Torre do Diabo, um pescoço vulcânico declarado o primeiro monumento nacional dos Estados Unidos

Há estruturas geológicas abundantes no mundo, de vulcões a formações subterrâneas, e os Estados Unidos oferecem alguns desses destinos exóticos incríveis para você descobrir. É aqui que fica a Torre do Diabo, um monumento nacional localizado no Condado de Crook, no noroeste do Wyoming.

Primeiro monumento nacional nos Estados Unidos

Com uma imponente torre rochosa elevando-se 386 metros acima do solo e 1.558 metros acima do nível do mar, ela ganhou seu verdadeiro significado para a nação após ser declarada em setembro de 1906, durante a presidência de Theodore Roosevelt, como o primeiro monumento nacional dos Estados Unidos. A formação rochosa é composta por rochas ígneas fonolíticas que datam de 200 milhões de anos, cobrindo uma área total de 5,45 quilômetros quadrados.

Diz-se que as rochas mais antigas visíveis no monumento nacional foram encontradas em um mar muito profundo durante o período Triássico, de 225 a 195 milhões de anos atrás, com uma tonalidade avermelhada característica devido à oxidação de minerais de ferro. A formação que vemos hoje tem uma camada de gesso depositada durante o Jurássico, há 136 milhões de anos.

Um monumento natural cercado de lendas

O nome deste monumento natural tem uma história particular. Na língua Lakota, a rocha é conhecida como Mato Tipila, que significa "toca do urso" em espanhol, e está relacionada à história do local que explica seu formato.

Popularmente conhecida como a lenda do Rio Belle Fourche, ela conta uma história em que algumas meninas que estavam brincando lá encontraram ursos gigantes e os perseguiram. Eles subiram em uma rocha para rezar e de joelhos pediram para serem salvos. As orações funcionaram. Dizem que o Grande Espírito os ouviu e levantou a rocha bem alto para que os ursos não pudessem alcançá-los. Dizem que as marcas características vistas em toda a sua estrutura foram feitas por ursos que tentaram, em vão, chegar ao topo da rocha.

O maior atrativo para os visitantes desta área é a experiência de escalá-la, mas poucos conseguem fazê-lo. A escalada mais moderna ocorreu em 1937 e é atribuída a Fritz Wiessner.