O maior meteorito marciano encontrado na Terra será leiloado: ele representa 6% do material marciano.

O maior meteorito de Marte já encontrado na Terra será leiloado pela primeira vez em 16 de julho na Sotheby's, em Nova York.

A estimativa inicial de venda é entre US$ 2 milhões e US$ 4 milhões, o que o tornaria o meteorito marciano mais valioso já vendido em leilão.

A peça ficará em exibição pública de 8 a 15 de julho como parte do leilão anual de História Natural da renomada empresa.

O meteorito, oficialmente catalogado como "NWA 16788", foi descoberto em novembro de 2023 na região de Agadez, no Níger, por um caçador de meteoritos.

Pesando 24,67 kg, é aproximadamente 70% maior do que qualquer outro fragmento marciano conhecido. Sua cor avermelhada e seu tamanho avantajado o tornam um objeto único tanto para a ciência quanto para colecionadores.

De acordo com a análise composicional, NWA 16788 foi ejetado da superfície de Marte como resultado do impacto de um poderoso asteroide.

A energia liberada foi tão intensa que transformou alguns de seus minerais em vidro, um processo característico de meteoritos submetidos a altas pressões e temperaturas. Áreas de crosta vítrea de fusão podem ser vistas em sua superfície, indicando sua entrada violenta na atmosfera terrestre antes de pousar no Deserto do Saara.

A Sotheby's enfatiza o valor científico de NWA 16788, oferecendo um exemplo tangível da geologia marciana. Meteoritos desse tipo permitem que pesquisadores estudem diretamente a composição e a evolução do Planeta Vermelho, complementando dados obtidos por sondas espaciais e robôs.

A raridade desses objetos agrega valor ao seu leilão. Dos mais de 77.000 meteoritos oficialmente catalogados na Terra, apenas 400 são de origem marciana.

Juntos, esses fragmentos pesam aproximadamente 374 quilos, tornando NWA 16788 o detentor de 6,59% de todo o material marciano conhecido.

A coleta de meteoritos continua sendo um desafio, mesmo para especialistas. Na América do Norte, são registradas, em média, apenas 15 descobertas por ano, principalmente em áreas desérticas. A maioria dos meteoritos marcianos ocorre em pequenos fragmentos, o que aumenta o valor de espécimes completos como o NWA 16788.

*Este conteúdo foi reescrito com auxílio de inteligência artificial, com base em informações da EFE, e revisado pelo jornalista e um editor.