Ligará o continente à Sicília: Itália construirá a maior ponte suspensa do mundo

O governo italiano deve dar aprovação final na quarta-feira, 6 de agosto, a um projeto de € 13,5 bilhões para construir a maior ponte suspensa do mundo, ligando a ilha da Sicília ao continente.

O vice-primeiro-ministro e ministro da Infraestrutura, Matteo Salvini, disse que um comitê ministerial daria sinal verde para a ponte financiada pelo estado sobre o Estreito de Messina, marcando uma "página histórica" após décadas de planejamento.

Com dois trilhos ferroviários no centro e três faixas de tráfego em cada lado, a ponte foi projetada com dois cabos gêmeos esticados entre duas torres de 400 metros de altura, com um vão suspenso de 3.300 metros, um recorde mundial.

Com previsão de conclusão para 2032, o governo afirma que se trata de um feito de engenharia, capaz de resistir a ventos fortes e terremotos em uma região localizada na junção de duas placas tectônicas.

O governo espera que o projeto traga crescimento econômico e empregos para duas regiões pobres da Itália, Sicília e Calábria, com o Sr. Salvini prometendo que o projeto criará dezenas de milhares de empregos.

Vários começos falsos

O projeto, no entanto, provocou protestos locais sobre seu impacto ambiental e seu preço, com críticos dizendo que o dinheiro poderia ser melhor utilizado em outras áreas.

Alguns críticos também acreditam que o projeto nunca verá a luz do dia, relembrando a longa história de obras públicas anunciadas, financiadas e nunca concluídas na Itália.

A ponte em si teve vários começos falsos, com os primeiros planos sendo elaborados há mais de 50 anos.

O Eurolink, consórcio liderado pelo grupo italiano Webuild, venceu a licitação em 2006, mas a mesma foi cancelada após a crise da dívida da zona do euro. No entanto, o consórcio continua sendo o contratante do projeto reativado.

Desta vez, Roma tem um incentivo adicional para seguir em frente: classificou o custo da ponte como uma despesa de defesa.

A Itália, endividada, concordou, juntamente com outros aliados da OTAN, em aumentar massivamente seus gastos com defesa para 5% do PIB, a pedido do presidente dos EUA, Donald Trump.

Desse montante, 1,5% pode ser alocado para áreas "relacionadas à defesa", como segurança cibernética e infraestrutura, e Roma espera que a ponte de Messina seja elegível, especialmente porque a Sicília abriga uma base da OTAN.