“Algumas pessoas fazem amigos para a vida toda”: os lendários clubes de praia de Royan comemoram 90 anos

Os beach clubs Journal de Mickey comemoram ⁹⁰ anos neste verão. Profundamente enraizados na costa atlântica e na região de Royan, são um símbolo de transmissão e encontros intergeracionais.

Aos doze anos , Célia e Robin ocupam o balanço como rei e rainha do clube, de frente para os mais novos, que correm de um lado para o outro à espera da próxima atividade. "É uma história linda; eles se encontram todos os verões desde os três anos", confessa com orgulho Bernard Gresser, diretor do clube de praia Les Dauphins, na praia de Pontaillac, em Royan. Ela é de Clamart (Hauts-de-Seine), ele é de Hossegor (Landes). Mas eles se encontram todos os anos... "O clube do Bernard".

Bernard Gresser tem muitas histórias maravilhosas como essas. "É um lugar de sociabilidade. Algumas pessoas fazem amigos para a vida toda. Conheço jovens que, antes de irem a uma boate, se encontram no clube de praia onde se conheceram quinze anos antes."

Desde 1935, clubes de praia, também conhecidos como "Clubes do Mickey", são criados todo verão. Durante dois meses, crianças de 3 a 12 anos gritam, correm, pulam em trampolins e constroem castelos de areia. Seus pais as deixam por uma hora, meio dia ou um dia inteiro. Então, as encontram exaustas, com uma recompensa debaixo do braço. A Côte de Beauté conhece bem esse refrão. Dos 87 clubes de praia, dez ficam em Charente-Maritime, incluindo oito na região de Royan.

Um dos melhores embaixadores dos clubes de praia é Bernard Gresser, também presidente da Federação Nacional de Clubes de Praia. O diretor dos Dauphins ocupa a praia de Pontaillac há 47 anos. "É minha fonte de juventude, meu remédio", confidencia o nativo de Royan, de 73 anos. "Quando vou ao clube no verão, volto à vida."

Ele conheceu figuras importantes como Nicolas Sarkozy, de cujos três filhos cuidou. Mas um dos seus maiores orgulhos é ver pais jovens trazerem seus filhos de volta. Porque os clubes de praia são uma história de transmissão entre gerações. "80% das nossas crianças são irmãos e irmãs, filhos e netos que acolhemos", diz Emmanuel Lambert, diretor do clube Étoile, na praia de Nauzan, em Vaux-sur-Mer.

Com o passar dos anos, as famílias se tornaram fiéis, mas a frequência diminuiu ligeiramente diante de uma concorrência às vezes mais acessível. Espere pagar pelo menos € 16 por meio dia. A era de ouro dos clubes de praia já é coisa do passado. Havia 200 na década de 1970, em comparação com 87 em 2025.

Cada clube tem sua própria identidade para se manter à tona. Para Bernard Gresser, "é preciso permanecer autêntico para preservar esse vínculo geracional". Mantenha a mesma mentalidade e perpetue os clássicos. Corrida de saco, castelos de areia, o falcão e até as Olimpíadas, que estão na moda.

Um pouco mais ao sul, na praia de Grande Conche, em Royan, Mikaël Bussière administra os clubes Pingouins e Tritons. Seu lema é mais voltado para o esporte. Professor de judô nos Vosges, ele passa os verões entretendo crianças com seus alunos de judô, que ele traz de volta do Leste. De chapéu de palha, óculos escuros, peito nu e bronzeado, e com um ar relaxado, mas atento, ele traz consigo os valores do judô. "Nada de palavrões em minha casa. Aqui, o respeito é primordial." E novidade também. Para manter sua competitividade, após 18 temporadas nesta praia, ele investe todos os anos. Este ano, adquiriu um extravagante barco pirata inflável.

Do outro lado, em Vaux-sur-Mer, vestindo uma camiseta amarela com o logotipo do 90º aniversário e shorts vermelhos, Emmanuel Lambert embarcou na aventura do clube de praia há três anos. Salva-vidas o ano todo, ele mantém essa atividade ativa no verão. É o seu negócio. Em seu clube, não há grandes estruturas infláveis, apenas dois trampolins e, acima de tudo, duas piscinas aquecidas. Ele é "o único", afirma. "É um conforto aprender a nadar com a água entre 28 e 33°C." Embora as aulas de natação sejam uma parte importante de seu negócio, ele não se esquece do lado divertido das coisas. Às 12h20 e às 18h20, multidões vindas da praia se aglomeram em torno de seu clube e admiram a "dança do clube". Este ano, as crianças estão balançando ao som de "Magic in the Air", do Magic System.

Na Côte de Beauté ou em outras praias, os clubes de praia planejam comemorar seu 90º aniversário. Nos dias 23 de julho e 13 de agosto, dois dias nacionais serão organizados simultaneamente em todos os clubes, com competições de castelos de areia em formato de bolo, corridas de 90 metros, revezamentos de 90 segundos e até afrescos humanos em forma de "90". Cada clube é livre para escolher a atividade, mas sempre com o mesmo espírito de partilha, festa e convívio.