Pais economizam '£ 8.000 por ano' com aumento do horário de creche e outros brindes

A partir de 12 de maio, dezenas de milhares de pais que trabalham podem começar a se candidatar a até 30 horas de creche financiada. A elegibilidade exige que a criança tenha pelo menos nove meses de idade até a data limite, 1º de setembro de 2025.

Embora as inscrições para as horas adicionais já estejam abertas, o benefício estendido entra em vigor em setembro. Atualmente, as famílias podem garantir 15 horas semanais gratuitas de creche para crianças entre nove meses e dois anos.

Os pais podem verificar sua elegibilidade e solicitar as horas financiadas online através do site Gov.uk. O processo pode levar cerca de sete dias. Após a aprovação, um código de 11 dígitos é emitido aos pais para ser compartilhado com a creche.

A extensão do horário gratuito de creche poderia economizar cerca de £ 7.500 por criança a cada ano, com base em dados do governo.

Quando somado à nova iniciativa do clube de café da manhã gratuito e ao teto de preço dos uniformes escolares, isso poderia chegar a £ 8.000 também para famílias com crianças em idade escolar.

A fundadora e CEO da Mumsnet, Justine Roberts, disse: "Ouvimos inúmeras mulheres na Mumsnet que foram forçadas a deixar o trabalho por causa de creches inacessíveis.

"Essa expansão do apoio é um passo importante para enfrentar isso — dando aos pais, especialmente às mães, a liberdade de continuar trabalhando se quiserem, o que beneficia as famílias e a economia.

"Pedimos a todos os pais elegíveis que verifiquem a que têm direito e façam uso total disso."

Para se qualificar para o programa de creche financiado, a quantidade exata de horas que você pode receber por semana depende de diversos fatores, como a idade da criança e sua renda. Os critérios de elegibilidade detalhados estão disponíveis no site oficial Gov.uk.

Em setembro passado, o horário gratuito de creche permitiu que pais trabalhadores com crianças entre nove meses e dois anos tivessem 15 horas por semana, beneficiando 499.592 crianças.

Após o sucesso da implementação de 15 horas gratuitas de creche para crianças com pelo menos nove meses de idade em setembro passado, um número substancial de crianças colheu os benefícios.

Até agora, uma em cada cinco famílias que ganham entre £ 20.000 e £ 40.000 por ano conseguiu aumentar suas horas de trabalho como resultado dessa implementação, de acordo com uma pesquisa do governo.

Mais de 2.700 entrevistados planejam aumentar suas horas de assistência infantil quando a implementação continuar em setembro, com metade pronta para aumentar suas horas de trabalho quando isso acontecer.

O diretor de Futuro do Trabalho e Habilidades do CBI, Matthew Percival, comentou: "Mudar de 15 para 30 horas financiadas dá às famílias trabalhadoras maior flexibilidade, ajuda os empregadores a acessar mais talentos dos quais precisam para crescer e apoia uma economia mais produtiva."

À medida que o governo começa a aceitar solicitações para horas adicionais de creche, ele também iniciou uma consulta para explorar maneiras de dar suporte às creches na maximização de seus espaços ao ar livre para atividades lúdicas e educacionais.

A Secretária de Educação, Bridget Phillipson, declarou: "Este é apenas o começo. Com o trabalho árduo do setor, apoiado por nosso investimento recorde, pela implantação histórica de creches escolares e pelo foco no apoio vital à aprendizagem inicial, conseguiremos um sistema de educação infantil que ofereça a cada criança o melhor começo de vida."