Como identificar e prevenir a torção gástrica em cães

A torção gástrica, também conhecida como dilatação-volvo gástrico, é uma das emergências veterinárias mais graves que podem afetar os cães. Apesar dos avanços na medicina veterinária, continua sendo uma condição potencialmente fatal, e as estatísticas não são animadoras: até 30% dos cães que sofrem dessa condição não sobrevivem , mesmo com tratamento intensivo.

O problema é que os sintomas podem aparecer repentinamente, e uma ação rápida é vital para salvar a vida do animal. Portanto, além de entender o que é torção gástrica e suas causas, é essencial estar atento aos primeiros sinais e, acima de tudo, adotar medidas preventivas para reduzir o risco.

Os sinais de alerta

A torção gástrica ocorre quando o estômago se enche de gás e se contorce, bloqueando o fluxo sanguíneo, interrompendo a circulação e comprometendo outros órgãos, como o baço e o pâncreas. Em poucas horas, a condição do cão pode se deteriorar gravemente . Os sintomas mais característicos que podem alertar os cuidadores incluem:

Se ocorrer qualquer combinação desses sinais, é recomendável consultar um veterinário imediatamente . A torção gástrica é uma emergência e cada minuto conta.

Como reduzir o risco de torção gástrica

Embora o risco de um cão desenvolver torção gástrica não possa ser completamente eliminado, estudos veterinários identificaram diversos fatores de risco e medidas que podem ajudar a reduzir a probabilidade de ocorrência dessa condição grave. Cães grandes e de peito profundo , como o Dogue Alemão, o Dogo Argentino, o São Bernardo, o Weimaraner e o Doberman, são especialmente vulneráveis.

Somam-se a isso outras variáveis, como idade ( cães com mais de sete anos apresentam maior risco) , sexo (com maior incidência em machos) e histórico familiar. Cães que tiveram parentes diretos, como pais ou irmãos, que sofreram torção gástrica também apresentam risco aumentado.

Uma das medidas preventivas mais eficazes é organizar as refeições em várias porções diárias, em vez de uma única porção grande . Isso ajuda a reduzir a pressão no estômago e diminui as chances de acúmulo de gases.

Também é essencial evitar exercícios físicos extenuantes, brincadeiras violentas ou atividades de alta energia imediatamente antes ou depois de comer . Usar tigelas de alimentação lenta pode ser uma ferramenta útil para cães que comem ansiosamente ou muito rápido, pois reduz o risco associado a comer muito rápido.

Outro fator importante a considerar é o gerenciamento do estresse . Cães que sofrem de ansiedade ou alto nível de estresse, ou que competem por comida na presença de outros animais, têm maior probabilidade de sofrer de torção. Portanto, é aconselhável estabelecer rotinas diárias estáveis ​​e, se necessário, alimentar os cães em espaços separados para reduzir a tensão durante as refeições.

Em certas raças de alto risco, alguns veterinários recomendam considerar uma gastropexia preventiva. Este procedimento cirúrgico, geralmente realizado simultaneamente à castração, consiste em fixar o estômago à parede abdominal, reduzindo significativamente a probabilidade de torção no futuro. Esta medida deve ser avaliada individualmente, pois não é isenta de riscos, mas pode ser uma opção eficaz para cães com predisposição.

Outros hábitos úteis incluem mudanças graduais na dieta ao longo de três a cinco dias para permitir que o sistema digestivo se adapte sem causar acúmulo excessivo de gases. Também é importante moderar a ingestão de água após refeições maiores ou exercícios e monitorar a ingestão de alimentos como ossos ou alimentos ricos em gordura e óleo, que têm sido associados a um risco aumentado de torção gástrica.

Embora nem todos os casos de torção possam ser prevenidos , a vigilância, a atenção às mudanças de comportamento e as consultas veterinárias regulares são ferramentas que nos ajudarão a proteger os cães desta grave emergência veterinária.