram fundados em 1244 e se baseiam em três princípios: viver em comunidade, um forte senso de que, aonde quer que vamos, vamos juntos. Um profundo senso do coração. Se você vir um ícone de Santo Agostinho, ele frequentemente segura um coração. Isso simboliza o senso de que o que precisamos fazer é criar conexões com outras pessoas em seus corações. E um forte chamado à missão de partir. Os agostinianos originais frequentemente iam a cidades e a vários lugares para estar com as pessoas onde elas estavam.

Depois que Robert Prevost foi escolhido ontem, imediatamente veio à tona que ele havia expressado algumas opiniões sobre imigração. Vi pessoas — e você já havia escrito sobre isso no passado — traçando uma linha entre a tradição agostiniana e as controvérsias atuais que os Estados Unidos enfrentam em relação à imigração. Qual é a posição agostiniana sobre imigração?

Fundamentalmente, uma das partes mais importantes de ser agostiniano é às vezes chamada de ordem dos amores . É essa ideia de que nossos corações precisam crescer. Nossos corações podem se tornar muito estreitos. Podemos nos apaixonar apenas por nós mesmos. Portanto, precisamos encontrar uma maneira de expandir nossos corações para dar espaço a Deus, que é infinito. Quando você dá espaço a Deus, você dá espaço a todos, especialmente aos necessitados. Uma das grandes tarefas de seu pontificado para os americanos — para todos os tipos de católicos, todos os tipos de pessoas — é nos ajudar a alargar nossos corações.

Notavelmente, temos um vice-presidente que é católico. JD Vance falou sobre a ordem dos amores. Você pode pensar que o que ele disse tem muitas palavras certas, mas a melodia está errada. Ele descreveu uma das ideias muito importantes que a ordem dos amores nos ensina: que priorizamos corretamente as pessoas que estão mais próximas de nós. Ele está enfatizando isso e dizendo: os americanos priorizam corretamente os americanos. Mas ele está perdendo o sentido da ordem dos amores, que [o coração] deveria se expandir, ir para fora. Enquanto Vance parece estar falando sobre isso como uma forma de se retrair e ir para dentro.

O Papa Francisco o desafiou sobre isso. Então, Prevost retuitou um artigo na revista America sobre o desafio a Vance. Isso é um indício precoce de que ele, como papa, apoiará firmemente a ampliação do nosso amor.

É típico de 2025 que um novo papa retuíte críticas a um vice-presidente. O que você acha que isso nos diz sobre o Papa Leão XIV?

Acredito que ele vê seu ofício como bispo, e agora como bispo de Roma, como profético. Ele tem a tarefa de dar testemunho profético. Esse testemunho profético falará sobre muitas coisas. Ele falará sobre o meio ambiente. Ele certamente falará sobre imigração. Ele falará sobre aborto. Ele falará sobre uma série de coisas que vão desestabilizar os binários americanos.

Temos que ter em mente que ele é um papa profundamente pró-refugiados e pró-vida, e algo que compartilho com ele é a sensação de que o amor que demonstramos deve ser direcionado especialmente aos menores e mais esquecidos. E acho que ele enxerga isso, e acho que ele vai falar com esse testemunho profético, como fizeram os papas antes dele.