Casa Branca e Catar discutem transferência de jato de luxo para o Air Force One

A Casa Branca está em negociações com a família real do Catar para possivelmente receber um jato jumbo de luxo, destinado a ser usado como um avião presidencial Air Force One.

Em comunicado, o Catar negou que o avião seja um presente, mas afirmou que a transferência de uma aeronave para "uso temporário" está em discussão entre os dois países.

De acordo com a CBS News, parceira de notícias da BBC nos Estados Unidos, o avião seria doado à biblioteca presidencial de Trump no final de seu mandato.

A notícia chega no momento em que Trump deve visitar o Catar esta semana, como parte da primeira grande viagem ao exterior de seu segundo mandato.

Ali Al-Ansari, adido de mídia do Catar nos EUA, disse que as negociações estavam em andamento entre o Ministério da Defesa do Catar e o Departamento de Defesa dos EUA.

"O assunto continua sob análise dos respectivos departamentos jurídicos, e nenhuma decisão foi tomada."

Fontes disseram à CBS News que o avião não estará pronto para uso imediatamente, pois precisará ser adaptado e liberado por autoridades de segurança.

O valor potencial do avião e seu manuseio certamente levantarão questões legais e éticas entre os críticos.

No domingo, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse que "qualquer presente dado por um governo estrangeiro é sempre aceito em total conformidade com todas as leis aplicáveis. O governo do presidente Trump está comprometido com total transparência".

Defendendo as negociações com o Catar, Trump se referiu ao avião como um presente e disse que ele foi oferecido para seu uso sem nenhum custo em uma publicação em seu site Truth Social no domingo.

"Então, o fato de o Departamento de Defesa estar recebendo de PRESENTE, GRATUITAMENTE, uma aeronave 747 para substituir temporariamente o Air Force One de 40 anos, em uma transação muito pública e transparente, incomoda tanto os democratas corruptos que eles insistem que paguemos MUITO CARO pelo avião", escreveu ele.

A frota atual da Casa Branca inclui dois aviões Boeing 747-200B personalizados para uso presidencial, com equipamentos de comunicação especiais e recursos como camarote, escritório e sala de conferências, de acordo com a Força Aérea dos EUA. Os aviões estão em operação desde 1990 e 1991.

Os aviões do Air Force One geralmente são transferidos para outros governos. De acordo com o Arquivo Nacional, apenas a biblioteca presidencial Reagan possui um jato do Air Force One, que transportou sete presidentes antes de ser doado.

Dizem que o Catar está oferecendo uma versão do Boeing 747-8, um modelo muito mais novo que, segundo a ABC News, foi transformado em um "palácio voador".

A Boeing havia sido contratada para fornecer aviões mais novos à Casa Branca, mas Trump reclamou no início deste ano que a empresa estava atrasada. Seu governo havia negociado inicialmente com a Boeing a compra de dois aviões 747-8 especializados durante seu primeiro mandato.

O fabricante do avião disse que a aeronave não estaria disponível antes de 2027 ou 2028.

"Não, não estou satisfeito com a Boeing. Eles demoram muito para fazer, sabe, o Air Force One, nós assinamos esse contrato há muito tempo", disse Trump em fevereiro.

"Podemos comprar um avião ou conseguir um avião, ou algo assim."

Trump teve um relacionamento diplomático positivo com o Catar durante seu primeiro mandato, o que incluiu um anúncio em 2019 de que o país faria uma grande compra de aviões americanos.

O Catar também já deu jatos particulares de presente a outros países, como um avião de luxo dado à Turquia em 2018.