Analisando a previsão de Dabo Swinney para o 'primeiro time com 16-0' nos playoffs do futebol americano universitário: Clemson pode dominar a tabela?

Entre outros concorrentes na enquete dos treinadores da pré-temporada , Clemson almeja uma segunda vaga consecutiva no Campeonato da ACC e nos Playoffs do Futebol Americano Universitário durante a temporada de 2025. E se a previsão inicial de Dabo Swinney se concretizar para seu time repleto de veteranos, os Tigers farão história.

"Já tive um time invicto", disse Swinney, via Chris Low, da ESPN, esta semana . "Em 2018, fomos o primeiro time com 15 vitórias e nenhuma derrota na história do futebol americano universitário — de todos os tempos. E acho que seremos o primeiro time com 16 derrotas. É uma corrida para conseguir isso."

O time de Clemson em 2018 foi um dos melhores de todos os tempos do futebol universitário, tornando-se o primeiro a vencer uma série de 15 jogos e conquistar o campeonato nacional com uma vitória retumbante de 44 a 16 sobre o Alabama de Nick Saban.

No primeiro ano de expansão dos playoffs, os Tigers perderam na rodada de abertura para o vice-campeão da SEC, Texas . Clemson tem a chance de reverter as dificuldades recentes contra os concorrentes da SEC na estreia da temporada contra o LSU .

O técnico da LSU, Brian Kelly, colocou mais lenha na fogueira da Clemson neste verão com seus comentários sobre o "Death Valley Junior", enquanto os outros Tigers tentam vencer a estreia pela primeira vez desde 2019.

O elenco de Clemson é o melhor da ACC

De acordo com o 247Sports Team Talent Composite , Clemson entra na temporada com um elenco entre os cinco melhores do futebol americano universitário e, facilmente, o mais completo da ACC. O defensive tackle Peter Woods , o quarterback Cade Klubnik e o wide receiver TJ Moore são os três ex-jogadores cinco estrelas em um elenco com dois jogadores que trazem de volta 16 titulares, líderes da conferência , incluindo quatro dos cinco veteranos da linha ofensiva.

Klubnik, titular por vários anos, é um dos favoritos ao prêmio Heisman da pré-temporada , após registrar 36 passes para touchdown, o melhor da carreira . Entrando em seu terceiro ano com Garrett Riley como seu narrador, Klubnik pode atingir novos patamares e consolidar sua vaga no Draft da NFL de 2026 como um dos principais prospectos deste ciclo.

"Sou a personificação da fé do técnico Swinney em seus jogadores e da crença de que seu sistema funciona", disse Klubnik à ESPN. "Eu não fui muito bom no meu segundo ano. Muita gente queria que eu saísse, mas o técnico Swinney me chamou na sala dele e disse: 'Cade, eu acredito em você. Você é o meu cara. Vamos todos melhorar.' E foi isso que eu ouvi, nem todo mundo lá fora dizendo que eu era péssimo. A maioria dos técnicos estaria procurando outro quarterback no futuro. Não o técnico Swinney. Ele te traz para Clemson por um motivo."

Tirando o running back Phil Mafah (1.115 jardas, oito touchdowns em 2024) e o tight end Jake Briningstool, os Tigers retornam com todas as peças-chave de uma unidade ofensiva que deve produzir muitos fogos de artifício como líder nacional na maioria das categorias.

Klubnik não é o único provável escolhido para a primeira rodada do draft. Woods e o edge rusher TJ Parker são amplamente considerados para o primeiro dia, juntamente com o cornerback Avieon Terrell, titular de dois anos e ganhador do All-ACC. Os Tigers têm uma defesa sólida e devem maximizar seu potencial nesse aspecto.

O caminho de Clemson para 16-0

Se Clemson derrotar a LSU no primeiro jogo da temporada, os Tigers devem ser os favoritos nas próximas 10 partidas. Isso inclui uma viagem para enfrentar a Georgia Tech , uma luta em casa contra a SMU em uma revanche do jogo pelo título da ACC da temporada passada e uma viagem para Louisville no final da temporada.

A guerra de rivalidade com a Carolina do Sul no último fim de semana da temporada regular influenciará a classificação dos Tigers para os playoffs, se tudo correr bem, e pode significar que Clemson estará impecável rumo a Charlotte para a final da ACC. A partir daí, o time de Swinney pode ter uma vaga entre os quatro primeiros e uma vaga de folga na primeira rodada garantidas se vencer como campeão da liga — e eles são os grandes favoritos na pré-temporada da ACC.

Com um modelo de classificação direta adotado para os playoffs de 2025 , o comitê de seleção determina os 4 primeiros colocados independentemente da classificação na conferência. E o calendário da Clemson certamente é competitivo o suficiente nesta temporada para merecer elogios se Swinney acertar sua previsão.