Comece a crescer com Mickey Rathbun: Uma fita florida guia o olhar: Arquiteto paisagista plantou 1.500 narcisos no Orchard Arboretum de Amherst

No Orchard Arboretum, um jardim público pouco conhecido em South Amherst, uma obra de arte viva estreia nesta primavera. "Eu a chamo de fita de narciso", explicou Richard Waldman, arquiteto paisagista aposentado de Nova York que idealizou o projeto há dois anos e finalmente o concretizou.

Waldman mudou-se para Amherst há quatro anos e disse que escolheu morar em Upper Orchard em parte por causa da proximidade com o Arboretum, uma propriedade de dois acres que foi construída em 1994 no local de um antigo pomar de maçãs. "Eu queria algo que atravessasse o jardim e o tornasse coeso e conectasse tudo para que as pessoas não vissem apenas um conjunto de árvores e arbustos", explicou. "Eu queria que ele se arqueasse e serpenteasse; nunca há uma linha reta. Eu o vejo como uma fita desenrolada." Embora em uma escala muito menor, tem o mesmo fluxo despreocupado de "Running Fence" de Christo, a instalação temporária de painéis de tecido branco e arejado que o artista instalou no norte da Califórnia na década de 1970.

Para Waldman, formado em paisagismo pelo City College de Nova York em 1979, o design de jardins se baseia na experiência visual do observador no espaço. "Enquanto as pessoas caminham pelo jardim, seus olhos seguem as linhas curvas dos narcisos", disse ele. "A fita guia o olhar através do jardim."

O plantio começa no quiosque, perto de uma das extremidades do arboreto, e serpenteia pelo jardim, passando por caminhos aqui e ali, e termina com um grande círculo de narcisos cercando um grupo de alliums brancos e azuis. "Eu queria fazer um ponto de exclamação no final", disse ele. É importante para ele que as pessoas possam ver a fita de muitas perspectivas diferentes enquanto caminham pelo arboreto. "Quando as pessoas entram pela outra direção, veem o círculo primeiro, e ele conduz seus olhos para o jardim."

Os visitantes do jardim contam a Waldman o quanto estão gostando dos narcisos. Frequentemente lhe perguntam: "Você já tinha ideia de como isso ficaria quando teve a ideia?". Ele responde: "Claro que sim. Não consigo projetar algo se não sei como ficará."

Waldman levou tempo e esforço para realizar seu sonho. Ele disse que, há dois anos, quando propôs pela primeira vez a ideia de plantar 2.000 narcisos no arboreto, o comitê do arboreto rejeitou a proposta. Em vez disso, sugeriram que ele plantasse apenas alguns bulbos aqui e ali. "Recusei", disse ele. "Para mim, era ou ir com tudo ou voltar para casa."

Então, no final do verão passado, um morador da Comunidade de Aposentados Applewood, chamado Jack, que doou várias árvores para o Arboreto, perguntou a Waldman o que havia acontecido com sua proposta. Ele respondeu que ela havia sido rejeitada, possivelmente por questões de custo, e que estava considerando reduzir o plano para 1.500 bulbos. "Jack disse: 'Eu pago por isso'", lembrou Waldman.

Poucos dias depois, Diana, outra moradora de Applewood que cuida da área sombreada do jardim, ofereceu-se para contribuir com US$ 500. "Eu quero que isso aconteça!", disse ela a Waldman.

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Com o financiamento garantido, Waldman começou a escolher os narcisos a serem plantados. Ele explicou que não queria apenas uma variedade, então escolheu uma mistura de bulbos naturalizantes — bulbos que se reproduzem e se espalham gradualmente por conta própria — em uma variedade de tamanhos, cores e períodos de floração. A fita de narcisos florescerá de quatro a seis semanas. Além de ser bonita, Waldman observou que os narcisos não são incomodados por veados, coelhos ou esquilos, um fator importante no arboreto, que se estende até a floresta.

Para mapear seu projeto, Waldman pegou um carrinho de mão cheio de agulhas de pinheiro e as dispôs em uma série de curvas sinuosas, deslocando a linha para um lado e para o outro com o pé até ficar satisfeito com o arranjo. O fluxo das curvas parece natural, mas — como qualquer pessoa que já tentou criar linhas curvas engenhosas em um jardim sabe — o processo é tudo menos isso.

Alguém poderia pensar que levou semanas para plantar os muitos caixotes cheios de bulbos de narcisos, mas Waldman, Diana e Mari Ada Crosbie, a administradora paisagística do Arboreto, passaram apenas um dia e meio. "As pessoas sempre aprendem que os bulbos precisam ser plantados 'exatamente assim', com a extremidade plana para baixo e a cabeça pontiaguda voltada para cima", disse Waldman, "mas não é preciso fazer assim". Muitos anos antes, explicou ele, aprendera com um arquiteto paisagista experiente que havia uma maneira mais rápida. "Ele me disse: 'Coloque sua pá no chão, jogue um monte de bulbos, tampe o buraco e siga em frente'". Para provar aos céticos que essa abordagem mais casual funcionava bem, ele deliberadamente plantou vários bulbos de cabeça para baixo em outro ponto do jardim. De fato, eles brotaram e floresceram junto com os outros.

Ele admitiu ter tido um breve momento de dúvida sobre se o projeto daria certo. "Numa manhã, no início da primavera, finalmente vi apenas um broto verde brotando do chão. Pensei: ah, não, onde estão os outros 1.499?"

Waldman disse que algumas pessoas expressaram o desejo de que nada mudasse no Arboreto. Ele discorda. "Se nada mudar, o Arboreto morrerá lentamente", disse ele. "Um jardim precisa estar em constante evolução. Há muito que poderíamos ensinar às pessoas aqui." Ele está imaginando outro projeto semelhante, talvez envolvendo grandes quantidades de muscari (jacinto-de-uva). Ele espera que mais pessoas venham ao Arboreto e o apreciem. "Não deveria ser apenas um jardim secreto", disse ele.

Falando em visitar belos jardins, não perca a oportunidade de visitar o espetacular jardim Kinsey-Pope, localizado na High St., 119, em Amherst, no dia 31 de maio, das 10h às 17h. Há uma pequena taxa para o passeio, que será revertida para a Frank Cabot Garden Conservancy, uma organização sem fins lucrativos dedicada à preservação de jardins particulares extraordinários. Você pode se inscrever com antecedência acessando gardenconservancy.org (clique em "dias abertos") ou inscreva-se no dia da visita e pague a pequena taxa com um cartão que estará disponível no passeio.

A Hilltown Seed Savers realizará sua troca anual de plantas no dia 18 de maio, das 13h às 15h, na Igreja da Vila em Cummington. As pessoas estão convidadas a trazer plantas, mudas, mudas, sementes ou qualquer outro item relacionado ao jardim. Certifique-se de que estejam devidamente etiquetados com informações relevantes. Haverá duas demonstrações às 14h: Bloqueio de Solo, um método inovador de propagação que você pode experimentar; e Limpeza de Vasos, sobre a importância da higienização na reutilização de materiais. A doação sugerida é de US$ 5 a US$ 10. Todos são bem-vindos; não é necessário trazer nada.

Mickey Rathbun é um escritor de Amherst cujo novo livro, “The Real Gatsby: George Gordon Moore, A Granddaughter's Memoir”, foi publicado recentemente pela White River Press.