Poluição plástica, uma ameaça à saúde pouco reconhecida
A poluição plástica é uma ameaça ainda amplamente desconhecida à saúde humana, alerta um grupo internacional de especialistas publicado na revista The Lancet . Seu impacto, enfatizam, estende-se da infância à velhice, afetando particularmente as populações mais pobres. O alerta surge pouco antes das negociações finais do Tratado Global sobre Plásticos , que ocorrerão em Genebra de 5 a 14 de agosto e que buscam um acordo internacional juridicamente vinculativo para conter esta crise ambiental.
Um dos maiores riscos advém dos microplásticos, partículas minúsculas invisíveis a olho nu, encontradas praticamente em todos os lugares: dos oceanos e alimentos ao ar em nossas casas e carros. Uma pesquisa da Universidade de Toulouse , publicada na semana passada na revista Plos One , revelou que podemos inalar até 68.000 microplásticos por dia em ambientes internos, um número 100 vezes maior do que as estimativas anteriores.
A equipe, liderada pela pesquisadora Nadiia Yakovenko, utilizou espectroscopia Raman para analisar 16 amostras de ar doméstico e de veículos, encontrando concentrações de até 2.238 partículas por metro cúbico dentro de carros e 528 em residências. Noventa e quatro por cento dessas partículas eram menores que 10 micrômetros, permitindo que penetrassem profundamente no sistema respiratório. "Ficamos surpresos ao encontrar tantos microplásticos em locais que normalmente consideramos seguros, como nossas próprias casas ou carros", disse Yakovenko.
Essas partículas não são inofensivas. Elas liberam aditivos tóxicos, como bisfenol A e ftalatos, que podem entrar na corrente sanguínea e estão associados a problemas respiratórios, distúrbios hormonais, infertilidade, distúrbios neurológicos e alguns tipos de câncer. Estudos recentes detectaram até microplásticos em fluidos reprodutivos humanos, abrindo novas linhas de pesquisa sobre seu potencial impacto na fertilidade.
Anna Sanchez-Vidal, professora da Universidade de Barcelona e membro da Coalizão de Cientistas por um Tratado Eficaz para o Uso de Plásticos , aponta que a produção global de plástico pode triplicar entre 2019 e 2060 se medidas urgentes não forem tomadas. "Os danos associados não são inevitáveis. Eles podem ser mitigados com leis e políticas baseadas em evidências, monitoramento transparente e financiamento adequado", afirma ela ao Science Media Centre.
No entanto, alguns cientistas, como Roberto Rosal, professor da Universidade de Alcalá, recomendam cautela diante de certas mensagens excessivamente alarmistas: " Não há evidências gerais de que os plásticos causem doenças e mortes diretas , nem que as projeções de produção de 1.200 megatoneladas até 2060 sejam realistas. Mesmo assim, a poluição por resíduos plásticos é um problema real e sério que exige soluções eficazes."
O novo projeto Lancet Countdown on Health and Plastics monitorará os impactos dos plásticos na saúde e no meio ambiente ao longo de seu ciclo de vida. Seu primeiro relatório será publicado em 2026, com o objetivo de fornecer dados científicos para orientar políticas públicas, paralelamente à implementação do Tratado Global sobre Plásticos.
Enquanto isso, as evidências sobre os riscos da inalação de microplásticos continuam a crescer. Como alerta Yakovenko: "Passamos 90% do nosso tempo em ambientes fechados e estamos constantemente expostos a esses poluentes sem perceber."
abc
