O unicórnio Mistral da IA pode em breve valer US$ 10 bilhões

Segundo relatos da mídia, a Mistral está em negociações para uma nova rodada de financiamento que pode quase dobrar o valor da startup. Mas há mais especulações.

foto aliança / Anadolu | Harun Ozalp

A startup francesa de IA Mistral está em negociações para uma nova rodada de financiamento que pode avaliar a empresa em US$ 10 bilhões, segundo o Financial Times (FT), citando pessoas familiarizadas com as negociações. Segundo a reportagem, a nova rodada deve arrecadar até US$ 1 bilhão.

Segundo o Financial Times, os potenciais investidores incluem o fundo de inteligência artificial de Abu Dhabi MGX e diversas empresas de capital de risco. A avaliação prevista representaria um salto significativo em relação à última rodada, em junho de 2024, quando a Mistral levantou € 600 milhões, com uma avaliação de € 5,8 bilhões.

A Mistral planeja usar o novo capital para impulsionar o lançamento comercial do seu chatbot "Le Chat" e desenvolver ainda mais seus modelos de linguagem. A empresa também planeja construir um grande data center nos arredores de Paris — um projeto com um volume estimado de € 8,5 bilhões.

De acordo com o FT, as negociações ainda não foram concluídas e os volumes de avaliação e financiamento ainda podem mudar.

Há poucos dias, o portal de tecnologia "Sifted" noticiou que havia especulações sobre uma possível aquisição da Mistral pela Apple. Segundo a reportagem, fontes do setor disseram ao "Sifted" que a empresa por trás do iPhone estava interessada na desenvolvedora do modelo de idioma europeu. De fato, o CEO da Apple, Tim Cook, havia expressado interesse em aquisições corporativas na quinta-feira.

A Apple é considerada uma retardatária na corrida da IA e é a única grande empresa de tecnologia que não investiu quantias significativas em seus próprios modelos de linguagem de grande porte nem começou a desenvolver tecnologias correspondentes. De acordo com o Sifted , a Apple já havia mantido discussões internas sobre uma possível oferta pela startup americana Perplexity.

O CEO da Mistral, Arthur Mensch, declarou em janeiro que a empresa não estava à venda e que visava um IPO a longo prazo.

Obstáculos regulatórios também podem atrapalhar um acordo. Jonathan Simnett, da Hampleton Partners, alerta sobre o "Sifted" para o "escrutínio rigoroso sob a lei antitruste da UE" caso uma empresa americana tente adquirir a principal empresa de IA da Europa. Christophe Morvan, da Drake Star, considera uma venda direta "politicamente inviável", já que o presidente Macron cita regularmente a Mistral como um exemplo de soberania tecnológica europeia.

Como alternativa, a Apple poderia firmar uma parceria na qual a Mistral entregaria sua tecnologia como uma solução de marca branca.

Mistral e MGX ainda não responderam às especulações quando contatadas pelo FT ou Sifted.

Fundada em 2023 por três engenheiros franceses, a empresa desenvolve Modelos de Grandes Linguagens (LLMs) e se posiciona como uma alternativa europeia a concorrentes americanos, como a OpenAI. A Mistral visa oferecer soluções de IA que também estejam em conformidade com os requisitos europeus de proteção de dados e sejam de acesso aberto.

Segundo o Financial Times, as receitas aumentaram significativamente desde a última rodada de financiamento e a expectativa é de que ultrapassem a marca de US$ 100 milhões por ano pela primeira vez. Os clientes da Mistral já incluem o banco francês BNP Paribas, a seguradora AXA e a empresa de navegação CMA-CGM. O Ministério da Defesa também está experimentando a tecnologia. Os investidores incluem a Lightspeed, a General Catalyst e o investidor francês em tecnologia Xavier Niel.

No final de 2023, a empresa se tornou um unicórnio – pouco menos de seis meses após sua fundação – ao concluir uma rodada de financiamento de € 385 milhões .

kit