A Jornada Impossível de Thor Pedersen: Depois de 3.576 dias de viagem, sei que o mundo é um lugar seguro

Quando criança, na Dinamarca, Thor Pedersen sonhava em ser um grande explorador, com a mente repleta de imagens de florestas emaranhadas, templos abandonados e impérios perdidos.

Depois de um período trabalhando como soldado de pazdas Nações Unidas , ele iniciou uma carreira em transporte marítimo e logística. Em 2013, seu pai lhe enviou um artigo sobre um inglês que havia visitado todos os países do mundo, viajando por terra e mar, embora tivesse interrompido a viagem várias vezes para voltar para casa. Entediado com o trabalho e ávido por aventuras, Pedersen (à direita) decidiu que faria algo semelhante, mas sem interrupções e, definitivamente, sem voos furtivos para casa.

Munido de uma quantia modesta de patrocínio e tendo sido nomeado embaixador da boa vontade pela Cruz Vermelha Dinamarquesa, ele partiu em 2013 com uma lista de 201 países que precisava visitar.

Seu plano era atravessar um país a cada sete dias, e ele calculou que a jornada não levaria mais de quatro anos para ser concluída. Olhando para trás, ele escreve: "Eu estava delirando desde os primeiros segundos do projeto."

Ele cruzou a Europa antes de viajar em um navio porta-contêineres da Islândia para o Canadá e, em seguida, viajar pela América do Norte, Central e do Sul. Em cada novo país, ele notou, ouvia que ele tinha sorte de ter sobrevivido ao lugar de onde tinha acabado de vir e como seu próximo destino era perigoso.

Seus verdadeiros problemas começaram na África. Contraiu malária na Libéria e achou quase impossível obter um visto de entrada para a Guiné Equatorial, "um pequeno e paranoico estado petrolífero ". Quando finalmente chegou lá, foi mordido por chimpanzés. Uma parte da viagem que deveria ter levado seis semanas durou nove meses.

No topo do Monte Quênia, varrido pelo vento, ele pediu Le, sua namorada médica, que estava de visita da Dinamarca, em casamento. A essa altura, seu entusiasmo pela jornada já havia diminuído, mas ele seguiu adiante pela Ásia, antes de se preparar para encarar as ilhas remotas do Pacífico. Ao chegar a Hong Kong em janeiro de 2020, ficou perplexo ao receber uma máscara facial.

Pedersen passou os anos da pandemia em Hong Kong; com apenas nove países pela frente, ele se recusou a desistir de sua jornada. Finalmente, em maio de 2023, chegou ao Sri Lanka e depois às Maldivas, os últimos países da lista. Após 3.576 dias e tendo percorrido 380.000 km, ele pôde voltar para casa – de barco, é claro.

A Jornada Impossível é sempre divertida, mas se atola em lutas intermináveis ​​com burocratas inflexíveis pelos vistos de que precisa. Quando ele escreve sobre observar centenas de golfinhos brincando na costa das Ilhas Salomão, ou sobre dias selvagens bebendo vodca com os moradores locais no Turcomenistão, o livro realmente ganha vida.

Agora casado com Le e com uma filha pequena, ele se orgulha de ser a primeira pessoa a visitar todos os países do mundo sem pegar um voo, mas admite: "O projeto me prejudicou e não tenho certeza se algum dia conseguirei me recuperar completamente". O que ele mais lembra de suas viagens são as pessoas que conheceu e a gentileza que demonstraram. Sua conclusão é que "o mundo é muito mais seguro do que as pessoas imaginam".