Férias nos Açores: O paraíso natural da Terceira é tão bonito

Onde, se não aqui, começa o abrandamento? A cerca de 1.500 quilómetros a oeste de Lisboa fica a pitoresca ilha Terceira, nos Açores. Colinas ondulantes, pastagens verdejantes, campos e florestas, vulcões e crateras vulcânicas extintos, penhascos íngremes e aldeias pitorescas fazem deste paraíso natural um destino de férias relaxante. A repórter de viagens apresenta-o a si.

Com 29 quilômetros de extensão e 17,5 quilômetros de largura, a ilha Terceira, que significa "a terceira" em português, reflete o fato de ter sido a terceira ilha dos Açores a ser descoberta no século XV. A abundância de vegetação e as inúmeras trilhas para caminhadas fazem da ilha um paraíso para quem gosta de atividades ao ar livre.

Procura um paraíso natural? Encontre-o na Terceira.

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A vida é tranquila e descontraída na ilha, que tem apenas 56.000 habitantes. A maioria deles está distribuída entre as duas cidades: Vila da Praia da Vitória e a capital, Angra do Heroísmo.

Angra do Heroísmo, a capital, localizada no sul e também a cidade mais antiga dos Açores, merece uma visita. Possui um centro histórico com muitas fachadas coloridas. As ruas do centro histórico são dispostas em padrão xadrez e ladeadas por casas em estilo renascentista.

Vista panorâmica da cidade velha, do porto e da fortaleza de Angra do Heroísmo.

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O mais surpreendente é que a cidade foi severamente danificada por um forte terremoto em 1980. Durante a reconstrução, houve o cuidado de restaurar o caráter original da cidade, e esse fato rendeu a Angra do Heroísmo sua inclusão como Patrimônio Mundial da UNESCO em 1983.

Particularmente marcantes na paisagem urbana são a Igreja da Misericórdia, em estilo barroco azul-claro, sob cujo santuário se encontram ossadas empilhadas nas catacumbas, e a Sé de São Salvador. A Terceira ganhou o apelido de "Ilha das Capelas" devido às muitas e coloridas Capelas do Espírito Santo espalhadas por toda a ilha. Há 70 no total para descobrir.

A igreja azul Igreja da Misericórdia de Angra do Heroísmo esconde um segredo obscuro na sua cave.

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Mas edifícios como o Castelo de São Sebastião, no porto, também estão entre os pontos turísticos de Angra do Heroísmo. A fortaleza foi construída no século XVI como proteção contra piratas e era um importante sistema de defesa da ilha.

Não há dúvida de que a Terceira não carece de vegetação. Até a capital oferece oportunidades para mergulhar na natureza. Atrás do Angra Garden Hotel, no centro histórico, fica o Jardim Duque da Terceira. Criado no final do século XIX no local de um antigo mosteiro jesuíta, combina plantas nativas e exóticas, e seus muros de pedra vulcânica, caramanchões, fontes e um mirante lhe conferem um toque romântico.

O Jardim Duque da Terceira é um parque pitoresco da capital Angra do Heroísmo.

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Fora da cidade, nada te impede. A vegetação varia de acordo com a região, e florestas primitivas de louros com árvores perenes, densos líquens e samambaias no chão, além de flores coloridas e urze, vulcões e montanhas impressionantes fazem parte da paisagem.

Verde, verde, verde: a Terceira é um paraíso natural.

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A Terceira ostenta inúmeras montanhas. O Monte Brasil, a montanha local da capital, ergue-se diretamente na encosta sul de Angra do Heroísmo. Embora tenha apenas 205 metros de altura, o cone vulcânico de tufo oferece muito. O percurso circular PRC04 TER passa por todas as atrações da serra.

A vista panorâmica do Monte Brasil é uma das coisas que você precisa experimentar na Terceira.

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Entre elas, a Fortaleza de São João Baptista, erguida no topo do Monte Brasil, que oferece não só um vislumbre da história militar, mas também vistas da capital e do mar. Ainda mais popular pelas vistas panorâmicas de tirar o fôlego é o Miradouro do Pico das Cruzinhas, no Monte Brasil, que, em dias claros, oferece vistas até as ilhas vizinhas.

A Serra de Santa Bárbara é o pico mais alto da ilha Terceira e oferece vistas panorâmicas.

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Outro destaque é a montanha mais alta da ilha, na parte ocidental da Terceira: a Serra de Santa Bárbara, outrora um vulcão, com aproximadamente 1.023 metros de altura. Diversos percursos pedestres atravessam a serra, localizada numa reserva natural, e oferecem paisagens impressionantes, como densas florestas de louro, pequenos lagos e panoramas deslumbrantes. Do miradouro, pode contemplar a floresta nublada, o Oceano Atlântico e o mosaico verde dos campos agrícolas da ilha.

Mirante da Serra do Cume: vista panorâmica durante o dia, perto das estrelas à noite.

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A Serra do Cume, com seus 545 metros de altura, também promete vistas impressionantes em qualquer época do ano. Durante o dia, a vista da plataforma suspensa incide sobre os pastos verdejantes cercados por rochas vulcânicas. À noite, você estará imerso em um horizonte aparentemente infinito e, à noite, se sentirá mais perto das estrelas.

Para os amantes da natureza, a Terceira oferece não só impressionantes caminhadas ao ar livre, mas também uma experiência especial em ambientes fechados. Na parte central da ilha, a uma altitude de aproximadamente 550 metros, encontra-se a cratera vulcânica do Algar do Carvão, que esteve ativa há aproximadamente 1.700 a 2.100 anos. O que a torna especial: pode subir ao Algar do Carvão, a aproximadamente 90 metros de profundidade, e vivenciar o mundo místico dentro da cratera vulcânica.

Aventureiro: Dentro da chaminé vulcânica Algar do Carvão.

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Um sistema de escadas com várias plataformas conduz por musgos e plantas endêmicas que cobrem a área superior. Estalagmites e estalactites criam uma atmosfera semelhante à de uma caverna, e outro destaque é o lago subterrâneo de 15 metros de profundidade da abertura vulcânica. Este ambiente também é popular entre alguns animais raros, como a aranha-das-cavernas Turinyphia cavernicola e a centopeia endêmica.

Atenção: se você planeja visitar a Terceira apenas para visitar o Algar do Carvão, faça uma boa pesquisa. A descida ao vulcão está fechada desde 20 de outubro de 2024, devido a obras. A previsão é de que as obras levem aproximadamente 18 meses.

Na Terceira, você não só pode mergulhar em florestas exuberantes e em uma cratera vulcânica, como também nadar em um cenário verdadeiramente único. Os locais de banho mais bonitos e impressionantes da ilha são as Piscinas Marinhas dos Biscoitos, também conhecidas como Piscinas Naturais dos Biscoitos. Aqui, você pode nadar em águas cristalinas cercadas por formações de lava negra em um cenário extraordinário.

Piscinas naturais dos Biscoitos durante um pôr do sol dramático na costa da Ilha Terceira.

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As piscinas naturais no norte da ilha são o resultado de uma série de erupções vulcânicas, cujos fluxos de lava se espalharam para o mar aberto. Entre as rochas vulcânicas, há locais abrigados para banhos de sol, e nas piscinas naturais mais calmas, vale a pena usar óculos de mergulho para observar os peixes e caranguejos que ali se divertem.

As coisas também são emocionantes no Atlântico, já que os Açores são um dos maiores santuários de baleias do mundo. Perfeito para observar esses majestosos mamíferos marinhos. Trinta por cento de todas as espécies conhecidas de baleias e golfinhos são encontradas nas águas que cercam as ilhas, incluindo cachalotes, baleias-azuis, baleias-comuns e baleias-jubarte.

Se você deseja se aproximar desses gigantes do mar em seu habitat natural, certifique-se de escolher um operador responsável para um passeio de observação de baleias que priorize a sustentabilidade e a proteção animal. Há muitos passeios de observação de baleias disponíveis tanto em Angra do Heroísmo quanto na Praia da Vitória.

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