Perplexidade oferece ao Google US$ 34,5 bilhões para comprar o navegador Chrome

A startup de inteligência artificial Perplexity ofereceu ao Google US$ 34,5 bilhões para adquirir o navegador Chrome. A oferta, formalizada hoje, surge em meio à possibilidade de os tribunais forçarem a Alphabet, controladora da empresa de buscas, a vender parte de seus negócios após ser condenada por monopólio. A Perplexity vem tentando há meses incentivar os usuários do Google a usar IA para realizar suas buscas, e essa seria uma iniciativa sem precedentes para adquirir esse negócio.

A OpenAI, outra empresa de IA e proprietária da ChatGPT, também manifestou interesse em adquirir o Chrome. Este navegador, juntamente com o software de código aberto Chromium, lidera o mercado global de navegadores web. O Google não negociou esta proposta e considera o pedido do Departamento de Justiça dos EUA aos tribunais para forçá-lo a vender o Chrome como "uma agenda intervencionista radical".

O juiz federal Amit Mehta, que supervisionou o caso, deve emitir uma decisão nos próximos dias que descreva medidas concretas para impedir que a empresa monopolize o mercado de buscas online, o que pode variar desde forçá-la a compartilhar dados do usuário com concorrentes até forçá-la a vender o navegador .

A Perplexity está apostando um valor exorbitante com esta oferta. No mês passado, a empresa foi avaliada em US$ 18 bilhões em uma rodada de financiamento, quase metade do que propõe pagar pelo Chrome. A questão é como ela pretende financiar tal transação, caso o Google seja forçado a aceitá-la. "Vários grandes fundos de investimento concordaram em financiar integralmente a transação", disse Dmitry Shevelenko, diretor comercial da Perplexity.

Esta não é a primeira vez que a Perplexity tenta adquirir uma grande empresa digital em dificuldades com o governo dos EUA. No início deste ano, a empresa também apresentou uma oferta à ByteDance, empresa controladora do TikTok , para adquirir seus negócios nos EUA. Por enquanto, a rede social de vídeos curtos está em aberto, com a possibilidade de ser banida a qualquer momento caso não conclua sua venda para uma empresa americana.

O setor de navegadores web está sob os holofotes das empresas de IA, que buscam aproveitar dados e interações constantes dos usuários para aprimorar suas ferramentas de busca e compras online . A Perplexity, em particular, indicou que está se preparando para lançar um navegador chamado Comet , que incorporará um agente de IA.

A empresa garantiu que não fará nenhuma "modificação furtiva" no Chrome para incluir IA . "Isso reflete nosso compromisso com a continuidade e a escolha do usuário e provavelmente será visto como algo positivo para a estabilidade do Google e de seus anunciantes", disse o porta-voz da empresa.

Se a Alphabet aceitar a oferta, a Perplexity disse que investirá US$ 3 bilhões nos próximos dois anos no Chrome e no Chromium , e que "expandirá as ofertas para uma parcela substancial dos talentos do Chrome". A empresa acrescentou que sua proposta ao Google não inclui nenhuma participação na Perplexity, para evitar potenciais problemas antitruste.