Ele via isso todos os dias na escola: aos 70 anos, Philippe está restaurando o Triumph que o surpreendeu na adolescência

Em Béziers , em sua garagem transformada em oficina, Philippe Chavanne, septuagenário e ex-advogado empresarial, está restaurando um Triumph TR4 azul marinho. Ao encarar essa tarefa, que ele descreve como "complicada", ele relembra sua adolescência. Principalmente no ano de 1967 , quando ele viu esse modelo pela primeira vez no pátio de sua faculdade. "Eu estava na 4ª ^série na época, tinha 12 ou 13 anos. Um menino de Perpignan chegou de manhã com o pai ao volante deste mesmo Triumph TR4. Foi mágico", lembra ele, ainda emocionado com esta lembrança de mais de meio século.

Ao iniciar sua aposentadoria de meio período em 2022, ele está pensando em trocar de carro: "Eu tinha um Range Rover , mas era um veículo grande e não era prático para viagens cotidianas", explica ele. Ele não conseguia se imaginar dirigindo um carro clássico. Ele também observa de longe os veículos elétricos, que também não são do seu gosto. "Pensei em comprar um Méhari , mas não me sentia realmente seguro", diz ele. E então pensei naquela Triumph TR4...

Philippe então inicia sua pesquisa em um site especializado em carros antigos. O veículo estava na Bélgica , azul-marinho com interior de madeira, exatamente como eu sonhava. "Parecia estar em boas condições", disse ele. O advogado aposentado não faz as coisas pela metade e é até cauteloso: "Contatei um especialista que me acompanhou de Béziers a Liège para examinar o carro", diz Philippe. Após a inspeção, o overdrive (a peça que aumenta as relações de marcha, nota do editor) estava faltando, "mas, ei, me disseram que havia mais problemas do que benefícios com esse sistema", observa ele. O vendedor lhe diz que o carro está "em suas condições originais" , nada com que se preocupar. Philippe finalizou a compra em dezembro de 2022 pelo valor de 24.500 euros.

Depois vêm os trâmites administrativos: "É a França! Se você não tiver todos os documentos, está em violação." "Tivemos que afrancesar o carro, obter as autorizações fiscais, passar por uma inspeção técnica ...", suspira. Mas a satisfação vem quando ele finalmente pode pilotar sua Triumph no verão de 2023.

Um romance de curta duração. Quando o verão voltar, ele quer mudar a pintura e deixá-la brilhando. " Então percebi que um polidor (produto que visa restaurar uma aparência lisa à carroceria, nota do editor) não era suficiente." As aventuras começam. Um mecânico o aconselha e se oferece para desmontar tudo e fazer um jato de areia. É uma técnica de decapagem de elementos da carroceria que permite ao veículo recuperar sua aparência original.

Só que o desmantelamento vai revelando aos poucos a extensão dos danos. "Ela não estava em tão bom estado quanto eu pensava. Encontrei bastante ferrugem, especialmente ao redor dos para-lamas. É uma doença desses carros . Ela tinha 57 anos, era de se esperar alguma ferrugem, mas isso foi chocante. O dono me disse que estava no próprio suco, bem, eu descobri um suco muito opaco..." , exclama Philippe, ainda incrédulo. Um exemplo: a traseira do chassi, ligeiramente elevada e sem fechamento, deixava entrar água parada. Um ninho de ferrugem. Um mecânico chegou a aconselhá-lo, dada a idade do veículo, a vendê-lo para peças de reposição.

Sem chance. O septuagenário demonstra resiliência. Os eixos traseiros e os eixos de transmissão estão em péssimas condições no carro. O problema é que elas são quase impossíveis de desmontar. "Por meio do boca a boca, encontrei alguém que sabe 'falar com o ferro', como dizem, e que conseguiu soltá-los", diz ele, agradecido.

O tempo voa, e o Triumph continua parado. Em janeiro de 2025, ele finalmente se resignou a contratar um carroceiro para lhe confiar a restauração final: “Eu ainda queria dirigi-lo antes de morrer!” , ele confidencia. As obras começam em janeiro de 2024, mas as surpresas continuam: "Tivemos que trocar os assoalhos, os arcos das rodas, a tampa do porta-malas, o capô dianteiro, um aerofólio traseiro..." , enumera Philippe.

Quanto ao orçamento, ele prefere ser vago: "No momento, nem sei quanto me custou no total. Tenho as contas, mas prefiro não olhar para elas. No início, falávamos de 15.000 euros para a carroceria, depois 20.000, e agora estamos em mais de 30.000 com a mão de obra", admite, resignado.

Mas, segundo ele, não é trabalho em vão. O que motiva Philippe, além da restauração em si, é a experiência única de dirigir um carro desses: "Você se torna um com ele. Você consegue ouvir o motor, consegue sentir o cheiro do óleo quente, faz parte da minha juventude", ele se entusiasma. "Você sente cada solavanco, cada buraco. Não há freios ou direção hidráulica. Você tem que dirigir como eu dirigia uma moto aos 16 anos " , acrescenta. Essa autenticidade também desperta o interesse do público: "As pessoas acenam e aplaudem quando veem você passar" . E então, há uma luz no fim do túnel: Philippe tem planos específicos para seu carro. " Gostaria de fazer uma viagem à costa espanhola, a San Sebastián e à Galícia , em setembro de 2025. " " A paixão não tem limites."