As crianças não brincam tanto quanto antes: por que você deveria se preocupar

"Vou descer para brincar!" é uma frase que muitos de nós pronunciávamos com frequência na infância. Hoje, ela está se tornando cada vez mais rara no cotidiano das famílias: segundo alguns estudos, as crianças brincam menos do que antes – uma hora e meia por dia – e param de brincar com brinquedos clássicos mais cedo. Dos 7 aos 9 anos, muitas preferem dispositivos eletrônicos a bonecas, bonecos, pipas, carrinhos de brinquedo, etc.

O surgimento desses dispositivos, a vida nas grandes cidades, onde as atividades ao ar livre são menos independentes e menos seguras, e as longas jornadas escolares seguidas de atividades extracurriculares são fatores que podem explicar essa tendência. Mas, além das causas, quais são as consequências?

Brinque para aprender e crescer

Sabemos há anos da importância da brincadeira no desenvolvimento e na aprendizagem das crianças. Algumas pesquisas realizadas nos Estados Unidos alertam para a relação entre a redução do tempo dedicado a brincadeiras livres e o aumento da ansiedade e da depressão em crianças e jovens.

A brincadeira está presente em todas as culturas e épocas, como evidenciado pelos vestígios arqueológicos de certos brinquedos . Os bebês humanos passam por uma fase de imaturidade biológica que os torna dependentes dos adultos para sobreviver e, nessa fase, passam grande parte do tempo brincando.

Essa imaturidade permite que eles se beneficiem da brincadeira, por meio da qual podem repetir comportamentos, simular situações, praticar comportamentos, aprender a controlar a atenção e as emoções, aprender elementos do contexto social e se integrar gradualmente ao mundo adulto.

Em resumo, essas atividades infantis contribuem positivamente para o desenvolvimento humano em todas as suas dimensões:

• no nível físico, através do estímulo à evolução do sistema nervoso;
• no nível psicomotor, promovendo o equilíbrio e o controle muscular.
• no nível cognitivo, desenvolvendo o pensamento e a criatividade;
• do ponto de vista social, permitindo o contato com os pares e a aprendizagem de regras de comportamento.
• do ponto de vista afetivo e emocional, através da busca do prazer, do equilíbrio psicológico ou do autocontrole.

Há uma infinidade de comportamentos humanos que podem ser agrupados sob o termo brincadeira, daí a complexidade do conceito e a dificuldade de defini-lo e categorizá-lo.

Devido à diversidade de abordagens e estruturas conceituais a partir das quais as pesquisas têm sido abordadas, não é surpreendente constatar que para cada área do desenvolvimento infantil existe uma forma de brincadeira.

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No entanto, elas são geralmente classificadas em cinco grandes tipos: atividade física, brincadeira com objetos, brincadeira simbólica, brincadeira de imitação e imaginação e brincadeira baseada em regras.

A atividade física inclui brincadeiras ativas com atividades como pular, escalar, brincar com bola, etc., que começam a se desenvolver a partir do segundo ano de vida, bem como atividades motoras finas, como recortar ou colorir, e brincadeiras em grupo , típicas da fase pré-escolar, que ocorrem com outras pessoas e incluem lutas, chutes e brigas, por meio das quais as crianças aprendem a controlar sua agressividade. Essas brincadeiras promovem não apenas o desenvolvimento motor e sensorial, mas também habilidades de apego e a compreensão de habilidades emocionais e sociais.

A brincadeira com objetos começa nos primeiros meses, quando os bebês conseguem agarrar e segurar objetos. Eles começam a esfregar objetos, bater neles, deixá-los cair... até conseguirem separá-los, classificá-los, construir com eles e assim por diante. Essas atividades servem como mecanismos para explorar o mundo ao seu redor.

A brincadeira simbólica, que aparece entre 2 e 3 anos, concentra-se no uso de sistemas simbólicos como linguagem, leitura, desenho ou música e promove o desenvolvimento de habilidades de pensamento sobre experiências, emoções, etc.

Brincadeiras de faz de conta , nas quais objetos são transformados para representar outros (um cabo de vassoura representa um cavalo, um dedo funciona como uma arma, etc.), aparecem por volta de 1 ano de idade e são um meio de desenvolver o pensamento abstrato , o que tem implicações para futuras habilidades cognitivas, sociais e acadêmicas.

Os jogos baseados em regras variam de brincadeiras ao ar livre, como esconde-esconde ou esportes, a jogos de tabuleiro e jogos eletrônicos. Esses jogos desenvolvem a compreensão de regras e aspectos da vida social, como revezar, compartilhar e compreender a perspectiva dos outros.

Brincadeira, atividade social e direitos da criança

Nas últimas décadas, com a integração gradual de grande parte da população às cidades, houve um declínio constante nas brincadeiras tradicionais, ao ar livre e presenciais, em favor de brincadeiras estruturadas, esportes organizados e atividades extracurriculares. Como resultado, algumas pesquisas sugerem que as crianças brincam menos hoje do que há algumas décadas.

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Há também um aumento no número de jogos baseados em tecnologia (videogames, realidade virtual e aumentada). Curiosamente, apesar de seus críticos, observou-se que esses jogos proporcionam habilidades necessárias que atendem às características das sociedades tecnológicas (agilidade na tomada de decisões, resolução de problemas, etc.).

Em termos de suas implicações para a aprendizagem, a brincadeira é uma atividade infantil indispensável que contribui positivamente e pode ser usada como ferramenta de ensino por pais e professores devido à sua natureza motivadora, divertida e prazerosa.

Na mesma linha, dinâmicas de jogos como a gamificação são aplicadas em contextos educacionais, com o objetivo de envolver os alunos em tarefas acadêmicas, fazendo-os participar dos processos de aprendizagem e melhorando seu desempenho .

Humanos adultos ainda mantêm esses comportamentos que, em outras espécies, definem apenas os membros infantis. Independentemente da idade, brincar desempenha um papel importante na vida das pessoas. Para alguns, é uma forma de treinar e praticar novas habilidades e comportamentos em um ambiente seguro, enquanto para outros, é uma forma de promover a interação social e a conexão com outras pessoas. De modo geral, brincar pode ter vários efeitos benéficos na saúde mental e física, como redução do estresse, aumento da criatividade e resolução de problemas.

Em suma, brincar não é apenas uma atividade para crianças, mas pode ser uma parte importante da vida de pessoas de todas as idades. O potencial do brincar sustenta o desenvolvimento de habilidades cognitivas, socioemocionais e de resolução de problemas de ordem superior, desenvolvidas pelos humanos.

Brincar é necessário para o florescimento da nossa condição humana e agora é corretamente reconhecido pelas Nações Unidas não apenas como uma oportunidade, mas também como um direito das crianças .