Os irmãos Menéndez agora podem aspirar à liberdade após uma decisão judicial.

Um juiz americano reduziu na terça-feira as penas de prisão perpétua impostas aos irmãos Lyle e Erik Menendez, condenados pelo assassinato dos pais em 1989. A decisão lhes dá, pela primeira vez em mais de três décadas, a oportunidade de acessar uma audiência de liberdade condicional.

Com mais de 35 anos de prisão, os irmãos cumpriam pena perpétua sem liberdade condicional. No entanto, o juiz Michael Jesic, durante uma audiência realizada em Los Angeles, decidiu reduzir a sentença para um intervalo de 50 anos de prisão até prisão perpétua.

"Acho que eles fizeram o suficiente nesses 35 anos para que tenham a chance de serem libertados um dia", disse o juiz.

No final da audiência, Lyle Menendez expressou “profunda vergonha” por suas ações passadas: “Cometi um ato atroz contra duas pessoas que tinham o direito de viver: minha mãe e meu pai”. Erik, por sua vez, assumiu total responsabilidade: “Atirei cinco vezes nos meus pais e depois recarreguei. Menti para a polícia, menti para a minha família. Sinto muito mesmo.”

A audiência é o culminar de anos de esforços de familiares e defensores para garantir sua libertação. Uma das vozes mais persistentes foi a de sua prima, Anamaria Beralt, que disse que as declarações foram "muito comoventes" e expressou alívio porque "todos puderam ouvi-las".

O caso Menéndez recuperou a atenção da mídia graças à série da Netflix Monsters: The Lyle & Erik Menéndez Story , um documentário complementar, e ao interesse renovado de uma geração que está reconsiderando o caso à luz das alegações de abuso sexual que os irmãos atribuíram ao seu pai, José Menéndez, de origem cubana.

Os eventos ocorreram em 20 de agosto de 1989, na mansão da família em Beverly Hills. Inicialmente, os irmãos disseram à polícia que encontraram os corpos quando voltaram para casa. No entanto, as suspeitas aumentaram quando eles começaram a gastar a fortuna da família generosamente, o que acabou levando ao julgamento. Após dois julgamentos, eles foram considerados culpados do crime.