Comer batatas fritas três vezes por semana aumenta significativamente o risco de diabetes

Boston/Cambridge. De acordo com um estudo, três porções de batatas fritas por semana aumentam o risco de diabetes em cerca de 20%. Comer uma quantidade semelhante de batatas cozidas, assadas ou amassadas não é tão prejudicial, de acordo com um estudo publicado no British Medical Journal.

Especificamente, trata-se do risco de diabetes tipo 2 – também conhecido como diabetes do adulto – que pode ser causado por predisposição, mas sobretudo pela obesidade e pela falta de exercício.

Embora as batatas contenham muita vitamina C, magnésio e fibras, elas também contêm muito amido e, nos últimos anos, têm sido criticadas por aumentar o risco de diabetes, escreve o grupo de pesquisadores das universidades de Harvard e Cambridge, entre outras. No entanto, o debate não levou em consideração a forma como as batatas são preparadas nem os possíveis carboidratos alternativos que poderiam ser consumidos em seu lugar.

Para preencher essa lacuna, o grupo avaliou dados de vários estudos de coorte conduzidos nos Estados Unidos entre 1984 e 2021 com mais de 205.000 profissionais de saúde saudáveis. Esses profissionais foram submetidos a pesquisas detalhadas sobre sua dieta a cada quatro anos. Durante esses quase 40 anos, aproximadamente 22.300 participantes desenvolveram diabetes tipo 2. Os pesquisadores também incluíram estudos de longo prazo de outros países em sua análise.

Batatas são consideradas um prato favorito entre os alemães. Saiba quanto tempo elas precisam cozinhar no fogão ou no micro-ondas e se você deve comer a casca — leia os fatos sobre o cozimento do tubérculo aqui.

Após ajustes para outros fatores que podem contribuir para o diabetes, os pesquisadores concluíram que três porções de batatas por semana — todas as preparações combinadas — aumentaram apenas ligeiramente o risco de diabetes, em 5%. Três porções de batatas fritas, por outro lado, aumentaram o risco em 20%. Isso provavelmente se deve à gordura e ao sal, bem como às substâncias produzidas durante a fritura, escrevem os autores.

Entretanto, quando quantidades semelhantes de batatas assadas, cozidas ou amassadas foram consumidas, não foi encontrado nenhum aumento significativo no risco.

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Então, o que é melhor comer se não batatas? Produtos integrais são os melhores: de acordo com o estudo, três porções de produtos integrais por semana estão associadas a um risco 8% menor de diabetes do que três porções de batatas. Quando pratos integrais substituem batatas fritas, o risco é ainda menor, 19%. No entanto, quando o arroz branco é usado como substituto, os resultados foram piores do que com a maioria dos pratos de batata.

Os pesquisadores reconhecem que suas observações não permitem conclusões definitivas sobre uma relação causal e que fatores não considerados também podem ser influentes. Também é questionável se os resultados dos profissionais de saúde podem ser extrapolados para outros grupos. No entanto, os resultados corroboram as recomendações dietéticas atuais que promovem produtos integrais como parte de uma dieta saudável para prevenir o diabetes tipo 2.

Em um comentário também publicado no British Medical Journal, o pesquisador dinamarquês Daniel Ibsen, da Universidade de Aarhus, e Yanbo Zhang, do Albert Einstein College of Medicine, em Nova York, enfatizam que as batatas, com sua baixa pegada ecológica, não devem ser negligenciadas como uma fonte nutritiva de carboidratos.

"As batatas estão de volta ao prato? Bem, depende", escrevem Ibsen e Zhang. Por um lado, pratos com batatas menos processadas são preferíveis. Por outro, o benefício à saúde de evitar batatas só pode ser alcançado se elas forem substituídas pelo tipo certo de alimento. "Batatas podem fazer parte de uma dieta saudável e sustentável, mas alimentos integrais devem ser priorizados."

RND/dpa