Umberto Eco e a vizinha argentina de Valência que ele 'salvou' da ditadura

Uma janela do quarto dá para o mar, as outras duas para o tecido urbano de El Cabanyal. Ali, em um apartamento no antigo bairro pesqueiro de Valência, o nome do italiano Umberto Eco é invocado em uma tarde quente de início de verão. A afabilidade, a erudição e a maestria do semiólogo surgem na conversa, mas também aspectos menos conhecidos da vida do autor de O Nome da Rosa , como a carta que ajudou uma jovem argentina a escapar da ditadura de seu país ou suas críticas aos " fascistas de esquerda".

Lucrecia Escudero era essa jovem. Hoje, essa semiótica argentina tem 75 anos e comanda a atenção com sua voz potente. Discípula e amiga íntima do intelectual e escritor italiano, um dos escritores mais influentes do último terço do século XX, que morreu aos 84 anos em fevereiro de 2016, ela é o tema de um novo livro. Suas memórias, sua experiência de vida e sua relação com o professor formam a espinha dorsal de Umberto Eco (desclassificado). Semiótica da Salvação , da jornalista e escritora Mayte Aparisi Cabrera. Publicado pela Jot Down, sua publicação está prevista para o primeiro trimestre de 2026, coincidindo com o décimo aniversário da morte do intelectual progressista e antifascista. Em seu testamento, Eco expressou seu desejo de que nenhuma homenagem, simpósio ou evento acadêmico seja realizado por pelo menos 10 anos após sua morte. Portanto, uma enxurrada de novos desenvolvimentos é esperada.

Umberto Eco (desclassificado) tem a distinção de ter sido concebido inicialmente em El Cabanyal — sem qualquer vínculo com o professor que lecionava doutrina na Universidade de Bolonha —, com entrevistas também em Paris, as duas residências atuais de Lucrecia Escudero, e de abordar o perfil mais humano do autor e também sua implicação pessoal e política.

“Umberto salvou minha vida, e não apenas intelectualmente”, diz Escudero, sentado no apartamento de Cristina Peñamarín, também semióloga e professora emérita da Universidade Complutense de Madri, em El Cabanyal, cujo depoimento também está incluído no ensaio. Os dois são amigos desde 1976, quando se conheceram no seminário que Eco ministrou em Bolonha. Mantiveram com ele uma relação pessoal e acadêmica pelo resto da vida e agora compraram casas para passar um tempo no bairro valenciano, que lhes foi apresentado pelo editor argentino Carlos Schmerkin, radicado em Paris.

Professora aposentada que lecionou nas universidades de Lille (França), Córdoba (Argentina) e Sorbonne Nouvelle-Paris 3 (França), Escudero explica que, como uma jovem estudante rebelde na Universidade de Rosário (Argentina), muito ativa e defensora dos direitos humanos, decidiu escrever a Eco para perguntar se poderia estudar com ele. Em 1976, ele já era uma autoridade no campo acadêmico, mas ainda não a celebridade que se tornaria anos depois com a publicação de O Nome da Rosa, em 1980. Ela ficou impressionada após analisar seus influentes ensaios "Apocalíptica" e " Trabalho Integrado e Aberto" na universidade.

Desaparecimento de estudantes

Aqueles foram os anos dos crimes paramilitares na Argentina, da Triple A, da ditadura militar subsequente (entre 1976 e 1983) e da insurgência esquerdista de Montonero. Os desaparecimentos estavam se tornando comuns, especialmente "de estudantes e trabalhadores". "Muitos deles eram da Filosofia e da Literatura, como eu, alguns muito próximos de mim", acrescenta Escudero. "Então, escrevi uma carta para Umberto, como quem escreve para o Papai Noel. Eu era uma boa aluna, mas nunca imaginei que, algumas semanas depois, um milagre acontecesse e chegasse uma carta em papel timbrado da Universidade de Bolonha dizendo que ele havia me aceitado para trabalhar com ele em sua cátedra e que estava me enviando seu dedicado Tratado de Semiótica Geral como um presente", lembra ela.

Com essa credencial, Escudero se candidatou às bolsas de estudo concedidas (e ainda concedidas) pelo Instituto Italiano de Cultura, uma organização afiliada à Embaixada da Itália na Argentina, para estudar na Argentina. Essas bolsas são destinadas especificamente à grande população de ascendência italiana do país. Ela venceu. Cinquenta anos depois, a semióloga ainda se emociona ao lembrar como respirou aliviada e explodiu em aplausos quando o avião decolou com vários estudantes a bordo, deixando seu país para trás.

“Vivi a viagem como uma libertação. É verdade que alguns dos estudantes que também viajaram não tiveram o problema da militância e da repressão ou não os vivenciaram pessoalmente, mas eu tive, e não fui a única”, explica Escudero. A argentina conta no livro de Aparisi Cabrera que guardava recortes de jornais em sua mala contendo listas de nomes de pessoas que morreram em confrontos militares na Argentina, com um único destino: a Anistia Internacional. “Anos depois, Umberto me admitiu que, ao ler minha carta, sentiu que eu estava em perigo”, lembra ela. A escritora também transmitiu isso a Patrizia Magri, que era seu braço direito.

Escudero lembra que no primeiro encontro com o intelectual em Bolonha já demonstrava sua naturalidade e cumplicidade, convidando-o para comer uma pizza e confidenciando-lhe sua satisfação, mas também um certo receio: "Ele tinha acabado de comprar um convento em ruínas no meio das montanhas, e como era casado com uma alemã muito rigorosa, Renate Ramge, eu não sabia como lhe contar".

O convento

O convento desempenhou um papel importante no processo de escrita de O Nome da Rosa , um romance policial medieval e compêndio de referências cult que foi muito bem recebido pela crítica, alguns dos quais, no entanto, se distanciaram quando se tornou um sucesso mundial, com dezenas de milhões (meia centena, segundo algumas estimativas) de cópias vendidas. Em abril passado, o La Scala de Milão estreou a versão operística, composta por Francesco Filidei, que também será apresentada na Ópera de Paris.

Tudo isso é discutido no livro de Aparisi Cabrera, que apresenta o lado menos conhecido e o mais conhecido de Eco em um trabalho de pesquisa que resgata as memórias orais de alguns de seus principais discípulos, com atenção especial aos seus vínculos com a Argentina.

O livro narra o encontro de Escudero com uma diplomata italiana no Instituto Italiano de Cultura, em Paris, em 1990. Ele lhe disse que a instituição "estava ciente de que, com as bolsas concedidas durante os anos de chumbo", estava ajudando a salvar jovens argentinos.

De qualquer forma, o Instituto Italiano de Cultura na Argentina não realizou uma operação organizada, nem o Ministério das Relações Exteriores teve nada a ver com isso, de acordo com o diplomata Enrico Calamai, falando com o EL PAÍS em uma conversa telefônica de sua casa em Roma, conforme relatado por Federico Rivas Molina de Buenos Aires.

"Pode ser que o diretor do Instituto tenha ajudado, mas por uma questão pessoal, ou que Eco tenha escrito ao Itamaraty em Roma", observa o diplomata de 80 anos, que na época trabalhava na embaixada italiana na capital argentina. Anteriormente, Calamai havia servido como vice-cônsul em Santiago em 1973, cargo em que auxiliou e protegeu centenas de chilenos que entraram na embaixada italiana fugindo do golpe de Pinochet.

No Instituto Italiano de Buenos Aires, "havia uma comissão composta por autoridades italianas e argentinas que validavam as candidaturas". "Se a parte italiana insistisse, a candidatura poderia ser aceita. Se fosse um guerrilheiro conhecido, teria sido muito difícil. Havia também muitas pessoas em perigo, que haviam deixado as organizações e ainda não haviam sido identificadas", acrescenta.

A psicanalista Cristina Canzio, amiga de Escudero, conheceu Calamei em Buenos Aires antes de também receber uma bolsa de estudos na Itália. Sua única motivação era estudar em Florença com Graziella Magherini, a psiquiatra que cunhou o termo "síndrome de Stendhal" ou "síndrome de Florença" em 1979, que se refere a um distúrbio psicossomático causado pela exposição a obras de arte. Sua casa na cidade italiana era ponto de parada e ponto de contato para alguns argentinos que fugiam da ditadura naqueles anos, ela conta por telefone.

Agora, Cabanyal está se tornando um ponto de encontro para novos vizinhos. Lá, Escudero está reformando um apartamento térreo em uma das ruas que preserva a arquitetura popular (eclética, modernista, humilde) de um bairro que passou do abandono e da ameaça de picaretas para o moderno. De lá, ela recorre à professora e amiga que "a fez mudar de ideia" e a fez perceber que ela "tinha sido uma fascista de esquerda". Eco questionou o derramamento de sangue na luta dos Montoneros e dos peronistas revolucionários da década de 1970, que ela comparou às Brigadas Vermelhas da Itália, que assassinaram Aldo Moro, frustrando a possibilidade de implementar o compromisso histórico defendido pelo líder do PCI, Enrico Berlinguer, de tomar o poder em aliança com a Democracia Cristã, como narrado no filme "A Grande Ambição ", lançado recentemente na Espanha.