Companhias aéreas se apressam para cumprir ordem da FAA que corta milhares de voos.
/ CBS News
- A Administração Federal de Aviação ordenou que as companhias aéreas cancelassem milhares de voos nos Estados Unidos a partir de sexta-feira, enquanto a agência lida com a escassez de controladores de tráfego aéreo durante a paralisação governamental mais longa da história.
- O secretário de Transportes, Sean Duffy, e o administrador da FAA, Bryan Bedford, anunciaram que o governo Trump cortaria 10% dos voos em 40 aeroportos em todo o país. Esperava-se que as companhias aéreas cortassem pelo menos 4% dos voos de sexta-feira nesses aeroportos e aumentassem para 10% na próxima semana.
- As companhias aéreas se mobilizaram para se preparar para os cortes, e muitas delas isentaram as taxas dos passageiros que desejassem alterar seus planos ou solicitar o reembolso das passagens.
- Algumas companhias aéreas indicaram que reduziriam os voos regionais, mantendo os voos de longa distância.
O plano da FAA para reduzir drasticamente a capacidade das companhias aéreas inclui o corte de voos em 40 "aeroportos de alto tráfego" em todo o país.
A lista de aeroportos , confirmada na noite de quinta-feira pelo Departamento de Transportes, inclui aeroportos movimentados por passageiros em grandes cidades e centros de conexões aéreas, bem como vários aeroportos com intenso tráfego de carga.
Entre as cidades cujos aeroportos constam na lista estão Atlanta, Chicago, Dallas, Denver, Nova York e Los Angeles. A lista havia sido fornecida anteriormente à CBS News por uma fonte familiarizada com as discussões.
Uma redução de 4% entrará em vigor na sexta-feira, aumentando gradualmente para 10% até o final da próxima semana, informou o departamento.
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Voos internacionais não estão incluídos na ordem emitida na quinta-feira pelo Departamento de Transportes.
"A ordem não exige uma redução nos voos internacionais", disse o Departamento de Transportes (DOT) em um comunicado à imprensa. "As companhias aéreas podem usar seu próprio critério para decidir quais voos serão cancelados para atingir a meta da ordem."
A United Airlines, a American Airlines e a Delta Air Lines já haviam declarado que seus voos internacionais não seriam afetados pelos cancelamentos.
Nick Daniels, presidente da Associação Nacional de Controladores de Tráfego Aéreo, afirma que a cada dia que a paralisação do governo se prolonga e os trabalhadores ficam sem receber salário, "o risco vai aumentar".
Os controladores de tráfego aéreo "precisam estar 100% disponíveis o tempo todo", disse ele a Major Garrett, da CBS News, no programa "The Takeout". "Mas agora eles estão preocupados em colocar gasolina no carro. Estão preocupados em colocar comida na mesa. Em alguns casos, não conseguem nem pagar a creche. Então, à medida que esse risco aumenta, é preciso começar a reduzir a capacidade do sistema e diminuir o número de voos para garantir a segurança."
Tanto a Southwest Airlines quanto a American Airlines divulgaram na sexta-feira que estão cortando cerca de 4% de seus voos programados.
A Southwest Airlines afirmou em um comunicado enviado à CBS News na quinta-feira que cancelou "proativamente" 120 voos na sexta-feira, classificando-os como "uma pequena parte de nossa programação diária". A empresa também disse que espera cancelar menos de 100 voos no sábado.
A companhia aérea afirmou que os cortes de voos anunciados na sexta-feira representaram uma "redução de 4% nos voos em 34 dos mais de 117 aeroportos que atendemos".
"A grande maioria dos voos de nossos clientes não será afetada, e a Southwest entrará em contato diretamente com os clientes afetados assim que possível", afirmou a companhia aérea em comunicado.
A American Airlines também informou que estava cancelando cerca de 220 voos diários de sexta a segunda-feira, o que representa 4% de seus voos programados em 40 aeroportos.
"Mesmo com esses cancelamentos, planejamos operar cerca de 6.000 voos diários", disse a companhia aérea.
Entretanto, o Alaska Air Group informou à CBS News em um comunicado que esperava apenas "algumas dezenas de cancelamentos" na sexta-feira em suas subsidiárias, que incluem a Alaska Airlines, a Horizon Air e a Hawaiian Airlines.
— Kris Van Cleave e Kathryn Krupnik
Especialistas em viagens dizem que os passageiros devem redobrar a atenção ao monitorar as comunicações de sua companhia aérea antes de se dirigirem ao aeroporto.
John Rose, diretor de risco e segurança da Altour, uma empresa de gestão de viagens, recomendou que os viajantes usem o aplicativo da companhia aérea para rastrear voos de chegada e antecipar possíveis atrasos.
"O principal é observar se o voo ainda está acontecendo, se está no horário. Isso é algo fácil de fazer no aplicativo da companhia aérea", disse ele à CBS News.
Evite despachar bagagem, se possível, mas Rose também aconselha levar um pouco a mais, incluindo medicamentos essenciais, por precaução.
"Prepare-se para ficar preso em algum lugar por mais um dia", disse ele.
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Os cancelamentos de voos previstos para sexta-feira afetarão alguns dos aeroportos mais movimentados do país, incluindo Atlanta, Chicago, Dallas, Los Angeles e os três principais aeroportos da região metropolitana de Nova York: LaGuardia, JFK e Newark.
A United Airlines prevê o cancelamento de quase 200 voos por dia neste fim de semana, mas afirma estar fazendo o possível para minimizar o impacto sobre os clientes em todo o sistema.
"Estamos tentando ser muito criteriosos em relação aos locais de partida desses voos", disse David Kinzelman, diretor de atendimento ao cliente da United.
"A chave para que os clientes evitem ficar sem transporte é agir e se comunicar com antecedência. É por isso que estamos nos antecipando e cancelando proativamente as reservas para hoje e para os próximos dias, para dar aos clientes tempo para se planejarem."
As companhias aéreas estão oferecendo aos passageiros mais flexibilidade para remarcar ou solicitar reembolsos em caso de cancelamento de voos. Um executivo de uma companhia aérea sugeriu que, para viagens urgentes, os passageiros podem optar por reservar mais de um voo como plano B.
"Se você tem um casamento, funeral ou algum compromisso importante nos próximos dias, e considerando o risco de cancelamento de voos, sugiro que compre uma passagem reserva em outra companhia aérea com horário de partida posterior ao da primeira passagem", disse Barry Biffle, CEO da Frontier Airlines, em uma publicação no Instagram na quinta-feira.
A decisão da FAA de reduzir os voos surge após semanas de sobrecarga no sistema de controle de tráfego aéreo.
"Os controladores... estão muito sobrecarregados devido à falta de pessoal, longas jornadas de trabalho e um número crescente de colegas que têm faltado ao trabalho após semanas sem receber salário", disse Sean Cudahy, repórter sênior de aviação do The Points Guy , à CBS News.
"Se você pensar no pior tipo de tempestade de neve, no pior tipo de atraso causado por tempestades que vemos, onde esses atrasos se propagam, os cancelamentos, por todo o país — acho que é com isso que vamos lidar", disse ele, acrescentando que as interrupções provavelmente durarão vários dias.
A American Airlines espera que a maioria de seus passageiros não seja afetada pelos cortes de voos.
"Esperamos que a grande maioria das viagens de nossos clientes não seja afetada e que os voos internacionais de longa distância permaneçam conforme programado", disse a companhia aérea em um comunicado na quinta-feira. "À medida que as alterações de horário forem feitas, entraremos em contato proativamente com os clientes afetados."
Os passageiros foram aconselhados a verificar o status de seus voos no site ou aplicativo da American Airlines . A companhia aérea informou que não cobraria nenhuma taxa caso os passageiros desejassem alterar seus planos ou solicitar um reembolso.
"Entretanto, continuamos a instar os líderes em Washington, DC, a chegarem a uma resolução imediata para pôr fim à paralisação", disse a companhia aérea.
Passageiros da Southwest Airlines podem receber reembolso caso seu voo tenha sido cancelado, informou a companhia aérea.
A companhia aérea afirmou em comunicado que, na maioria dos casos, os passageiros serão automaticamente realocados para outro voo. Eles também podem alterar o voo caso o novo itinerário não seja conveniente.
"Caso opte por não viajar no novo itinerário, cancele sua reserva pelo menos 10 minutos antes do horário de partida programado do novo voo", disse a companhia aérea.
A Delta Air Lines espera operar a maioria de seus voos apesar dos cortes.
"A Delta espera operar a grande maioria de nossos voos conforme programado, incluindo todos os voos internacionais de longa distância, e trabalhará para minimizar o impacto nos clientes, mantendo a segurança como nossa principal prioridade", disse a companhia aérea na quinta-feira.
A companhia aérea afirmou que não cobraria taxas caso os passageiros desejassem alterar, cancelar ou solicitar reembolso de seus voos.
"Faremos o possível para avisar os clientes com a maior antecedência possível sobre quaisquer alterações em seus voos e pedimos desculpas por qualquer inconveniente que essas alterações possam causar", disse a Delta.
Os passageiros foram aconselhados a consultar o site ou o aplicativo móvel da Delta para obter atualizações.
O CEO da United Airlines, Scott Kirby, afirmou que os cortes de voos afetariam voos regionais e viagens entre aeroportos que não são os principais centros da companhia.
"Os voos internacionais de longa distância da United e nossos voos entre hubs não serão afetados por essa diretriz de redução de horários da FAA", disse Kirby em um comunicado aos funcionários publicado no site da companhia aérea. "Isso é importante para manter a integridade de nossa malha aérea, oferecer aos clientes afetados o máximo de opções possível para retomar suas viagens e manter nossos sistemas de alocação de tripulantes."
Segue abaixo uma lista dos principais hubs da United, com seus respectivos códigos de aeroporto:
- Aeroporto Internacional O'Hare de Chicago (ORD)
- Aeroporto Internacional de Denver (DEN)
- Aeroporto Internacional Antonio B. Won Pat de Guam (GUM)
- Aeroporto Intercontinental George Bush de Houston (IAH)
- Aeroporto Internacional de Los Angeles (LAX)
- Aeroporto Internacional Newark Liberty em Nova Jersey (EWR)
- Aeroporto Internacional de São Francisco (SFO)
- Aeroporto Internacional Washington Dulles (IAD)
A companhia aérea fará "atualizações contínuas" em sua programação conforme a paralisação continuar, disse Kirby. Todos os clientes que viajaram durante esse período terão direito a reembolso.
Kathryn Krupnik contribuiu para esta reportagem.
