Terceiro objeto interestelar detectado oficialmente: 3I/ATLAS avança em direção ao Sistema Solar
A equipe editorial científica da NASA confirmou em um comunicado em seu site que, em 1º de julho, o telescópio de pesquisa ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) relatou a primeira detecção de um cometa originário do espaço interestelar. Originário da constelação de Sagitário, esse cometa interestelar foi oficialmente denominado 3I/ATLAS.
Atualmente, está a aproximadamente 670 milhões de quilômetros (420 milhões de milhas) de distância.
Observações antes da descoberta Desde então, observações anteriores foram encontradas nos arquivos de três telescópios ATLAS localizados ao redor do mundo, bem como no Observatório Transiente Zwicky no Observatório Palomar, no Condado de San Diego, Califórnia.
Essas observações anteriores datam de 14 de junho. Além disso, vários telescópios registraram novas observações desde que o objeto foi descoberto.
O cometa representa um perigo para a Terra? O cometa não representa perigo para a Terra, pois permanecerá a uma distância mínima de 1,6 unidades astronômicas (aproximadamente 240 milhões de km ou 150 milhões de milhas). Atualmente, está a cerca de 4,5 unidades astronômicas (aproximadamente 670 milhões de km ou 416 milhões de milhas) do Sol.
Espera-se que o 3I/ATLAS alcance seu ponto mais próximo do Sol por volta de 30 de outubro, a uma distância de 1,4 unidades astronômicas (cerca de 210 milhões de km ou 130 milhões de milhas), logo dentro da órbita de Marte.
Espera-se que o 3I/ATLAS atinja seu ponto mais próximo do Sol por volta de 30 de outubro. Foto: X: @PolymarketIntel
Astrônomos ao redor do mundo estão estudando o tamanho e as características físicas deste cometa interestelar. Espera-se que o 3I/ATLAS seja visível com telescópios terrestres até setembro, quando se aproximará do Sol o suficiente para ser observado.
Espera-se que ele reapareça no início de dezembro, após passar pelo lado oculto do Sol, permitindo mais observações.
O futuro da detecção de objetos do espaço interestelar Segundo a DW , Mark Norris, astrônomo da Universidade de Lancashire Central, no Reino Unido, explicou modelos que estimam a presença de até 10.000 objetos interestelares transitando pelo sistema solar a qualquer momento, embora a maioria seja menor do que o recém-descoberto.
Se essa estimativa estiver correta, o recém-inaugurado Observatório Vera C. Rubin, no Chile, poderá começar a detectar esses tênues visitantes interestelares mensalmente, disse Norris.
Por sua vez, Richard Moissl, chefe de defesa planetária da Agência Espacial Europeia, indicou que não seria viável lançar uma missão espacial para interceptar o novo objeto.
No entanto, esses corpos oferecem uma oportunidade valiosa para os cientistas estudarem materiais originários de fora do nosso sistema solar.
Por exemplo, se compostos como aminoácidos, precursores da vida, fossem detectados em um desses objetos, "isso nos daria uma certeza muito maior de que existem condições favoráveis à vida em outros sistemas estelares", explicou Norris.
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