Santa Catalina Classics, um festival que celebra as tradições das Ilhas Canárias num hotel histórico
A fachada e o pomar que circunda o Hotel Santa Catalina em Las Palmas de Gran Canaria serviram de cenário para a Gala que deu início ao festival Santa Catalina Classics , um evento que decorrerá durante setembro, outubro e novembro, com vários concertos e recitais de grande interesse. Uma aposta do Grupo Barceló na promoção da música no setor turístico, digna do nosso mais alto reconhecimento.
A noite contou com a atração principal da soprano Anna Netrebko , uma estrela internacional da ópera que continua a sofrer boicote de críticos intolerantes devido às suas origens russas; ao lado do grande tenor tenor de Tenerife Jorge de León , consolidado como uma das vozes mais sólidas da atualidade. O programa de gala foi baseado no repertório do verismo, um movimento representado por compositores como Puccini, Cilea, Ponchielli e Giordano , juntamente com obras selecionadas de Giuseppe Verdi , e conseguiu preencher os 1.550 lugares no espaçoso jardim do hotel. Os cantores foram magnificamente apoiados pela Orquestra Sinfônica de Gran Canaria e pelo maestro Karel Marl Chichon.
Santa Catalina, um Royal Hideaway Hotel , é um marco na Gran Canaria; o hotel mais antigo das ilhas , construído em 1890 com capital britânico. O arquiteto escocês James McLaren, responsável por projetos nas colônias britânicas na África e na Índia, criou o projeto estrutural que permanece a essência do que vemos hoje. Após ser vendido à Câmara Municipal de Gran Canaria em 1931, caiu em ruínas até ser demolido em 1941. O hotel atual é obra do arquiteto canário Miguel Martín-Fernández de la Torre e foi inaugurado em 1951, seguindo o espírito e a estrutura originais, com toques coloniais, um par de torres distintas e varandas de madeira únicas.
Após uma parte inicial dedicada a Cilea e Verdi, seguida de um breve intervalo, ao cair da noite sobre Las Palmas, pudemos contemplar um atraente sistema de iluminação que criava formas e desenhos como pano de fundo para as árias e duetos escolhidos. Os tons selecionados não foram arbitrários, segundo Manuel Martínez-Fresno , Diretor de Relações Públicas e Protocolo do hotel. "As cores da iluminação não são as habituais cores de LED, porque utilizamos os tons exatos da série de pinturas Poema del Mar , do pintor canário Néstor Martín-Fernández de la Torre , para nos transportar para aquele mundo", explicou o diretor. Vale lembrar que o Museu Reina Sofía, em Madri, está atualmente dedicando uma grande retrospectiva a este pintor canário, Néstor, como é popularmente conhecido na cidade onde nasceu e morreu (Las Palmas, 1887-1938), irmão mais velho do arquiteto que realizou a reconstrução do hotel.
A influência de Néstor é evidente em várias partes do hotel, uma delas o grande salão central , onde os murais que adornam as paredes e o teto lembram notavelmente sua estética. Não eram obras suas, mas sim de seu discípulo mais próximo, Jesús Arencibia , muralista e pintor também das Ilhas Canárias. Um belo exemplo da pincelada vigorosa de Arencibia pode ser encontrado no bar Carabela , a antiga sala de leitura do hotel, que ostenta uma lareira que proporciona aconchego.
Ali podemos contemplar um mural — na verdade, uma técnica de colagem de tecido sobre uma superfície — intitulado Procissão dos Cegos ao redor de Santa Luzia , obra sobre a qual Martínez-Fresno nos dá detalhes de sua mensagem oculta : "Imaginemos os anos cinquenta na Espanha de Franco . O hotel foi inaugurado com esta pintura de tema religioso, mas poucos se deram conta da mensagem oculta que ele contém, já que sua composição é muito semelhante à conhecida pintura de Delacroix , A Liberdade Guiando o Povo . Todos aplaudiram na inauguração, sem notar o simbolismo do mural", observou o diretor sobre uma reivindicação que não tinha lugar em uma ditadura.
Foi justamente sob esse mural que Jorge de León (Tenerife, 1970) nos esperava horas antes do concerto para receber o 20minutos com sua generosidade e afabilidade. Ele parecia muito entusiasmado em compartilhar a gala com Anna Netrebko, com quem já trabalhou em outros eventos e em produções de Aida , tanto em Viena quanto em Madri. "Ela é uma pessoa excelente e uma artista muito completa", comentou.
Muitos fãs ainda se lembram da estreia do tenor de Tenerife no Teatro Real , numa apresentação de Andrea Chenier , onde entrou como substituto de emergência do tenor titular, Marcelo Álvarez. Era 2010 , e além de salvar uma situação de emergência — à qual Jorge de León estava acostumado devido à sua posição como policial local em Tenerife —, ele alcançou um daqueles sucessos que impulsionam definitivamente a carreira de um artista, quase como sair pela porta principal de Las Ventas durante a Corrida da Beneficência. "Eu tinha acabado de pedir licença da polícia, e foi um grande evento midiático por isso. Não só salvei vidas nas ruas, mas também na ópera (risos). Andrea Chenier marcou vários marcos na minha carreira: estreei o papel em Málaga em 2007 e, graças a essa substituição, finalmente consegui apresentar cinco espetáculos no Teatro Real. Em 2016, cantei essa mesma ópera aqui em Gran Canaria, ao lado de Daniela Dessí, e essas foram também as suas últimas apresentações antes de falecer", recordou com tristeza. A gala também incluiu algumas páginas dessa ópera para completar o programa.
Apresentações ao ar livre têm suas desvantagens, como as do dia anterior, quando o ensaio teve que ser suspenso devido à chuva — os ventos alísios são inconstantes —, criando incerteza sobre o que aconteceria no dia seguinte. Felizmente, o clima em Las Palmas estava ideal na noite da gala.
"Em uma casa de ópera, você tem oitenta músicos na plateia e um coral de quarenta pessoas atrás. Nós, solistas, temos que projetar nossas vozes e levá-las aos cantos mais distantes do teatro, graças à nossa técnica e aos nossos músculos. Esse é o grande valor da poesia lírica, seja ópera ou zarzuela: ela não é amplificada", explicou o tenor.
Obviamente, isso não acontece em uma gala como a que estamos discutindo, realizada em jardins belíssimos, mas com acústica ruim, o que deve ser compensado pela competência dos técnicos de som . Foi o que aconteceu na gala de 9 de julho, convenhamos. "Estas noites têm uma magia especial , e este é um dos eventos de ópera mais marcantes das Ilhas Canárias", concluiu o tenor.
Jorge de León encara o futuro próximo com grande entusiasmo, pronto para estrear na produção de Otello , do Teatro Real , que estreará na próxima temporada, em um papel que não deixa de ter seus desafios. "É um personagem poderoso, com grande influência shakespeariana. Aliás, tenores de alto nível como Franco Corelli nunca quiseram cantá-lo", afirmou Jorge de León.
O futuro nem sempre foi tão promissor para ele, e ele se lembra da incerteza que a pandemia lhe criou. "Vendo que a situação não estava se estabilizando, cheguei a pensar em voltar para a polícia", confidenciou. Felizmente, nosso país foi pioneiro no retorno aos palcos, e o setor cultural prosperou. A polícia local de Adeje pode ter perdido um número significativo de funcionários, mas nem todos os cantores são capazes de interpretar "Nessun Dorma" como Jorge de León fez durante um bis na gala.
Talvez seja o gofio ou as bananas-da-terra — é surpreendente descobrir a variedade de ambos no popular Mercado de Vegueta —, mas o fato é que as Ilhas Canárias atualmente ostentam vozes operísticas de alta qualidade. Deixando de lado o imensurável Alfredo Kraus , que ocupa um lugar no Olimpo operístico, além do próprio Jorge de León, podemos mencionar cantores como Celso Albelo , Nancy Fabiola Herrera , Ariam Hernández , Yolanda Auyanet e Francisco Corujo . "Os lutadores canários sempre diziam que era preciso comer muito gofio para se manter forte (risos). As Ilhas Canárias sempre foram um ponto de trânsito para cantores de ópera, entre a América do Sul e a Europa, e isso criou uma herança cultural notável. Além disso, o povo aqui é muito musical, e peregrinações e parrandas são comuns, com influências do folclore da Argentina, Venezuela e Brasil", concluiu Jorge de León antes de nos despedirmos.
Sobre a localização geográfica das ilhas e como ela influenciou a vida cultural da Gran Canaria, Manuel Martínez-Fresno também elaborou, fornecendo mais detalhes. "As revoluções pararam nas Ilhas Canárias. Darwin e Humboldt se hospedaram nas casas da aristocracia e da burguesia em Las Palmas, como uma escala em suas viagens, e isso lhes permitiu absorver novas ideias. As Ilhas Canárias faziam parte do circuito de grandes teatros sul-americanos, como Buenos Aires e Manaus . Quando as temporadas terminavam na Europa, as companhias de ópera passavam pelas Ilhas Canárias e recuperavam os custos da viagem para as Américas oferecendo algumas apresentações."
Todas essas influências levaram a uma abordagem mais aberta aos costumes sociais, especialmente na Gran Canaria. " Las Palmas sempre foi muito liberal . Pense em Néstor, um artista cuja obra refletia um mundo muito 'queer' , com uma evidente ambiguidade sexual. Ele era multifacetado e muito inovador, uma espécie de Philippe Stark do início do século XX. Há muitos elementos no hotel projetados por ele, como as luminárias de parede e as varandas de madeira", reconheceu o diretor.
Um dos momentos mais memoráveis neste hotel foi a recepção a Afonso XIII , coincidindo com a primeira visita de um monarca às Ilhas Canárias, que, embora possa parecer inacreditável, só ocorreu em 1906. "Há uma carta enviada pelo governador militar das Ilhas Canárias à Família Real, alertando sobre a grande influência britânica exercida sobre as ilhas e o perigo que corriam de serem dominadas pelo Reino Unido", relatou Martínez-Fresno. "Não esqueçamos que os trabalhadores canários tinham condições de trabalho excepcionais, sendo contratados por empresas inglesas que pagavam seu seguro médico e a escola de seus filhos. Afonso XIII decidiu viajar para as Ilhas Canárias e, do porto, chegou ao Hotel Santa Catalina, onde toda a sociedade britânica se reunia. Lá, declarou que as Ilhas Canárias eram espanholas e permaneceriam espanholas."
Há uma lista interminável de celebridades que se hospedaram no hotel, mas nos limitando aos maestros, poderíamos mencionar Herbert von Karajan , Claudio Abbado, Riccardo Muti e Zubin Mehta. Maria Callas decidiu se hospedar no Santa Catalina quando o iate de Onassis atracou na marina bem em frente ao hotel. Quanto aos atores e atrizes, Marcello Mastroianni, Alain Delon, Sophia Loren, Brad Pitt e Samuel L. Jackson já se hospedaram aqui — ele ficou por um mês até bem recentemente. A famosa história de Ava Gardner é que ela flagrou um jovem paparazzi tirando fotos dela enquanto tomava sol em uma das varandas. Ela convidou o jovem para subir ao seu quarto e o recebeu de camisola. Você pode imaginar o resto.
Esta será a quinta edição do Festival de Clássicos de Santa Catalina, realizado neste impressionante hotel em Las Palmas. Artistas como Gustavo Dudamel , Juan Diego Flórez, Roberto Alagna e Jonas Kaufmann já se apresentaram lá. Encontramos Felipe Aguirre , diretor artístico do festival, no salão principal do hotel, decorado com lustres de cristal de Murano. Há também um palco — visto na foto anterior — de onde músicos se apresentavam em jantares ilustres no passado. "Abrimos o festival com uma gala mais festiva, quase sempre com uma figura emblemática da ópera, em consonância com as tradições das ilhas. Em seguida, realizamos concertos de câmara ao longo do ano, buscando um público mais diverso e fora de temporada. Eles são realizados neste salão, que tem uma acústica muito boa e capacidade para cerca de 300 pessoas", explicou o diretor do festival.
Em breve, receberão o pianista Pierre-Laurent Aimard , o violonista Milos Karadaglic e o jovem tenor Gabriel Álvarez. A apresentação deste cantor é justamente um dos objetivos da Santa Catalina Classics. "Outro aspecto que queremos promover é o talento jovem e, para isso, temos um acordo de colaboração com a Escola de Música Reina Sofía . O grupo de Barceló apoia os jovens dessa escola com uma bolsa anual, e este ano trazemos um cantor local muito versátil, Gabriel Álvarez , vencedor do Prêmio Tenerife de Canto", disse Felipe Aguirre.
O festival também oferece experiências mais originais. "Oferecemos um dia de vinho e música intitulado Harmonização Sonora , com a participação do sommelier do restaurante Poemas by Hermanos Padrón." É um dos três restaurantes do hotel, dois dos quais com estrelas Michelin. "É algo incrível!", diz o diretor. " Três vinhos locais são escolhidos e harmonizados com peças musicais. É uma experiência no espírito de um simpósio, em um ambiente festivo, para vivenciar a música clássica de uma maneira diferente."
A gala foi um enorme sucesso, assim como um tremendo desafio logístico, como reconheceu Felipe Aguirre. Lembraremos o dueto de "Aida ", brilhantemente interpretado por Anna Netrebko e Jorge de León; assim como os bis finais, onde a soprano russa escolheu cantar a ária de Musetta de La Bohème , deixando de lado o microfone para liberar sua potência vocal. Foi um esplêndido culminar desta abertura de um festival que coloca o Hotel Santa Catalina no cenário musical, com uma iniciativa digna dos mais efusivos aplausos.
20minutos
