O maior pedaço de Marte na Terra está sendo leiloado em Nova York: quando será leiloado e qual é o preço inicial?

O maior pedaço de Marte já encontrado na Terra será leiloado em Nova York : pesando 24,67 quilos, estará à venda em 16 de julho por um preço inicial de US$ 1,6 milhão . O pedaço foi descoberto em 16 de novembro de 2023 por um caçador de meteoritos que o encontrou na região de Agadez, no Níger.

A casa de leilões Sotheby's estima que a peça, abreviada como NWA 16788, pode render US$ 4 milhões devido ao seu tamanho e raridade impressionantes. Dos 77.000 meteoritos registrados na Terra, apenas 400 são de Marte, pesando um total de cerca de 374 quilos.

“Pesando 24,67 quilos, NWA 16788 representa aproximadamente 6,5% de todo o material marciano atualmente conhecido”, disse a empresa em um comunicado divulgado na terça-feira.

O pedaço é 70% maior do que o segundo maior pedaço de Marte encontrado na Terra. "Ele é coberto por uma crosta de fusão marrom-avermelhada que lhe confere uma tonalidade marciana inconfundível", explicou a casa de leilões.

Também observado regmaglyptus . São pequenas depressões causadas pelo calor intenso durante sua entrada na atmosfera terrestre. Segundo especialistas, o meteorito apresenta pouca erosão terrestre, sugerindo que suas propriedades físicas e químicas permaneceram quase intactas desde sua recente chegada ao Deserto do Saara.

Cerca de 21,2% do volume da NWA 16788 é composto por maskelinita , um tipo de vidro que se forma quando um asteroide impacta a superfície de Marte com tanta força que o calor e a pressão intensos transformam a rocha mineral original. Esse mesmo impacto teria lançado o fragmento para longe do planeta. Cientistas estimam que, de todas as crateras daquele planeta, apenas cerca de 19 são grandes o suficiente e têm a energia necessária para produzir esse tipo de ejeção.

NWA 16788 é classificado como um shergotito olivina-microgabroico, uma variedade de meteorito marciano formado pelo resfriamento lento do magma. Os cientistas acreditam que a análise deste espécime pode levar a uma atualização do sistema de classificação desses corpos.

Cassandra Hatton , vice-presidente de ciência e história natural da Sotheby's, disse: “NWA 16788 é uma descoberta de extraordinária importância: o maior meteorito marciano já encontrado na Terra e o mais valioso de seu tipo já oferecido em leilão”.

"Com sua jornada pelo espaço e pelo tempo, seu tamanho imenso e sua inconfundível cor vermelha, distinguem-no como uma descoberta única em uma geração. Este meteorito notável fornece uma conexão tangível com o planeta vermelho, nosso vizinho celeste que há muito tempo cativa a imaginação humana", acrescentou.

A peça foi catalogada e apresentada na 113ª edição do Boletim Meteorológico (2025), a publicação oficial dedicada ao registro científico de meteoritos. Antes de chegar à casa de leilões, o fragmento marciano foi exibido publicamente na Agência Espacial Italiana, em Roma, durante a Noite Europeia dos Pesquisadores de 2024 , e também fez parte de uma exposição em uma galeria privada em Arezzo, na Toscana.