Benjamin Netanyahu reconhece que Israel apoia um grupo armado rival do Hamas na Faixa de Gaza.

O primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu reconheceu que seu país está apoiando um grupo armado em Gaza que rivaliza com o movimento islâmico Hamas, após comentários de um ex-ministro que sugeriu entregas de armas israelenses à organização.

A mídia israelense e palestina indicou que o grupo apoiado por Israel faz parte de uma tribo beduína liderada por Yasser Abu Shabab.

O Conselho Europeu de Relações Exteriores (EFCR), um think tank europeu, descreve Abu Shabab como o líder de "uma gangue criminosa que opera na área de Rafah", no sul da Faixa de Gaza, e é "acusado de saquear caminhões de ajuda humanitária".

O parlamentar israelense e ex-ministro da Defesa Avigdor Lieberman disse à Kan TV que o governo estava "dando armas a um grupo de criminosos e delinquentes" seguindo instruções do primeiro-ministro Netanyahu.

"O que Lieberman vazou? Que, seguindo o conselho de algumas autoridades de segurança, ativamos clãs em Gaza que se opõem ao Hamas. E o que há de errado nisso? ", disse Netanyahu em um vídeo postado nas redes sociais na quinta-feira.

"Isso só é bom porque está salvando as vidas de soldados israelenses", argumentou.

Michael Milshtein, especialista em assuntos palestinos do Centro Moshe Dayan em Tel Aviv, disse à AFP que o clã Abu Shabab faz parte de uma tribo beduína espalhada pela fronteira entre Gaza e a Península do Sinai, no Egito.

Alguns membros dessa tribo, ele disse, estão envolvidos "em todos os tipos de atividades criminosas, como tráfico de drogas e coisas do tipo".

Milshtein acrescentou que Abu Shabab ficou preso por um tempo em Gaza e que os líderes de seu clã o denunciaram recentemente como "um colaborador" de Israel.

"Aparentemente, tanto o Shabak (agência de segurança israelense) quanto o exército pensaram que seria uma ideia fantástica transformar essa milícia, que na verdade é uma gangue criminosa, em uma aliada, fornecendo-lhe armas, dinheiro e abrigo" das operações militares israelenses, disse Milshtein.

O especialista destacou que o Hamas matou quatro membros desse grupo há vários dias.

Israel frequentemente acusa o Hamas, com quem está em guerra há 20 meses, de saquear ajuda humanitária de caminhões que entram em Gaza.

O Hamas, por sua vez, alega que o clã beduíno optou por "traição e roubo" e afirmou ter evidências de "clara coordenação entre esses bandos de saqueadores, colaboradores da ocupação (israelense) e o próprio exército inimigo, no saque de ajuda e na fabricação de crises humanitárias que agravam o sofrimento " dos palestinos.

As Forças Populares , como o grupo Abu Shabab se autodenomina, negaram no Facebook que tenham sido "uma ferramenta da ocupação israelense".