Sessenta e cinco anos de amizade entre Toulon e Mannheim graças à geminação

"Foi a prefeitura de Mannheim que gentilmente me informou no mês passado que a chanceler alemã viria a Toulon no final de agosto", revela Magali Turbatte, vice-prefeita responsável pelas relações internacionais. Isso demonstra que a geminação entre as duas cidades continua muito viva, mesmo após mais de sessenta anos de existência. "Dos quatro acordos de geminação na cidade de Toulon, este é de longe o mais dinâmico", afirma sem rodeios a autoridade eleita de Toulon. E acrescenta: "Esse dinamismo se deve principalmente à cidade de Mannheim, que é geminada com muitas cidades e que dedica duas pessoas apenas à geminação com Toulon."

A personalidade do prefeito de Mannheim, Christian Specht, também não é estranha à amizade sincera que une a cidade alemã a Toulon. "Christian Specht fala francês muito bem. Mas, além disso, quando adolescente, ele se beneficiou dessa irmandade ao participar de um intercâmbio entre sua escola e o colégio Bonaparte. Foi também no trem que o levava de volta à Alemanha que ele soube do acidente de helicóptero em que 46 pessoas, incluindo 23 membros do clube paralímpico de Toulon, morreram em 11 de setembro de 1982. Uma tragédia que o marcou profundamente", continua Magali Turbatte.

Uma geminação em constante evolução

Embora o aprendizado do alemão esteja em declínio nas margens do porto, assim como o aprendizado do francês na Alemanha, o intercâmbio escolar entre as duas cidades continua. As escolas de ensino médio Pierre Puget, Ravel e Voltaire, bem como as escolas de ensino médio Bonaparte, Dumont d'Urville, Cisson e Anne-Sophie Pic (escola de hotelaria) mantêm laços estreitos com as seguintes instituições alemãs: Gesamtschule Mannheim Herzogenried, o ginásio Feudenheim, o ginásio Geschwister-School, o ginásio Johanne Sebastian Bach, o ginásio Werner Von Siemens, o ginásio Lessing e a escola Justus-Von-Liebig.

Mas, sob a liderança de Christian Specht, que em 2019 declarou à Var-matin que era "hora de inventar a geminação 2.0" , a amizade entre Toulon e Mannheim vai muito além dessas trocas sempre amigáveis ​​entre estudantes. Segundo Magali Turbatte, que está preparando uma candidatura ao Prêmio de Geminação Franco-Alemão do Senado, "todos os anos, comerciantes de Mannheim estão presentes na feira de vinhos e gastronomia de Bacchus. Em março passado, Christian Specht e sua prefeitura até fizeram a viagem. O escritório de turismo metropolitano de Toulon Provence Méditerranée participa todos os anos do mercado francês organizado por nossa cidade irmã alemã. Além disso, a TVT Innovation e a Next Mannheim uniram forças para promover a incubação de startups em cada uma de nossas duas cidades" .

O "orgulho" do prefeito de Mannheim

Como se pode ver, Toulon e Mannheim não precisam da visita do Chanceler Friedrich Merz a Toulon nesta sexta-feira, 29 de agosto, como parte do 25º Conselho de Ministros Franco-Alemão, para manter sua forte amizade. "Mas se isso nos permite focar em uma cidade amiga da Alemanha, isso é sempre bom", conclui o representante de Toulon.

"Estamos com um pouco de inveja em Mannheim por este conselho de ministros franco-alemão estar acontecendo em Toulon e não aqui", diz Christian Specht, em tom divertido. Na verdade, o prefeito de Mannheim, que, segundo ele, "escreveu uma carta ao chanceler alemão no início da semana para explicar a riqueza da geminação entre sua cidade e Toulon", diz estar "muito orgulhoso" de que sua cidade, no coração da França, tenha sido escolhida para tal encontro. E se, após 65 anos de geminação, a amizade entre Toulon e Mannheim está indo bem, Christian Specht insiste: "Os intercâmbios escolares e culturais são importantes, mas também precisamos estabelecer intercâmbios econômicos entre nossas duas cidades. E abordar as questões ambientais, envolvendo os jovens."